在白雲寨，李巖每日的工作總是緊張而熱烈。
大順軍的日常訓練他已經交給劉芳亮和郝搖旗去全權處理，他只是有時去看看。他現在每時每刻都在關注著劉體純所部的夜不收一軍在湖南的動向。還有蘄州和黃州的敵情。
西路大順軍目前還沒有確切的訊息，各種流言一直都有，說的很紛亂。
西路大順軍在李過和高一功的率領下，從延安和榆林撤出，沿路收集了西北各地駐防的大順軍後從陝北進入四川。
在四川和陝北交界的地方，與原大順軍的守將，後來投降了清軍的賀珍打了一仗，得以順利退入四川。歷史上的西路大順軍餘部在李過、高一功、高皇后的率領下，經四川轉向川渝鄂交界的地帶，歷經漫長的行軍，最後在湖廣的北部與東路大順軍終於會合。
西路大順軍應該還有十幾萬人，並且有很多有軍事才能的將領。一定要和他們取得聯絡，儘量避免大的犧牲。
而大別山區的屯田和減租減息政策剛剛展開，面對變幻莫測的蘄黃四十八寨，底下暗流湧動的山寨武裝。還有那深藏的與清軍暗中往來，妄圖掀翻大順軍在大別山立腳點的山寨內鬼，則蠢蠢欲動。受到一定利益損害的地主官紳階級並不會乖乖束手就範。他們很有可能會四處叛亂。
李巖下定決心，堅決將屯田制和減租減息實行下去，不管遇到怎樣的阻力都不動搖。李巖將這一政策視為大順軍向農村基層政權的深入和管理。這也是獲取民心的唯一途徑。
人民，只有人民才是創造世界歷史的唯一動力
潭英已經來到白雲寨二十餘天了，起初，她是受了其兄長的委派，過來傳遞情報和打探虛實的，任務早就完成了。但是潭英已被這裡的完全不一樣的生活和氛圍所吸引。她一直呆在李巖左右，親眼目睹他是怎樣帶領大順軍，如何決策，如何謀畫。
可是她要回去了。離家太久，而且她還不是大順軍的人，她只是以與李巖友好的身份住在這裡。
第二天，她來向李巖辭行。身後帶著兩個女親兵。她是多麼想看著，李巖是怎樣給無地的貧苦農民分地，怎樣三年免徵，怎樣壓住那幫地主老爺給佃農減租。但是她不得不離開這裡。
她決心回到七星寨，也要勸她的哥哥實行這一法令，給佃農減租減息。她不知道自己能不能說服自己的哥哥。但是她自信，憑著自己的倔強，自己的三寸不爛之舌，以及她從李巖那裡學來的道理，一定能說服他。
“李公子，我今天來向你辭行來了。我也該回去了。前兩天，我哥叫人給我捎信，問我為何耽誤太久。我回去的話，一定會勸我哥哥，實行你們的減租減息法令。”
“哦，潭姑娘。想不到這麼快就要匆匆而別。潭姑娘實是有心之人，內心淳厚善良。性格剛正不屈。內柔外剛，女中豪傑。實是令人欽佩。”李巖雙手作揖。
潭英咯咯笑道:“我真的有這麼好嗎？我怎麼不知道。”
心內想到:“啊!原來他是這樣懂我，這樣欣賞我。”心裡樂開了花。
她嘴上不耐煩地說道:“什麼潭姑娘，潭姑娘的，我是姓潭，可是有名字，我叫潭英。以後你就叫我潭英吧！”
“好的，潭英姑娘。”
潭英差點要暈。她只得略一拱手，說聲告辭。
李巖也不放在心上。他每日都在思慮著如何匡復漢家江山，驅除韃虜。怎樣站穩腳跟，建立鞏固的根據地。從來沒心思去想什麼兒女情長。他只是把潭英看作一個沒有血緣的妹妹。
正當潭英轉身就要走時。突然王四闖進來，說道:“不好了，龜兒子的牛心寨叛亂了。”
李巖早已知道有一些暗中與清虜勾結的山寨會趁機而反，但是這牛心寨並不在名單上。李巖不知道牛心寨到底是私底下和清虜勾結，還是隻為利益受損而反。
李巖說道:“先不要動兵馬，先探查清楚牛心寨為什麼會反。對於一些原本要反的山寨，我們不必怕，但是我們要聯合其他山寨，不能把大多數的山寨推到我們的對立面。打擊要講策略，要講分寸。不能打擊面太廣。”
還沒說完，突然李新也進來了，說道:“劉將爺派親兵來說，巖垌寨、屏風寨、泉華寨和司空寨果然不出所料，開始沉不住氣，要蠢蠢欲動啦！”
“哦，快去告訴明遠，嚴密監視，切斷敵人與九江的聯絡，先不要聲張，等敵人作亂，再收拾他們。”
李新匆匆忙忙出去了。
潭英聽到情況緊急，就又迴轉來，問道:“形勢很緊張嗎？”
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