褚朝新強壓住心中的狂喜，一臉沉痛地接過聖旨，對著御案方向三跪九叩：“臣褚朝新，領旨謝恩！必當竭盡全力，查明真兇，以慰張大人及院主在天之靈！不負陛下重託！”
他的聲音帶著恰到好處的哽咽。
宣讀聖旨的太監剛離開，褚朝新便挺直了腰板，臉上的悲慼瞬間被一種掌控權力的威嚴取代。
他目光掃過廳中眾人——王鋒面沉似水，錢佔豪怒目而視，辛破寧眼神深邃，成務觀、李劍面無表情，羅斐則一臉諂媚。
“諸位同僚！”
褚朝新聲音洪亮。“陛下信任，委以重任，褚某深感惶恐，亦知責任重大！值此多事之秋，天樞院上下，當同心戮力，共度時艱！首要之事，便是整肅內部，令行禁止！”
他目光投向大廳中央那座高聳的紫檀木劍架。架上，靜靜橫陳著一柄古長劍。正是天樞院主的權力象徵——天樞劍！非院主親持或得院主授權，無人可動！
褚朝新大步走向劍架，在眾人複雜目光的注視下，伸出雙手，鄭重其事地將天樞劍取下，握在手中！入手沉重冰涼，一股無形的威嚴似乎順著劍柄蔓延至全身。
“天樞劍在此，如院主親臨！”
褚朝新高舉天樞劍，朗聲道，“武衛司成務觀！提刑司李劍！”
成務觀和李劍對視一眼，眼中皆閃過一絲凝重，但表面功夫必須做足，同時上前一步，躬身抱拳：“屬下在！”
“爾等所掌，乃本院武力之基，刑律之刃！”
褚朝新目光如電，直視二人，“值此動盪之際，需加倍警惕，拱衛帝京，嚴查逆黨！所有行動，務必聽本院主號令！不得有誤！”
“屬下遵命！”
成務觀和李劍齊聲應道，聲音洪亮，聽不出絲毫異樣。然而，在低垂的眼簾下，兩人的眼神都冷冽如冰。
褚朝新如此急切地展示權威，更坐實了他們的懷疑。聽命？可以。但具體怎麼“聽命”，就由不得他了。
兩人心中已打定主意，表面服從，暗中監視，伺機向這個疑似勾結外敵、謀害同僚的叛徒發難！
褚朝新滿意地點點頭，似乎並未察覺二人隱藏的殺機。他目光轉向羅斐，臉上露出“和煦”的笑容：
“羅司正執掌皇城司，護衛宮禁，職責重大。本院主擢升你為天樞院右護法，襄助本院處理院務，你可願意？”
羅斐聞言，臉上瞬間綻放出狂喜的光芒，撲通一聲跪倒在地：
“謝院主提拔！羅斐願為院主效犬馬之勞，肝腦塗地，在所不辭！”
這簡直是天上掉餡餅！他立刻成了褚朝新最忠實的爪牙。
褚朝新又看向王鋒和錢佔豪，這兩人也是宗天行最嫡系的心腹，尤其是掌握著秘勤司精銳的王鋒，必須儘快分化或掌控。
“王鋒護衛，”
褚朝新語氣“誠懇”，“秘勤司乃本院耳目利爪，至關重要。本院主知你忠勇，張大人遇害，本院亦痛心疾首。望你能摒棄前嫌，助本院主一臂之力，揪出真兇，為張大人報仇雪恨！本院主可保你前程似錦！” 這是威逼利誘，試圖拉攏。
王鋒面無表情，抱拳道：“院主有令，王鋒自當遵從。追查真兇，乃分內之事。”
語氣平淡，聽不出喜怒，既未拒絕，也未表示效忠。他在忍，在等待時機。
褚朝新眉頭微皺，王鋒這滑不溜秋的態度讓他有些不滿。他隨即轉向脾氣火爆的錢佔豪，眼神陡然轉冷：
”！效後觀以！用聽司鎮正司辛歸暫，職之衛護右去罷，起日即！任重此擔再宜適不已，當失行言，衛護右為你！慢輕容不，嚴森度法院樞天，然。原可有，切心痛悲你在念！狀無語言，撞衝有多主院本對你日昨！衛護錢“
