李巖大驚，連連向他們拱手說道:“這位莫非就是明末四公子之一的方以智先生？久仰久仰！”李巖連連拱手，眼中滿是欽佩。
方以智微微一笑，拱手還禮：“在下正是方以智，字密之。李軍師之名，在下也是如雷貫耳。當年軍師在杞縣開倉賑濟，勸闖王‘不好殺、行仁義’，天下士人無不欽佩。”
李巖說道：“慚愧，當年學生雖有救亡天下之心，奈何孤掌難鳴。如今大順軍新立，學生只願與諸位一同抗清，光復漢家河山。”
方以智點頭道：“在下本在嶺南抗清，兵敗後輾轉流離，聽聞大順軍在麻城重樹旗幟，特來投奔。學生雖不才，於天文、地理、音律、醫藥略知一二，願為軍師分憂。”
李巖大喜過望，又看向張煌聲。只見此人二十出頭，面容清瘦，雙目炯炯有神，眉宇間頗有幾分英武之氣。
張煌聲上前一步，拱手道：“在下張煌聲，字駿聲。家兄煌言常對學生提及李軍師，說軍師是當世奇才，若能共謀大事，何愁清虜不滅？”
“張將軍過譽了。”李巖連忙謙遜道，“令兄在浙東堅持抗清，屢敗屢戰，忠義之心，感天動地。不知令兄近況如何？”
張煌聲神色一黯：“家兄如今退守舟山，形勢岌岌可危。清虜水師強大，糧草斷絕，明朝官軍懦弱，自保尚且不足，談何北伐胡虜。而貴軍及李軍師近一年來在湖廣數敗東虜，真是人心所向。
家兄囑小弟前來投效貴軍，以備浙東受圍困之時還有湖廣抗清勢力存在，可以互相呼應，分敵之勢。”
李巖沉思片刻，正色道：“抗清大業，本是一家。待我軍整飭完畢，自當東下江南。駿聲兄放心，李某絕不負所托。”
張煌聲聞言，深深一揖：“學生代家兄謝過軍師！”
李巖看了看錢秉鐙、方以智、張煌聲三人，又轉頭看了看跟在他們身後的另外幾個書生模樣的人，問道：“這幾位是……”
錢秉鐙忙介紹道：“哦，這幾位也是桐城計程車子，皆是仰慕大順軍威名而來。這位是孫臨，字克鹹；這位是周岐，字農父；這位是吳德操，字鑑在。他們皆有經世之才，或通兵法，或諳政務，或精錢糧。”
幾人紛紛上前施禮，李巖一一還禮，心中激動不已。他回頭對陳德、張鼐、李侔等人說道：“諸位看到了嗎？今日有這麼多讀書人來投，這說明天下士人之心已經開始歸附我們了！抗清大業，大有可為！”
陳德深深地點了點頭，說：“軍師所言極是。有了這些天下英才的加入，大順軍中興有望了。”
說罷，李巖親自為幾人牽馬引路，一路談笑風生。陳德、張鼐、李侔等人緊隨其後，親兵們簇擁著這群讀書人向城內走去。
進了城，李巖將他們請入自家的府中客廳，錢秉鐙留心觀察，只見此院落極簡陋寒酸，說是府邸，實則不過一農家小院。泥坯和磚瓦砌就的一間一進深的房子，既不寬敞，也不亮堂。住這樣房子的人至多隻只算箇中產之家。
料想這麻城雖小，富戶不多，但是堂堂的大順軍軍師，節制兵馬數十萬，要找一間豪門大戶作府弟簡直再容易不過了。
看來李巖此人其志不小，頗能與將士同甘共苦，不計較個人的享受。心中非但沒有瞧不起的意思，反倒對李巖和大順軍心生敬意。
李巖招呼大家坐下，眾人分賓主落座。早有親兵送上茶茗。正在親兵倒茶之際，錢秉鐙向方以智、張煌聲使了個眼色，讓他們留意府院的簡陋。
他們二人也早有留心，互相會心一笑。
李巖不知他們互使眼色是何意，但又不方便問，只好客氣地請他們用茶。
李巖又對錢秉鐙、方以智、張煌聲等十餘名士子介紹了陳德、李侔、張鼐等幾人。
當說到陳德就是明朝開封守將陳永福時，錢秉鐙大為驚異，既驚訝於名將陳永福之子竟會與大順軍捐棄前嫌，成為了同路人。又為陳永福、陳德的大將風度所感嘆。
要知道陳永福作為開封的守將，李闖王三次攻開啟封都折在開封城下，第二次攻開啟封時，陳永福甚至親自射箭，將李自成的一隻眼睛射瞎了。
但是李自成攻取了河南後，非但沒有計較陳永福這一箭之仇，還給予厚報，封為伯。
錢秉鐙感嘆道：“久聞陳永福將軍的威名，今日有幸能夠親見陳將軍之後，真是幸甚。陳德將軍一表人才，儀態非凡，料是個幹大事的人。”
陳德連忙自謙：“不敢，不敢！”
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