王四率領的孩兒營已經於一個月前喬裝打扮秘密向清軍的統治區滲透，目前他正在九江城內收集清軍內情。現在大順軍已經開始在各地建立了聯絡點和交通線。而負責這一切的是王四的孩兒營。孩兒營所派出的細作原本的計劃是向南京和整個北方滲透，在各個要地建立聯絡點。目前還只在湖廣和江西境內建立了一些少數的聯絡點。
為了傳遞緊急軍情，有時也不得不使用飛鴿來傳信。英霍山區為此訓練了一批信鴿。
親兵頭目李新拿著密信緊急去找養信鴿的小頭目，信鴿的訓練並不成熟，能不能送到完全要看運氣。這些李巖也不管了，事出緊急，只能勉強為之。
在一幢民房裡專門建了鴿舍，平時這裡不讓人靠近。從黃州高薪聘請了精通養鴿子和訓練信鴿的師傅來專門負責餵養。養鴿子的一共有三個師傅，其中為首的姓嚴，平時大家都叫他老嚴。他是個不苟言笑的鬚髮皆白的老頭。年紀雖大，但是身體還算硬朗，以前在黃州替官府養鴿子。大順軍佔據了黃州後，他受白旺的舉薦，來到英霍山區白雲寨。負責訓練大順軍的信鴿，從去年七八月間才來到這裡，到現在還不到一年的光景。
聽到李新的要求，他連連搖頭，說道:“我養鴿子，總須要一年才能訓練成熟，往返數百里都不迷路，現在訓練不過半年，怎能派上用場，鴿子飛跑了不打緊，誤了軍機大事，我可背不起這個責任。”
李新再三說明是李巖的意思，只管放鴿子，成敗都不要他管，事出緊急，只能冒險一試。老嚴看了李新一會，再問道:“萬一鴿子迷了路，跑到清兵手裡，你們不要怪我不提醒你們。”
“放心，老嚴師傅，您只管放，一切責任不用你承擔。”
老嚴在鴿舍裡挑來挑去，最後挑了一隻他認為訓練較好的。捧了出來，將密信綁好，摸摸鴿子的腦袋，小聲地對鴿子說:“小鴿子爺，養兵千日，用兵一時，現在到了要用你的時候啦，千萬不要辱沒了名聲，要一鳴驚人。事成之後，我給你找只漂亮的母鴿子作伴，給你喂最好的糧食。”
說完，就當著李新的面放飛了。
王四原先得到李巖的密令，正在加緊打探滿清各地兵力和他們的調動的軍情。主要是江西、福建和湖廣的清軍動向。分別向這三地都派出了大批細作。目前王四駐於九江負責排程。
不過一天的時間，王四就收到了李巖的密令，還有黃州方面的求援信。
他馬上召集孩兒營的兵將，星夜兼程趕往黃州而去。於第二日夜，到達黃州城外。
關於圍城的清軍的詳細情報，已經有孩兒營的細作偵探得一清二楚。
王四率領的是一支三百人的孩兒兵，年紀都是十六七歲的青年小夥子。為了可以安然無恙地接近清軍的火炮陣地，而不被發現。王四蒐集了一些清軍漢兵的一些號衣。由於清軍裡的漢八旗大多都是原明軍的降兵，他們的號衣與明軍的也沒有很大的差別。王四和孩兒兵們打扮成一支巡邏的漢兵向清軍陣地中走去。
清軍做夢也想不到大順軍竟然會使出如此反常的一招，況且清軍的遊騎並沒有發現附近有任何的大順軍人馬在活動。
由於清軍內的各支漢兵龐雜，各部互不相識的也很多，除了清軍八旗內可以互相辨認，各漢兵之間連他們自己也分不清各部人馬。
王四帶領的孩兒營細作順利地穿過清軍營地，走到紅夷大炮的陣地上。趁著夜晚大部分人都已經熟睡。連守護紅夷大炮的哨兵也懨懨欲睡。他們白天經過了一天沒有停息的攻城戰，己然十分疲倦。
烏真超哈營的紅夷大炮被分成幾個部分，分別擺在幾個城牆段外面。這是最為困難的地方。王四決定馬上分頭行動，將人馬分成三部分。各向火炮陣地靠近。
終於接近了紅夷大炮，清軍的看守完全十分疏忽，只有兩三個哨兵打著嗑睡在值哨。王四揮了揮手，幾個孩兒兵上前，用尖刀將他們在睡夢中捅死。然後在炮口中塞入早已經準備好的火藥包。這些火藥是丁國寶研製的新配比的火藥，威力較之傳統的黑火藥要猛烈數倍。放入火藥包後用通條搗實用泥巴封口，留出引線。大部分人馬上後撤，去尋找下個火炮陣地。都分別依前所施，大家行動十分迅速。挑選來的孩兒兵都是身手了得的健將，平時經過了很多偵察的訓練。做這些不為人知的細活個個都是拿手好戲。
王四看看各隊回報說火藥已經放置妥當，馬上命令大部分人照原路撤回去，只留下少部分人來點燃炮膛內的火藥包。
一個叫尹黑牛的孩兒營小將負責帶領一小隊人點燃火藥。他揮了揮手，叫大家趕快行動，同時自己也拿出火繩來點燃了一門炮膛內的火藥包。大家都點燃引線後，也趕快分散後撤。這時有一個起夜撒尿的清軍烏真超哈營的炮手，看見了尹黑牛等幾個人鬼鬼祟祟，看見他們都穿著漢兵的號服，料想他們是過來偷火藥去賣的漢兵，就跑過來叫罵道:“操你娘，竟敢偷到爺爺的頭上，明天叫你們在全軍面前砍頭示眾。“
尹黑牛一看，大驚。忙一個箭步衝上去，炮手剛要喊，竟被尹黑牛捂住了嘴。照著那個清兵炮手的胸口一刀就結果了他的性命。尹黑牛和幾個孩兒營小將拍拍胸口，直感到後怕。差點讓這一名清兵壞了大事。
引線燃燒的速度並不快，等到他們走了一百步，炮膛內的火藥包才被引爆。震天的爆炸響起，炸得紅衣大炮四向迸裂，有的炮管被炸斷，飛起了半空。驚天動地的爆炸聲讓清軍整個營地都出現了嚴重的慌亂。清軍將領以為是城內的守軍透過地道出城襲營，馬上命令全部人馬集合。許多人在睡夢中驚醒，以為大順軍已經殺到了，來不及穿號衣盔甲，甚至來不及拿武器就四散奔逃。
清軍巴牙喇和各個牛錄額真、梅勒章京等將領連著驅趕四散奔逃計程車卒讓他們收攏，還一連砍翻了十幾名漢兵才止住了慌亂的局面。他們還一時想不到火炮已經被偷襲了。
而王四的孩兒營細作們卻正好趁著清軍的混亂，逃離了清軍的陣地。整個行動的過程出奇的順利，竟然沒有傷亡一兵一卒。王四得手後馬上傳信給城內。這回是用箭射了一封信進入城內。王四率領孩兒營的細作馬上離開黃州城外躲入了不遠的鄉下。
黃州城內得到了清軍重型紅夷大炮被毀的訊息，起初還不敢相信。第二天起來時，瞭望哨不斷觀察城外清軍的火炮陣地，果然沒有發現重型紅夷大炮的身影，到了中午時也沒聽見清虜烏真超哈營打炮，後來才果信了紅夷大炮已經被孩兒營摧毀的事實。
袁宗弟和白旺得報清軍的紅夷大炮被毀掉後都大喜。清軍沒有了紅夷大炮，其攻城如同折傷一翼。只要小心提防，嚴防死守，守住黃州半個月當不成問題。
在清軍的中軍大營中，固山額真覺羅朗球剛剛向清湖廣總督稟報了烏真超哈營的紅夷大炮被大順軍乘夜炸燬的訊息。
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