阿克西亞的聲望，在這場帝國存亡的考驗中，以驚人的速度攀升，不僅在軍方和新貴族中贏得了廣泛認可，連普通民眾也記住了這位公主的英姿。
儘管她依舊沒有建立屬於自己的、嚴密的黨羽集團，但她本身，已經成為了一個強大的政治符號。
而在這場戰爭中，同樣在幕後運籌帷幄、在前線屢建奇功的公爵之子林·斯弗特沃德，卻在戰後選擇了徹底的沉寂。
斯弗特沃德公爵府，林奢華的寢室內。
午後的陽光透過精緻的窗欞，在地毯上投下慵懶的光斑，空氣中瀰漫著安神的薰香氣息。
林正毫無形象地呈“大”字形躺在柔軟寬大的床上，身上蓋著輕薄的絲絨被，臉上戴著一個滑稽的眼罩，嘴裡還叼著根糖，渾身上下散發著“我已經是一條鹹魚了”的強烈氣息。
在他床邊，雅兒正小心翼翼地操控著微風。
她用最基礎的風系魔法，製造出習習涼風，充當著盡職盡責的“人肉智慧電風扇”，時不時還得調整一下風向，確保少爺的每一寸肌膚都能享受到均勻的涼爽。
“少爺，” 雅兒終於忍不住，小聲開口，語氣裡帶著幾分無奈和擔憂：
“您從戰爭結束到現在，除了必要的進食和解決個人問題，幾乎就一直躺在床上，什麼政務也不處理，什麼人也不見。這……這真的好嗎？”
林舒服地嘆了口氣，連眼皮都懶得抬，含糊地說道：“有什麼不好？”
“戰前，是我到處蒐集情報、聯絡盟友、制定計劃、調配資源，跑得腿都快斷了；戰時，是我在前線拼命，跟那些邪教徒和舊貴族的傢伙鬥智鬥勇，好幾次差點把命都搭進去，累得靈魂都快出竅了。”
他扯下眼罩，露出一雙因為充分休息而顯得格外清亮的黑眸，理直氣壯地看著雅兒：
“現在，戰爭結束了，最大的麻煩解決了，我好不容易能喘口氣，想好好躺平休息一下，享受享受生活，這有什麼錯？”
他翻了個身，側躺著，用手撐著頭，繼續發表他的“鹹魚宣言”：“再說了，我老爹不是回來了嗎？這段時間他估計也不會再往外跑了。”
“之前打舊貴族，他老人家除了最後關頭出來亮了個相，啥也沒幹。”
“現在正好，戰後這麼多麻煩事，重建啦、清算啦、利益分配啦、安撫人心啦……這不正是給他老人家表現……啊不是，是‘貢獻力量’的大好機會嗎？我這個當兒子的，不得懂事一點，把舞臺讓給他？”
話音剛落，林突然表情一僵，喉嚨裡發出“咕”的一聲，長吸一口氣。
他伸出手，朝著自己蓋著的被子下方，輕輕拍了拍。
緊接著，被單一陣蠕動，菲如同幽靈般，悄無聲息地從被子底下鑽了出來。
她的小臉上依舊沒什麼表情，緩緩將嘴裡的東西嚥下。
隨即她動作熟練地替林整理好有些凌亂的絲綢睡衣領口和腰帶，然後安靜地爬下床，姿態端莊地站在一旁，彷彿剛才只是完成了一項再平常不過的侍奉工作。
“少爺，” 菲的聲音平靜無波，彷彿剛才什麼都沒發生，“午餐時間快要到了，廚房已經備好。我暫且告退，去確認一下菜品。”
“嗯，去吧，菲。”林隨意地揮了揮手，順手從床頭櫃上拿起一本封面花哨的異世界漫畫，津津有味地翻看起來，臉上重新掛上那副愜意的鹹魚笑容。
雅兒看了看離開的菲，又看了看重新沉浸在自己世界裡的少爺，張了張嘴，最終還是把話嚥了回去，只是默默加大了“風扇”的力度。
然而，林的“鹹魚時光”並未能持續太久。
“叩、叩、叩。”
沉穩有力的敲門聲響起，緊接著，門外傳來萊恩·斯弗特沃德那渾厚而帶著一絲不容置疑的聲音：
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