九江方面順軍潛伏的細作已經探聽得大概關於阿濟格嚴飭圖賴撤軍的命令，再加上很明顯的阿濟格的軍營已經拔營向贛南進發。可以得到相互印證。細作趕快將此情報向蘄州方面劉體純稟報。
李巖得到了這個確切的訊息，接著又據劉體純的探馬探查得知城外阿濟格的大軍已經拔營退去。李巖鬆了一口氣。李岩心中明白如果根據歷史上的演變，阿濟格追到了九江之後不久就因為南方盛夏暑熱，自以為自己可以“得勝回朝”。清軍大多是關外苦寒之地出身，無法適應炎熱的氣候。而返回北方避暑。
此正是天賜良機，正可以藉此時間視窗，可以休整隊伍，恢復士氣。挺進大別山區，以為戰略支點。
李巖召集了眾將會議，令劉體純除了派出探馬細作繼續查明清軍動向和作好警戒外，再派出數路細作尋找大順軍餘部，尤其是白旺、吳汝義、田見秀所部的下落。李巖知道，歷史上的李自成退入湖廣時，鎮守湖廣襄陽數個州府的白旺還有六萬多人馬，在清軍追擊下作戰中並沒有遭受到大的損失。唯一可慮者是被招降和潰散。如果能得到這一支生力軍，那麼大順軍東線餘部還能拼湊出十萬人馬。屆時再等待與西線大順軍匯合，必定還能再拼湊出二十萬人馬，兵力上還相當可觀。只要佔據荊襄，牢牢地控制大別山，可以南下北上，南取江西、廣東，湖廣。以此數省之財力，養精蓄銳，積蓄力量，苦練精兵，改革制度，鞏固政權。則天下事還大有可為。
正在會議期間，忽然得到了一個振奮人心的訊息。據探馬回報，白旺及其所部正在向蘄州趕來的路上，離此還有七十里。白旺的先鋒營已經和探馬營取得了聯絡，先鋒營的一員將領，是白旺手下的一員偏將，叫做白鳩鶴，已經到蘄州城外了。與會眾人大喜過望。李巖也很振奮，急切地想與他們會師，看到白旺等原鎮守湖廣的大順軍將領。
郝搖旗興奮地用手擂了一下身旁的張鼐，說:“白旺這小子，我認識他最早，已經很久沒見過他了，我就知道這小子不會背叛我們大順軍。這次見面一定要好好喝幾碗酒。”
張鼐被擂得快要來個趔趄，站穩說道:“搖旗叔，您老倒是高興了，我差點啃個狗吃屎。”
郝搖旗有點不好意思地抱歉說道:“小鼐子，一時沒注意，沒事吧？”
張鼐拍了一下自己的胸膛，說道:“結實著呢。”
袁宗第問道:“是不是要派個人去迎一下？”
劉芳亮回道:“肯定要迎的，以示歡迎來歸嘛，畢竟我們堅持了這麼久都不容易。”
李巖說:“我提議，會議中止，咱們全部將領立刻出城外迎接，城內做好接待的準備，這麼多大軍，糧草接濟，還有駐地營帳等都要安排好。”
接著又問了回來稟報的探馬營的小校，“他們現在還剩多少人？”
小校回道:“還沒有細問，據末將的估計，至少還有四五萬人。”
“好，就按四五萬人準備。李侔和劉汝魁，你們來準備接濟的糧草和住地，以及所需的一切。”
李侔和劉汝魁得令去了。
劉體純已經先出城去接白旺的先鋒軍和偏將白鳩鶴。李巖率領郝搖旗、袁宗第、劉芳亮、張鼐、王四、王體仁等人也出城迎接白旺的到來。
今日豔陽高照，晴空萬里無雲，一掃前幾日的陰霾密佈。圖賴在損失了八千人後退回了九江，此時可能已經入贛南。終於又探尋得白旺部率軍來歸，真是雙喜臨門。大順軍眾將領個個喜上眉梢，神情振奮。自闖王犧牲以來，他們的臉上就少有笑臉。這是今年以來頭一遭的欣喜。眾人看得天上，連白雲也更可愛起來。
白鳩鶴率領著先鋒營先到了，旁邊馬上相陪的是劉體純，他們也一早相識，都在商洛山老營時見過數次。李巖也見過這個將領，是一個威武將軍，立刻拍馬上前恭迎道:“歡迎歸來，你就是白鳩鶴吧，我在伏牛山老營時也曾見過你，後來聽聞你輔佐白旺經略湖廣，想不到一別數年。我們其他人都對你們想念很久了，也很擔心你們的安危。這次見到你們實是非常高興，大家入城再商議。”
劉芳亮上前俯身笑道:“鳩鶴，你小子竟然還活著，想不到啊，白旺他還好嗎？你們讓我們可是一通好找呀！”
郝搖旗早按捺不住，上前扯住說:“小鶴子，你們可是不仗義呀，讓我們到處找，前幾天我們被那滿撻子叫做圖賴什麼的追著打，你們不來幫忙，如果你們早點露頭，那我們早就把他們給滅了。現在還讓他們這夥賊胡虜給溜走了。我不管，你和白旺都要陪我喝三大盅，賠個罪。”
袁宗第在旁邊也微微一笑，點頭說:“搖旗所言極是，如果你們來早一點，我們足可消滅圖賴和孔有德了。”
白鳩鶴郝然說道:“我們駐紮在黃州北面的群山中，聽聞你們在蘄州和清虜作戰，本想趕過來支援，卻想不到緊趕慢趕，還是沒趕上。”
李巖手一揮，說:“大家有話到城裡再說吧，你們都累了，請到城裡暫時休息。”
大家邊說邊笑入城，當晚安排駐紮。
第二日，李巖、袁宗第等將領率領一數千人馬在城外迎接白旺，隨行的還有白旺的副手白鳩鶴。日己近晌午，前面的探馬營小校回來稟報，白旺等人已經離此不足三里了。袁宗第命令全軍列隊整肅以待。李巖、袁宗第、劉芳亮、郝搖旗、劉體純、劉汝魁、張鼐、王四等人依次在隊伍前面等待。不一會，峰迴路轉，已經看到道路盡頭拐彎處，出現了一隊人馬，長長的佇列，在前面的正是白旺和屬下的各員偏將及親兵。
李巖不認識白旺，但是袁宗第、劉芳亮、郝搖旗等人是認識的。李巖在河南南陽的時候才歸附闖王，當時白旺已經在外作戰，後來白旺被派往襄陽，經營荊襄地區的軍政，算是一員方面的大將。李巖知道白旺經營襄陽是非常得力的，兵力擴張了很多。可惜闖王退到襄陽時不聽從白旺鎮守荊襄的建議，以致於敗退得這樣快，連一塊地方政權都丟失了。
李巖拍馬先迎了上去，大家在後面緊跟著。白旺看到諸將簇擁著李巖，知道想必這就是軍師李巖。心中仰慕之情也良久了，這回才得以親見。當即滾鞍下馬，躬身作禮道:“末將白旺率部下四萬八千三百五十二人來歸，有勞軍師和諸位將軍來迎，末將誠惶誠恐。”
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