633章 風滿潼關
二月十八，帝京。
寒冽的晨光穿透薄霧，灑在大夏天樞院冰冷的青石階上。孟衝卸去面具，一身玄色隱衛指揮使官袍，跪伏於紫宸殿外已近兩個時辰。簷角鐵馬在風中叮噹作響，每一次碰撞都敲擊在周遭侍衛、內侍的心頭，無人敢喘一口大氣。
殿內，檀香嫋嫋，卻壓不住那九五至尊勃發的雷霆之怒。
“佛淚花……沒了！”
御案後，大夏皇帝的聲音並不高，卻似裹著萬載寒冰，每一個字都砸得殿中侍立的幾位重臣心膽俱顫，“國之重器，毀於一旦！孟衝，你萬死難贖其罪！”
一份由黑水司故意散播、繪有佛淚花殘株慘狀的密報，被狠狠擲於階下。
那乳白色的汁液汙損雪地的畫面，如同最尖銳的嘲諷。
“臣，萬死！”孟衝的聲音從殿外傳來，平靜得近乎麻木，額頭深深抵在冰涼的金磚上。
“萬死？朕現在就成全你！”
皇帝猛地起身，袖袍帶翻了案上一盞琉璃鎮紙，碎裂聲刺耳，“來人！將孟衝拖出去，立斬於天樞院門外！以儆效尤！”
殿前侍衛如虎狼般湧入。就在此時，孟衝猛地抬頭，高聲道：“陛下！臣死不足惜！然佛淚花一線生機，盡在方丈臨終密信！乞陛下容臣呈閱後再赴死！”
殿內瞬間死寂。皇帝眼神銳利如刀，死死盯住孟衝，半晌，從牙縫裡擠出一個字：“……呈！”
一名內侍戰戰兢兢地從孟沖懷中取出一封以火漆密密封口的信函，恭敬奉於御前。皇帝一把撕開，目光急速掃過那薄薄一頁紙上，照淵大師以生命最後氣力書就的遺言。
信很短，字跡略顯潦草，卻力透紙背。言明慧心禪院佛淚花確已絕滅，然天竺溼婆梵音教聖地之內，疑似存有最後幾株遺種，據古籍所載，約需三年，方至花期。
皇帝的呼吸漸漸平復，眼中的狂怒慢慢褪去，取而代之的是一種更深沉、更冰冷的算計。
他緩緩坐回龍椅，指尖輕輕敲打著御案。
“溼婆梵音教……天竺……”他喃喃自語，目光再次投向殿外跪伏的孟衝，“孟衝。”
“臣在。”
“你的腦袋，暫且寄下。”
皇帝的聲音恢復了帝王的淡漠，“給你三年。戴罪立功，不惜一切代價，取得天竺佛淚花。若成，將功折罪。若再敗……”皇帝沒有說下去，但那未言的殺意已瀰漫整個大殿。
“臣，領旨！謝陛下隆恩！”孟衝重重叩首。
“滾吧。”
孟衝退下後，皇帝久久凝視著殿外灰濛的天空，：“擬旨。隴西、關中兩巡撫，並各軍鎮將佐，嚴加戒備。黑水司魑魅魍魎之輩，絕不會就此罷手。告訴他們，朕要京兆、潼關、延州，萬無一失。”
同一日，午後。潼關以東五十里，阿里不哥大軍連營。
牛皮大帳內瀰漫著腥羶與鐵鏽混雜的氣味。阿里不哥臉色陰沉得能滴出水，一把將戰報摔在面前將領身上：“三天！又折了上千勇士！連他孃的同州城牆都沒摸上去！周從寬！畢萬全的一條惡犬！竟如此難啃！”
帳內諸將皆垂首，不敢言語。連續三日的強攻，在周從寬守禦的白袍軍（飛虎軍）面前撞得頭破血流，火銃的轟鳴和虎蹲炮砸出的血坑已成為許多新兵的噩夢。
“大帥息怒。” 一清朗溫和的聲音自帳外傳來。
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