劉體純犯了一個嚴重的戰略錯誤。他為了儘量縮短陸路的路程，將行軍的時間減少，從而延長了水路的路程。
本來按照李巖和他們商議的計劃，是從嘉魚縣以南五十里上岸，走咸寧到陽新，再到蘄州。
劉體純最後存在僥倖心理，以為以極快速而隱秘的行軍，一定能掩清軍的耳目。雖然這樣冒險，但是留給清軍的反應時間很短，在武昌以南一百里上岸，就在佟養和的眼皮子底下，不惟清軍意想不到，而且等清軍反應過來，大順軍已經距離黃州很近了，就很有可能能夠擺脫清軍的追擊，反而越冒險越安全。
李巖並不知道劉體純路線計劃的變動，而只是單單憑清軍調動的跡象來判斷，劉體純、田見秀等人可能在簰洲上岸。
李巖在英霍山區鞭長莫及，且要面對許多山寨的叛亂。只能檄調袁宗弟和白旺前去接應。至於作戰的細則，李巖遠在幾百里的英霍山區，對實際情況不明，根本無法作出符合實際的指揮。只能寄希望於袁宗弟和白旺等人能靈活應付。
簰洲自古是長江上游的一個靠岸碼頭。不可計量的貨物和船隻從這裡靠岸，商品轉銷湖廣各地。因此這裡的商品貿易和貨運都極為發達。同時簰洲的長江水位比較深，有幾處地方甚至能容納數百艘船靠岸。這也是劉體純等人決定選擇這裡上岸的原因。
長江在簰洲這個地方，走了一個幾字形。沒錯，長江在中國的大地上走的也是個大幾字形，而在簰洲這個地方走的是一個小几字。簰洲就在幾字形的中間，彷彿是一個半島，被長江三面包圍著。
從地利上來說，這無疑對清軍的伏擊戰極為有利。只要一面包圍，大順軍就會陷在三面環水的巨大陷阱裡。簰洲將會從一個繁榮的市鎮，變成一個慘烈的屠宰場。
佟養和此時正在武昌城的總督衙門裡坐鎮指揮兵馬調動。他是清朝廷欽任的湖廣總督，與何鳴鑾為巡府共同駐守武昌，節制湖廣的清軍兵馬。
佟養和麾下共有八旗鐵騎五千餘人，步軍八千餘人，漢八旗軍一萬四千人。此外還有駐防各地的歸附清朝的明軍降兵和大順軍叛徒。這些兵馬一旦能夠集中，兵馬數量當在四五萬人以上。如果以滿蒙八旗為核心，以降兵叛將為依附，清軍整個湖廣的兵力並不可小覷。
佟養和一邊全力調集兵馬，一邊策劃這場史無前例的大伏擊。幾天前，佟養和得到探子的塘報，大順軍餘部劉體純一軍共七八萬人馬乘船順江而下，準備在簰洲登陸。
他立刻將這一緊急情況向駐守九江的勒克德渾奏報。佟養和覺得這是個千載難逢的機會。萬一剿賊成功，殲敵於簰洲之上，那麼大順軍在湖廣的餘部必定勢力大減，這樣他接到的，令他頭疼不已的要求剿滅湖廣大順軍餘部的多爾袞的軍令，就會剋期完成。自己就能憑藉如此雄偉的軍功而加官晉爵 ，調京重用，從此平步青雲。
勒克德渾得到這一份奏報也極為重視，要知道他駐守九江面臨著很大的防禦壓力。大順軍餘部背靠英霍山區 ，在蘄黃與清軍相持。他不能擅離九江，全力進剿。如今聽聞大順軍竟然離開老巢，在簰洲上岸，豈能放過這個千載難逢的機會。
勒克德渾馬上回信，要求駐守武昌的佟養和全軍出擊，包圍劉體純於簰洲，他即刻率軍沿長江而上，星夜馳援。
佟養和得到勒克德渾來援的準信後，心上一塊石頭落了地。他想道:“只要有了勒克德渾的清軍的援助，就算流賊有八萬人之多，也能一鼓盪平。”他馬上起草諭令，檄令荊州守備鄭四維、襄陽總兵宋一真 、隨州守備馬蛟麟，除了留守少數兵馬守城，即刻率全軍來援。
寫完諭令後，他終於放下心來，喊僕人進來上茶。最近因為精神高度緊張，既怕錯失良機，又為這一千載難逢的時機而興奮。他數天茶飯不思，已經快忘記了他最愛的碧螺春的味道。
僕人上了茶之後，小聲躡手躡腳地出去。因為佟養和是個喜怒無常的人，他性情乖張，時而為一點小事大加責罰，時而高興又對奴僕大加賞賜。因為他恩威不定，不光奴僕都怕他，甚至連他的下屬僚臣都怕他。
佟養和以“總督八省軍門”和湖廣總督的身份坐鎮武昌，軍權政權一把抓，在湖廣，他就像是一個土皇帝。不管是多爾袞還是清朝的順治皇帝，山高皇帝遠，誰也管不到他。只要他能將流賊徹底剿滅，那樣整個湖廣還不是自己的天下。
想起這些，佟養和高興地唱起了京劇。他雖是遼東軍旗出身，卻是一個漢人，最早還得追溯到他的祖父，在明萬曆年間就投靠了奴爾哈赤，是後金裡面是最早的一支漢八旗。
經過數十年的征戰，佟家三代人向滿清證明了自己家族的忠心耿耿，也終於取得了滿清統治者的信任。
清軍各地守軍，尤其是投降的漢軍各部正在雲集武昌。而武昌城內佟養和的滿洲八旗軍和漢八旗軍也並不弱。以五千滿蒙重甲騎兵，在整個中國的南方，都是一支不可忽視的力量。無論是大順農民軍還是南明的軍隊，面對滿蒙重甲騎兵，都是束手無策，只能淪為敗軍之將。
佟養和得到最新的一次探馬塘報，知道劉體純的大順農民軍離簰洲還有三百多里，將會很快從那裡棄船靠岸。
佟養和決定不再等九江方面勒克德渾的援軍。他計算了一下，自己手頭的人馬，還有兩鎮兵馬還未到達。其餘人馬俱已到齊。他估計大順農民軍都是一些流賊，雖然號稱兵力八萬，戰力必不強。自己已有三萬人馬，就算勒克德渾無法按時到達，他也一定能夠以少擊眾，斬殺流賊。
在劉體純即將到達簰洲的前一天，佟養和率所能集中的全部人馬，埋伏於簰洲東面的陸地出口。而只留一千人馬守備武昌城。
劉體純和劉體統臨時起意要在簰洲上岸其實也是基於對自己兵馬數量的自信，他們在湖南平江和長沙收攏了大順軍兩大余部，現今共有兵員八萬餘人。其中騎兵七千餘人(馬都裝載在大船上一同起運)。
田見秀自知此項決定有些不妥，改變路線應當向蘄黃山寨的李巖軍師稟報，但是他已決心做一個出家之人，不再理會大順軍的軍政大事。何況已經將原先自己的部下兵馬從長沙帶回，答應李巖的事情已經完成，該盡的責任已經盡了。再沒有一絲紅塵羈絆，待回到英霍山區或者蘄州，他將離開大順軍，不辭而別，回到他的佛門寺中去，繼續伴他的青燈古佛。
至於原王進才部下的三大營主將塔天寶、牛有勇、馬進忠等人才剛剛歸隊，自然不好說什麼。一切只得按主將安排行事罷了。
大順軍奪長沙及附近州縣的舡船起行，風順船快，不過十餘日，已經沿長江行到湖廣境內，眼看簰洲離前方不足三十里了。
