他提供的“基礎方案”……威力竟如此不穩定？偏差竟如此巨大？還是說……他心底那絲刻意保留，導致了這場災難？
無盡的悔恨、恐懼與自我懷疑瞬間將他淹沒。他雙腿一軟，幾乎癱倒在地。
——
距離龍澗核心區域數里外的一處極高、極隱蔽的山巔密林中，孟衝如同磐石般趴伏在草叢裡，手中握著一支單筒千里鏡，紋絲不動。
他身後，僅存的十幾名精銳隊員同樣屏息凝神，分散隱蔽。
方才那驚天動地的連續爆炸聲以及沖天而起的濃煙火光，他們看得清清楚楚！
“頭兒……這動靜……比鄂州那個……嚇人多了！”身邊一名隊員壓低聲音，難掩驚駭。
孟衝沒有回答，只是調整著千里鏡的焦距，死死盯著那一片混亂的谷地，尤其是那正在蔓延的山火。他的目光銳利如鷹，捕捉著每一個細節——那怪異飛鴉的失控軌跡、那遠超尋常的爆炸威力、那四處亂射的子爆炸彈、以及救火人員的慌亂……
“不是試射成功……”孟衝緩緩放下千里鏡，聲音低沉而肯定，“是失控炸膛，引發了山火。”
他眼中閃過極其銳利的光芒：“但他們試射的這東西……威力極其可怕，絕非‘火龍出水’可比。是一種新的、能空中爆炸、並能分散攻擊的子母火器。”
雖然失敗了，但管中窺豹，可見其設計的惡毒與野心！霍炎武果然在搞更危險的東西！
“記下所有特徵，爆炸範圍，火焰顏色，煙霧形態。”孟衝冷聲下令，“尤其是那母體爆炸後分散攻擊的模式，一點細節都不能漏！”
數日後，這份極為詳盡的觀察報告，連同手繪的“神火飛鴉”大致外形與攻擊模式草圖，被以最高加密等級，送到了帝都天樞院，呈於宗天行案頭。
宗天行仔細閱畢，沉默良久。面具下的目光落在“子母連環”、“空中分散”、“縱火焚林”等字眼上，冰冷如實質。
“霍炎武……果然弄出了更毒的東西。”他低聲自語。雖然報告顯示對方試射失敗，還惹出大麻煩，但這種武器的思路和潛在威脅，已足以令他高度警惕。
他的目光最終落在報告末尾關於該武器研發主導者的推斷上——“疑為一名年輕青衣官員，似姓完顏，黑水司對其保護極其嚴密，常於深夜獨自出入工坊……”
完顏劾裡缽？
宗天行的手指在案几上輕輕敲擊。能主持如此機密且危險的研發，此人在霍炎武心中的地位絕不一般。若能從此人身上開啟缺口……
“傳令孟衝。”宗天行抬起頭，語氣決斷，“暫緩對龍澗地理的探查。集中所有資源，設法接近此人。不必急於接觸，先觀察其習慣、弱點、人際關係。此人是撬開龍澗秘密的關鍵。”
龍澗基地經歷一場大火和爆炸後，警戒程度提升了何止數倍。尤其是核心工匠區域，幾乎被黑水司的人圍成了鐵桶陣，外人根本無法靠近，連只飛鳥經過都會引起數道目光的掃視。
孟衝接到命令後，嘗試了數次。
派人偽裝成送菜雜役？不行，所有進入核心區的物資都有專人反覆檢查核對，人員更是固定面孔，生人根本無法靠近。
試圖在其可能經過的路線上製造“偶遇”？完顏劾裡缽的行蹤完全不定，且每次出行皆有至少四名以上高手貼身護衛，根本無法近身。
夜間潛行靠近其工坊？那裡現在是守衛最森嚴的地方，明哨暗哨犬牙交錯，還新設了無數難以察覺的機關警鈴，孟衝親自去探了一次，也險些暴露。
“頭兒，不行，針插不進。”手下最擅長潛行的隊員無奈回報，臉上帶著挫敗感，“黑水司的人像是瘋了一樣，守衛密得讓人喘不過氣。那個完顏劾裡缽，更是被裹得嚴嚴實實，根本找不到任何接近的機會。”
孟衝眉頭緊鎖。宗次輔的命令很清楚，此人是關鍵。但眼前的現實是，龍澗經過此次意外，已成了真正的龍潭虎穴，想要接近被重重保護的目標，難如登天。
他望著遠處那依舊隱約可見火燒痕跡的山坡，目光沉靜如冰。獵手已然發現了最有價值的獵物，但獵物卻躲入了佈滿尖刺的堡壘之中。
