李巖將情況細細和他們說了一通，又拿出蠟丸書給他們一一傳閱。
郝搖旗不認字，但是聽李巖這麼一說，大致明白了怎麼回事。
郝搖旗氣憤得一拍桌子，口裡罵出髒話來:“他媽的，要人不做去當狗。不是我們來救他們蘄黃山寨，他們現在不是被清虜屠城就是剃髮易服當奴才了，竟然想與清虜裡應外合圍攻我們。我現在就帶上我的騎兵去，不需幾個時辰，就殺得他們人仰馬翻，割下他們的狗頭來示眾。”
李巖阻止道:“不可，現在單憑几個探子和幾個蠟丸書，還不能給人定罪，這樣並不能讓其他山寨頭領信服。要從長計議，我們先不要打草驚蛇。這事你們大家都不要對外說，暫時保密。”
劉芳亮不無擔憂地說道:“可是對於信中所說的是清虜聯合他們裡應外合進犯的事我們要高度警惕，現在還無法知道確切的時間，不得不提防啊。”
李巖說:“我料清虜必不會在短時間內前來進攻蘄黃山寨。”
“何以見得？”潭英問道。
李巖頓了頓說:“清虜在湖廣的人馬不足，且各地的統治尚不穩固，現今南京也在用兵，江西和浙江也在用兵，清虜兵力有限。但是多爾袞將勒克德渾這個能征善戰之人派到湖廣，一定是有所謀劃，也許是察覺到我們佔據了大別山區和蘄州、黃州，恐怕終為心腹大患。先是防備阻止我們四下擴張勢力，再徐徐圖之。”
眾人點頭。李巖說道:“時候不早了，你們都各自回去安歇吧，明天再佈置訓練。”
郝搖旗和劉芳亮走後。李巖也親自給潭英和兩個女親兵找好了住處，離他的住處並不遠，外面派了自己的親兵守衛。
李巖走後，兩個女親兵互相調笑，一個學潭英，一個學李巖。原來這兩名親兵也是潭英平時的貼身侍女，一個叫劉小芳，一個叫張戴花。正在那裡鬧，潭英怒瞋道:“劉小芳、張戴花，你們這兩個臭嘴丫頭，看我不撕爛你們的嘴。”大家嘻嘻哈哈玩鬧了一通。劉小芳問道:“你說那李巖，他能明白咱們小姐的心思麼？”潭英臉色微紅，假裝怒罵道:“你們兩個小蹄子，哪有什麼心思，在那裡胡亂嚼蛆。”
“喲，還說沒有呢？別人看不出，我們還看不出。之前聽說小姐不願找郎君，現在……還找不找呀？”向另一個同伴擠眉弄眼。哈哈大笑。引得潭英拿起馬鞭來假裝就要打，他們才止住了玩鬧。
不一會，他們兩個人就鼾聲如雷。潭英想起今天的事，並無睡意，和李巖這樣近在咫尺，彼此沒有距離地交談，令她有著很好的親切感，他的一言一行，都那麼賞心悅目，今天真是讓人開心啊。瞭解了他更多的情形，原來他的妻室已經下落不明，他現在只是一個人……燈火在嗶剝的燈花中燃燒盡最後一寸燈芯，熄滅了火光。
此時在另一個院子的房間中，李巖也還徹夜未眠，他剛剛起草了幾封書信，分別送往蘄州給袁宗第，一封送往黃州給白旺，信中向他們說明當下的敵情和蘄黃山區此時的形勢。提醒他們提練兵馬，嚴陣以待清虜來攻。信寫完了，李巖叫親兵李新明天派人騎快馬送出去。
接著李巖又拆視了蘄州丁國寶、張鼐、左光先等人緊急送來的信。
信中所寫，新的火炮用泥模鑄造法試製成坯，品相併不好，內有砂眼和孔洞，經試驗，炮膛容易炸裂。目前還在開展新的研試方法。
李巖皺了皺眉。想起來歷史上同時期的清軍已經掌握了比較好的鑄炮工藝。而大明這邊火器反而不如人。原因是當時登州專管火器部隊的孫元化部下孔有德、耿仲明帶著熟練的工匠和火炮製造技術航海投降了滿清，給他們帶來了先進的火炮製造技術。
關於鑄炮工藝，李巖曾在畢懋康的《軍器圖說》、湯若望的《火攻挈要》、趙士楨的《神器譜》中略有翻閱。
湯若望是外國傳教士，他的書所寫的大多為外國的經驗和技術。趙士楨的火炮技術也來自外夷，但是有自己的經驗總結。
可惜手頭無書，李巖只能憑著自己的一點模糊的記憶來回想鑄炮的工藝問題。所幸當時閱讀時，對於這些章節特別加以重視，還能記得不少。
於是提筆在信中加寫道:“鑄炮管要減少砂眼和孔洞需要注意:
一，型沙要採用優質的陶土，型沙質量要好，模型表面光滑堅實，可以燒製烘乾成型，使其不易脫落形成砂眼。
二，生鐵要純，此是鍊鋼技術。
三，鐵水加熱的溫度要高，鐵水澆入時步驟是慢-快-慢。中間快速澆注是為了使鐵水的衝力加強，防止空隙。以此防止氣孔。
四，為了增強炮管的膛壓，可以採用紡錘型，炮管前細後粗。此外也可以採用內鐵外銅包嵌式。因銅不易開裂。
五，要對鑄成的炮管進行鏜孔細加工，使炮管內部光滑以及與鐵彈配合緊密。
六，後期要對炮身各部件進行淬火退火處理。使其效能達到最優。
七，注意倍徑比，即是炮口與炮管身長之比，為二十至四十倍。詳細情形參考繳獲之清虜紅夷大炮，你們試驗改進，其後情形如何望告知。”
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