第二日，晨曦透過窗簾的縫隙灑進房間，林正沉浸在難得的安穩睡眠中。
“林小子，出來一下。”
一道低沉而熟悉的聲音在門外響起，瞬間將林從睡夢中喚醒，他幾乎是條件反射般坐起身，眨了眨眼睛，辨認出那是艾瑞克的聲音。
林立刻下床，快步走到門前，拉開房門。
門外，艾瑞克拄著柺杖，蒼老的面容上帶著罕見的凝重，那雙緊閉的眼睛“看”向林，雖然沒有視線，但林能清晰地感受到老人身上散發出的焦慮。
“艾瑞克前輩，你找我，是有什麼事？”林問道，心中隱隱升起一絲不祥的預感。
“愛麗絲不見了。”
短短一句話，讓林瞬間清醒了大半。他瞳孔微縮，聲音也急促起來：“什麼？什麼時候不見的？”
“大概昨天晚上。”艾瑞克的聲音低沉而沙啞，彷彿每一個字都帶著沉重的分量，“你和愛麗絲從山頂看完星光雨回來不久，在你睡著之後，她又獨自離開了房間。”
“我原本以為她是要繼續體驗城中的慶典，畢竟那孩子向來精力旺盛。但今日清晨，我再次用感知探查時，卻發現——這座城裡，已經沒有她的氣息了。”
他頓了頓，聲音中透出一絲自責：“她瞞著所有人，獨自一人出城了。而我這個做師傅的，居然直到現在才發現。”
林沉默了片刻，腦海中飛速轉動。
愛麗絲為什麼會在這個時候離開？昨晚明明一切都好好的，她看起來並沒有什麼異常……
不等他細想，艾瑞克再度開口了。老人微微抬起頭，那雙緊閉的眼睛彷彿能穿透一切，直直地“看”向林。
“在以往，愛麗絲不會做出這種不告而別的事。那孩子雖然性格倔強，但從不任性至此。”他的聲音變得深沉，“而我認為，能讓她做出這種事的原因，只能在你身上，林。”
林微微一怔：“在我身上？”
“沒錯。”艾瑞克緩緩說道，“只有你，能讓愛麗絲髮生改變。從她認識你之後，她的心性，在不知不覺中發生了變化，你是唯一能影響她的人。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲複雜的情緒：“所以，如果她這次離開是因為什麼，那一定與你有關。”
林沉默了。他想起了昨天，愛麗絲突然問的那些問題……
艾瑞克的聲音再度響起，打斷了他的思緒：“很抱歉，你才剛剛從絕境中走出來，還沒能休息幾天，就又需要你出發了。”
老人的語氣中帶著歉意：“你能找到愛麗絲的位置嗎？如果可以的話，請你找到她，保護好她。這是我這個做師傅的，唯一能請求你的事。”
林抬起頭，目光堅定地看向艾瑞克。沒有絲毫猶豫，他點頭應道：“我明白了，艾瑞克前輩。我會的。”
那聲音中帶著不容置疑的決心。
艾瑞克微微頷首，蒼老的臉上浮現出一絲欣慰：“嗯，我相信你。如果需要我的幫助，儘管開口。雖然我這把老骨頭已經不如當年，但護你們一程還是做得到的。”
“多謝前輩。”林鄭重地行了一禮。
艾瑞克不再多言，轉身拄著柺杖緩緩離開。
等艾瑞克的腳步聲消失在走廊盡頭，林立刻關上房門，一屁股坐在了沙發上。
“愛麗絲，你到底去哪兒了……”
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