李巖接話道:“你們大家還有什麼要補充的嗎？”
劉芳亮站起來說道:“我來說一下。這裡之中，我和漢舉、張鼐、搖旗都是潼關大戰的親歷者。潼關一戰，闖王調集了整個山西和河南、西安的大順軍共馬步軍十三萬人。面對阿濟格和多鐸兩支滿蒙主力的夾擊。潼關大戰打得不好，最後失敗了。現在是總結這些經驗教訓的時候。”
李巖插話道:“總結經驗教訓，這是我們最需要做的事，如果我們還不知道總結過去失敗的經驗，那麼從山海關到武昌大敗，就真的是白白的失敗。那麼多將士也將白白犧牲。明遠提得好，正合我意。”
劉芳亮接著說道:“儘管闖王調集了西北地區大部分兵馬，準備在潼關和清虜決一死戰，但對清虜的兵力還是估計不足。清多鐸部共有滿蒙八旗軍六萬餘人，阿濟格有滿漢軍八萬之眾。開始汝侯劉爺率軍先戰，迎擊多鐸。結果敗歸。數日後由我領軍出擊，再敗。第二日由闖王親自領馬步軍全力迎戰，又敗。我們大順軍乘夜襲擊清虜大營，沒有成功。後來清虜的紅夷大炮隊到達。我們大順軍守城，探深壕立寨柵。一面派騎兵迂迴到清虜陣後襲擊，仍然慘敗。最後，面臨多鐸和阿濟格軍兩面夾擊，闖王帶領我們不得不退出潼關。”
眾將都靜肅傾聽劉芳亮的敘說。許多親歷者回想那時慘烈的戰鬥，仍然心有餘悸。沒有親歷其事的人則十分好奇。
“潼關，對於我們大順軍來說，是一個傷心地。我們在這個地方分別遭遇了兩場不同的失敗。第一次是崇禎十一年，我們與洪承疇、孫傳庭在潼關南原大戰，闖軍損失慘重，最後只剩下一千人馬，躲入了商洛大山。但是這次，闖王帶著我們東山再起，捲入河南。第二次卻是與清虜大戰。又是一次失敗。這次失敗，我們無力再起。闖王……”劉芳亮一向是硬漢，從不流露出絲毫的軟弱。但這時卻也不禁哽咽。
李巖看著他，大家都沉默了片刻。劉芳亮稍緩了下情緒，繼續說道:“潼關大戰的教訓，在我看來，第一是輕敵，情報不明。對多鐸和阿濟格的兵力和實力沒有充分的估計。第二是分兵，搞添油戰術。沒能在阿濟格和紅夷大炮到來前，集中優勢兵力，一舉擊敗多鐸。其三是面對清虜的打法，我們非常不適應，原先對付明軍的戰術都不靈了，每次都不能抓住敵人的弱點。其四是清虜有厲害的紅夷大炮隊，我們的火器太少。”
李巖點點頭。示意傅作霖全都記錄下來。
李巖看了看大家，說道:“過去的失敗，一條一條地，都要進行總結經驗，不管是從山海關、潼關、河南懷慶、還是武昌、富池口、桑家口。是誰的失誤就說誰的失誤，誰打得好，就是打得好，敵人的長處也要肯定，失誤的要避免，打得好的要發揚。敵人的長處要學習，要警惕他這一著。”
大部分人都贊同，也有少部分人質疑，李巖是不是算後賬，要指責闖王的責任。而李巖毫不掩飾，就是要清算過去的錯誤，包括政治上的錯誤和軍事指揮上的錯誤。
原本這一場旨在探討騎兵戰術的軍事會議，因為各將領的發言，和李巖的有意提起，漸漸偏移到清算過去的錯誤軍事路線上去。
諸將領中，個個都感到緊張，怕被人提起到自己身上的錯誤上來。
袁宗弟先開口:“山海關大戰時我沒趕上，潼關大戰時我也沒趕上。當時我率軍南下湖廣增援白旺。左良玉當時趁我主力北進，伺機進犯湖廣襄陽四府，許多官紳叛亂，開始反攻倒算。我得到闖王命令，帶領我的右營奔赴湖廣，先擊敗左良玉，後來又率軍北上河南，平定土寇劉洪起、李際遇等的叛亂。後來當闖王在山海關大敗後，撤出北京，我帶領我的右營人馬北上支援，在真定總算趕上了。闖王立即命令我率軍斷後。我與東虜隨即展開決戰。我獨自一軍擋住東虜的幾支優勢兵力，漸漸不支，且戰且走。由於被東虜緊緊地在身後咬住，將士俱疲憊不堪。結果走到慶都，又被清虜追上，我率軍回師掩殺，終因疲憊不堪被優勢兵力的清虜擊敗。隨後退入山西。幸虧在固關，有紅娘子率領的一支軍馬斷後，但是此一戰，也使健婦營死傷慘重。進入山西后，我們沒敢停留多久，闖王令陳永福將軍守太原，親授堅壁清野之計後，就率我們這一支大順軍回到西安。”
“這裡要吸取的教訓就是，一、分兵。由於大順軍處處佔領新的城池，需要派出將領守城，導致兵力不能迅速集中。當時如果闖王率領的不是隻有十萬人馬，而是集中大部分主力，或者大部分主力都在北直隸和山西境內，可以迅速調集兵馬，就不會因兵力不足，而退出北京，在一路撤退中被韃子數次擊敗。其二就是熱衷與清虜的八旗軍野戰，滿人的八旗軍長於野戰，應該力避此點，轉而堅守城池，逐次抵抗，延緩清虜的攻勢，為後方調兵遣將贏得時間。三是過於信任明朝降將。這個是血的教訓。明降將唐通、姜鑲、白廣恩等皆叛順投清，對我們反戈一擊。還有各處的官紳叛亂，使得我們四面受敵。許多大順政權土崩瓦解。真是教訓慘痛。”
