左光先緩慢答道:“我出發時，與軍師長談，他只說要佔據桐柏地區，使整個大別山區連成一片，以遮蔽湖廣。”
“遮蔽湖廣是何意，目前湖廣大部還在清虜手中，莫非軍師有意要在近期拿下整個湖廣？”郭君鎮驚訝問道。
“沒錯，只等我們拿下整個桐柏地區後，連線英霍，使得整個大別山區連成一片，一來擴大地盤，蓄養兵馬，二來以為湖廣屏障，一旦在湖廣與清虜決戰，可以利用大別山之險阻擋清虜從河南陝西南下。”左光先緩緩說道。
“這樣看來，我明白了。”馬進忠微微點頭。“我們下一步應該是經隨州、信陽向桐柏山挺進。”
“很有可能如此！”左光先也答道。
“但是我預料天下大勢急劇變化，會超出軍師所料。湖廣、江西、福建一旦被清虜拿下，四地連成一片，則我們所做已經晚矣。大順軍佔據大別山區也只會腹背受敵。”郭君鎮沉靜而又有力地說道。
左光先看了郭君鎮一眼，這個年輕的將領，今日才引起他的重視。他突然明白李巖派這麼一個年輕的將領前來，獨當一面，究竟用心何在。
他看了看地圖，果然形勢確如郭君鎮所說。心內也不得不感到擔憂。馬進忠也附近來一看。始則點頭，繼則搖頭。
“清虜的動向會這麼快嗎？難道他們就不顧及明朝官軍？何騰蛟駐於湖南嶽州、新牆、長沙一線；堵胤錫佔據常德、辰州一帶；福建有鄭芝龍水師，兵強馬壯。贛北明軍與清軍相持。”左光先心有不甘，對南明還是有一線希望。
“哈哈哈……左將軍，聽聞你原先是明朝總兵，應當知曉明軍內情，清虜不來攻則矣，一旦大軍來襲，明軍皆一敗塗地，潰兵千里而已，不說保得住現在的地盤，就是能逃得性命就不錯了。”
“這……”左光先雖然已經從心底裡認同了自己是大順軍的人，但是舊事重提，還是使他感到臉紅心跳。是的，按照他對明軍的熟悉，他們會在清軍攻來前就會 聞訊而逃。別說保得住現有的湖南、江西這一點點一隅之地，恐怕喪師失地，全軍覆滅也毫不為奇。
馬進忠在一旁開解道:“軍師派我們前來，先行佔據桐柏山區，就一定有他的戰略考量。現在不必憂慮未來之事，還是好好謀劃好目前我們要走的下一步棋吧！”
左光先看向郭君鎮，想看看他有何長策。心想:你畢竟還是嫩點，等下讓你無話可說，我才出來指點。好讓你們明白薑還是老的辣，我左光先並非空有虛名。
郭君鎮也頗自負，他明白左光先之意，立即當仁不讓地指著地圖說道:“我們雖然算不上是孤軍遠征，但也是離開主力大軍很遠，當務之急，就是要沿途恢復驛站，建立與英霍山區的緊密通訊。”
馬進忠連連點頭，說道:“有理。”
左光先冷冷一笑，說道:“我一路行來，已經擇一二險要之地留下數百兵馬，建立驛站，快馬和塘報機制，早已實行，何須多言。”
郭君鎮又說道:“剛才我已經表示了我的擔憂，現在正是軍情十分緊迫，如果不能快速拿下湖廣，等江西、湖南、福建一失，已無能為矣。我想，現在要做的就是趕快進軍，拿下桐柏地區，繼而西進，以兵勢威脅河南、陝西。縱然不能進取關中、河南，也要使清虜調兵回防，減輕湖廣的壓力。”
馬進忠問道:“那我們豈不是懸軍遠征，比孤軍還危險哪？”
“所以要經營好桐柏地區這一據點，我建議，左將軍停留在此地，待我們拿下桐柏後再西進。逐步穩定局勢，實行均田，建立鄉兵。”
馬進忠點頭深以為然。
左光先不服氣的勁頭消失了，緩和了口氣，也對二人說道:“我臨來時，軍師並未言明我們下一步的動向。我感覺他好像要在湖廣籌備一場大戰，為此保留了大部人馬。我們需要派出探馬回去請示再作決定。”
“探馬一來一回，那時候就晚了。我們可以先行動，馬上向桐柏地區進軍。反正軍師向我說是要拿下整個桐柏地區。這也不算違反軍令。”郭君鎮斬釘截鐵說道。
馬進忠也沒有提出意見，沉默以對。
左光先提到:“對了，我昨日派出細作在城中打探訊息，得到一個十分重要的情報。清軍陝西的賀珍、羅岱、武大定、等原大順軍將領扯起反清大旗，四下攻城掠地，聽說還要進攻西安。”
郭君鎮十分驚訝:“哦？此訊息確切嗎？有沒有可能是假訊息。”
“這個並沒有實證，不過只消派人前往陝西打探，便知確切。”
“那，現在趕緊派出去。我們要馬上向西進發，等不到探馬回報再行動了。”郭君鎮似乎十分著急。
“你派探馬將此訊息向軍師稟報了嗎？”
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