689章 弈劍河東
五月中，鄂州。
長江水汽氤氳，裹挾著暑熱與硝煙混雜的氣息，瀰漫在這座臨時成為北伐東路後勤樞紐與督戰行轅的古城。原湖廣總督衙門此刻戒備森嚴，門前車馬絡繹不絕，皆是傳遞軍情、催調糧秣的差官信使，人人臉上都帶著大戰時期的緊張與焦灼。
二堂之內，氣氛卻與外間的燥熱繁忙截然不同，竟透著幾分冰涼的凝肅。
兵部尚書、欽命北伐督戰大臣孟衛拱端坐主位，眉頭緊鎖，一雙因常年沙場風霜而略顯粗糙的手指，正反覆摩挲著一份剛剛以六百里加急送達的軍文。他那張慣常喜怒不形於色的臉上，此刻肌肉微微繃緊，目光沉得能滴出水來。
堂下，十幾名來自兵部、戶部、五軍都督府的屬官、參軍、贊畫們分列兩側，鴉雀無聲。所有人的目光都聚焦在孟尚書手中那份薄薄卻又重若千鈞的文書上——那是西線新帥趙武呈報的作戰方略。
良久，孟衛拱將文書輕輕放在案上，發出“啪”一聲輕響，卻驚得眾人心頭一跳。
“都看看吧。”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。
文書被迅速傳閱。片刻後，抽氣聲、驚呼聲、壓抑的議論聲便如同潮水般在堂內蔓延開來。
“這……趙元帥此舉是否太過行險？”
一名兵部職方司郎中率先開口，聲音發顫，“西線新敗，士氣未復，不正該穩守潼關，徐圖後計嗎？他竟要以身為餌，親率孤軍北渡黃河，直搗太原？那完顏汝礪乃新勝之師，兇悍異常，大同之敗猶在眼前啊！”
“豈止行險，簡直是狂妄！”另一名年歲頗長的都督府僉事拂袖冷哼，“三萬對三萬，還是勞師襲遠，攻堅城？他趙武縱是孫吳再世，也不敢如此託大！若再有閃失，西線徹底崩壞，我等皆是國之罪人！”
“下官以為，趙元帥之策，看似行險，實則深合兵法奇正之道。”
一名年輕些的兵部主事試圖反駁，“虛張東進之勢，暗行北渡之實，若成，則河東震動，全域性皆活……”
“若不成呢？”那僉事立刻嗆聲，“紙上談兵！黃河天塹是那般好渡的？完顏汝礪和那蒲察風休是那般好騙的？一旦被識破，趙武這三萬精銳就是送上門去的肥肉！屆時誰來擔責？是你，還是我？”
“夠了！”
孟衛拱終於開口，聲音不高，卻瞬間壓下了所有爭吵。他緩緩站起身，高大的身影在略顯昏暗的堂內投下沉重的陰影。他走到堂中，目光掃過那一張張或激憤、或憂慮、或茫然的面孔。
“喪師五萬，大同慘敗，是誰之過？”他忽然問了一個看似不相干的問題。
眾人一怔，無人敢答。
“是畢萬全輕敵冒進之過，亦有我兵部排程失察之責！”
孟衛拱自問自答，聲音斬釘截鐵，“陛下未治我孟某之罪，是讓我等戴罪立功，不是讓你我在此畏首畏尾，坐失良機！”
他猛地抓起案上那柄黃綢包裹的尚方寶劍，重重頓在地上：“趙武之策，絕非莽撞。爾等只看到他北渡風險，可曾看到若依爾等之言，固守潼關，則我十萬大軍被完顏汝礪三萬精銳釘死在西線，動彈不得！東路軍側翼永無寧日，北伐大業何時可成？難道要等會寧消化戰果，再度南下嗎？”
他目光如炬，盯向那位僉事：“你說責任？本尚書現在就用這尚方劍告訴你，責任，我來擔！”
他旋即喝道：“書記官！”
“下官在！”一名書記官連忙出列。
“記錄：西路軍元帥趙武所呈作戰方略，深契戰機，勇毅可嘉。本部堂準其所請，西線軍事，一應便宜行事，不必再往復稟報，以免貽誤戰機！”
“遵命！”
