左光先親手按照丁國寶的配比7.5:1:1.5，也試製了一份火藥，放入瓦罐中，密封后插入引線，點燃。一聲強烈的火光和煙霧騰空而起，發出劇烈的爆炸聲，將人們的耳膜都幾乎震裂。
這下左光先才被這種新式的火藥深深折服。他終於向丁國寶豎起了拇指。
李巖當場宣佈:今後大順軍的火藥全都要以這種配比比例來製造火藥。要火速投入生產。
丁國寶的臉上洋溢著幸福，對向他不停賀喜的人們回禮道:“承讓承讓！”
大家都好像忘記了讓丁國寶來是討論弗朗機炮的問題。李巖當即決定，到火藥工，到火藥工坊看新式的火藥製造。
一行人離開火器營，去往火藥工坊。火藥工坊現在屬於軍器局門下。只是軍器局尚未搭建完善。丁國寶還是主管火藥工坊。
大順軍原先就有打造兵器和箭鏃的鐵匠隊，領隊的是出色的鐵匠師傅王宗典。
李巖在任用軍器局主將時曾有過考慮，到底是任用王宗典還是丁國寶。但是因為火藥的重要性，李巖最後還是選擇了丁國寶為主將，王宗典為副。不久前的一兩個月，鐵匠隊改編為匠作營，共培養和招羅鐵匠共五百多人。李巖覺得仍然不夠，還要繼續擴張。
來到軍器局，軍器局駐在白雲寨原有的幾個大戶人家的房子內，還因為場地的不夠大而修建了數十個軍營和棚屋。這裡目前還只有軍器局的牌子，下面只有火藥工坊和匠作營。原本李巖和一眾將領的設想是，軍器局門下設有弓箭坊、盔甲坊、鐵匠坊、鞍帳坊、被服坊、火藥工坊、火器製造坊。
試製紅夷大炮雖然在蘄州的時候由張鼐、丁國寶和左光先搞了一陣，也成功地試製出了一百門小型的紅夷大炮。但是質量還算不上上乘，比之清軍的紅夷大炮相差較遠，主要的問題是鑄鐵的質量有瑕疵，在結構上比較粗糙。特別是炮膛內壁的光滑度和炮膛與彈丸的遊隙還達不到一定的公差水平。
這是冶煉技術和鑄炮工藝的問題。現時還無法克服。
李巖等大順軍將領的到來立刻吸引了正在工坊內勞作的工匠們。他們紛紛停下手裡的活計，包圍著大順軍的將領們，尤其是李巖。大順軍於英霍山區在李巖的率領下，富有朝氣，勃勃勃生機。展現出不一樣的軍民融合的局面。
李巖向圍攏過來的工匠師傅和幫工們點頭作揖，向他們高聲說道:“眾位師傅們，兄弟們。你們就是我們大順軍的寶貝呀！為什麼這麼說呢？正所謂磨刀不誤砍柴工，你們就是幫大順軍磨刀的人，如果大順軍沒有弓箭、刀槍、火器之利，靠著將士們的血肉之軀，不消說是難於戰勝敵人的。最善戰的軍隊必然要有一支最善於打造兵器的工匠隊伍。你們就是我們大順軍將士的背後靠山……”
這些話都說到了工匠們的心坎上。原先有許多人以不能上陣殺敵為憾事，還有的工匠以被選來做打鐵的工匠而不是上戰場做將士而帶有很大的情緒。現在他們終於明白了自己的獨一無二的重要性。心中不由得充滿了自豪感，也對李巖的重視他們充滿感激，他們在李巖向他們說著讚揚和感激的話時，手裡握緊了拳頭，決心以後更要好好工作，以展現自己的重要作用。
李巖隨後宣佈，所有火藥工坊和匠作營的工匠們和幫工一律漲軍餉，原本每人平均一兩五分銀子，現在每人每月加三錢銀子。大家聽到這個訊息後都歡呼雀躍。
丁國寶隨後吩咐大家回到崗位繼續工作。
李巖和劉體純、張鼐、左光先等人在丁國寶的帶領下看望了每一個工序和崗位。李巖看到丁國寶的安排很細緻，管理非常周到，禁不住微微點頭。心情十分舒暢。
他們來到了配製火藥的工場內。硝石、硫磺和柳樹燒的木炭堆滿了各處。丁國寶向他們展示了最新高效火藥的配製方法。並手把手教會了幾名工匠。
新式火藥明日就可以正式投入生產。
李巖說道既要繼續試驗出最高效的火炮發射藥也要試製出最合適的萬人敵所用的火藥。李巖甚至提議萬人敵要用新式的鑄鐵罐來裝入火藥以代替原來的瓦罐。因為萬人敵是靠爆破的碎片殺傷敵人，瓦罐實在殺傷力有限。鐵殼製成的萬人敵爆炸後的碎片實則殺傷力更強數倍。而鑄鐵並不難，改用鑄鐵後，萬人敵的體積還可以縮小。攜帶和投擲都更為方便。
丁國寶同意了李巖的方案，說會認真考慮和嘗試改進。左光先則提議在萬人敵的鐵殼內摻入鐵沙，以加強殺傷力。李巖也覺得是不錯的建議。
第二日早起，李巖仍惦記著火藥坊的新式火藥今天就要投產了。
潭英則早早出了門，要組織山寨中的一批婦女到醫館幫忙。聽潭英說，馬重禧也已經傷愈歸隊了。醫館中的傷兵有七八成都已經能走路了。除了落下殘疾的，歸到老營裡做些力所能及的活計，其他都已經回到原先的隊哨中去。
負責傳遞塘報的哨探營的小校向李巖傳來了幾份前方塘報。一份是黃州的白旺的，說是武昌的清朝湖廣總督佟養和正蠢蠢欲動，似乎要調兵遣將，近期內要進攻黃州，他們正在嚴陣以待。李巖看完塘報，沉思了一會。心內覺得此事還是嚴峻。勒克德渾調離湖廣後。湖廣的滿清八旗兵並不多了，所多的是一些歸附的漢八旗，還有明軍和順軍投降清虜的一些駐守各地的漢奸附從軍。這些兵力加起來，數量不少。李巖決定在萬不得已時，連黃州也一併放棄，退入英霍山區。
另有一份是郭君鎮和馬進忠發來的關於前方的塘報。李巖每隔一日或二日就要了解他們的進展。
據郭、馬二將所奏，目前的進軍順利，沿途所攻下的集鎮和山寨等據點還缺少兵將接守，急待英霍山區後續派兵前來。李巖批道:轉給劉芳亮一閱。明遠:請你斟情派出後續兵將前往，接收沿途攻下來的據點。嗣後再報。
閱完塘報後，李巖洗漱完畢，用了早飯。帶上了數十名親兵到了火藥坊。
