第二十一章 秘洞暫歇謀破局，鷹嘯預警啟主峰
眾人循著阿蠻指引的山徑快步前行，藤蔓纏繞的洞口隱在半腰，不仔細看極易錯過。剛踏入洞口，潮溼的涼意撲面而來，與谷內的溼熱瘴氣截然不同。洞內不算寬敞，卻足夠容納眾人與馬車，石壁上凝結著水珠，滴落的聲響在寂靜中格外清晰。
阿蠻點燃隨身攜帶的火摺子，微弱的光芒照亮了洞內一角——角落堆放著幾捆乾枯的苗疆草藥，顯然是前人遺留的痕跡，地面也被清掃得乾淨，顯然是個臨時歇腳的好去處。蘇輕煙連忙扶著展昭下車，將他安置在鋪著乾草的石臺上，又取出玉佩貼在他心口，指尖靈氣緩緩注入，輕聲道：“洞內陰氣雖淡，卻能暫避瘴氣，你先調息片刻，我再為你穩固毒素。”
展昭微微頷首，臉色依舊蒼白，卻強撐著坐直身子：“有勞輕煙姑娘，此番多虧阿蠻姑娘與諸位相助，否則我早已身陷險境。”他目光掃過眾人，眼底滿是愧疚，“只因我身中奇毒，連累包大人與諸位奔波至此。”
包拯坐在石臺另一側，撫著長鬚沉聲道：“展護衛言重了。你我同朝為官，共護百姓，本就該生死與共。枯魂閣以活人養蠱，殘害無辜，此仇不共戴天，此番即便沒有展護衛之事，老夫也決意搗毀其總壇，為天下除害。”
公孫策則藉著火光，攤開隨身攜帶的輿圖，上面標註著瘴谷與幽冥主峰的地形，還有幾處用硃砂圈出的標記。他指尖點在主峰山腰的寒玉池位置，道：“阿蠻姑娘所言極是，九轉清魂草生於寒玉池，池邊必有陣法守護。方才谷中遭遇控蠱人，說明枯魂閣早已佈下層層哨卡，主峰之上更是戒備森嚴，硬闖絕非良策。”
阿蠻蹲下身，從布袋裡取出幾株葉片寬大的草藥，放在石臺上講解：“這是避瘴草，搗碎了塗在身上，可抵禦三日瘴氣；這是解蠱花，遇蠱毒能解一時之急，只是數量不多，得省著用。寒玉池的水至寒，能中和蠱毒，卻也藏著千年毒蟾，此蟾以毒為食，皮毛堅硬，尋常刀劍難傷，唯有它的七寸毒腺是弱點。”
她頓了頓，又指向主峰北側的一處懸崖：“那裡有一條險道，名為‘斷魂梯’，是枯魂閣早年開鑿的隱秘通道，只是年久失修，且佈滿絆馬索與毒箭陣，尋常人根本無法透過。但我苗疆有攀藤之術，可藉助藤蔓攀爬，避開正面守衛。”
眾人圍在輿圖旁，細細聆聽，眉頭漸漸舒展。原本的迷茫與焦躁，在清晰的謀劃下漸漸消散。王朝、馬漢與趙虎、張龍四人起身抱拳：“包大人，公孫先生，阿蠻姑娘，無論前方是刀山火海，我等四人定護大人周全！”
御林軍頭領也上前一步，拱手道：“我等雖修為不及諸位，但也願為破局出力，願聽調遣！”
展昭調息片刻，氣色稍緩，他抬手按住腰間長劍，目光堅定：“待我傷勢稍穩，便與輕煙姑娘一同前往寒玉池，取九轉清魂草。包大人與公孫先生坐鎮洞內，阿蠻姑娘引路，四位護衛與御林軍分兩路牽制主峰守衛，定能成功。”
“不可。”蘇輕煙立刻反對，“你身中劇毒，未愈之前不宜輕動。我與你一同前往，既能取草，也能護你。”
包拯沉吟片刻，道：“展護衛所言雖有道理，卻太過冒險。不如如此——”他壓低聲音，將心中的計劃緩緩道出，“阿蠻姑娘率一隊人馬從斷魂梯潛入，先破寒玉池外圍的蠱陣；我與公孫先生率御林軍正面佯攻，吸引主峰守衛主力；展護衛與蘇姑娘則趁亂潛入寒玉池，速取清魂草；四位護衛則分守兩側，接應策應，確保退路。”
此計一齣，眾人紛紛點頭。阿蠻讚道：“包大人此計甚妙！斷魂梯雖險，但我有苗疆攀藤絕技，定能順利透過。只是需提前準備些破陣的藥粉，方能應對池邊的護陣蠱蟲。”
眾人當即分工行動：趙虎、張龍去洞口警戒，留意谷中動靜；王朝、馬漢協助阿蠻搗碎草藥，調配破陣藥粉；蘇輕煙繼續為展昭調息，穩固體內毒素；公孫策則仔細研究輿圖，標註斷魂梯的關鍵節點與主峰守衛的佈防位置；包拯則坐在石臺中央，周身浩然正氣緩緩升騰，既安撫眾人心緒，也暗中防範洞內可能存在的隱患。
展昭靠在石臺上，望著洞外漸漸暗下來的天色，心中百感交集。從被枯魂閣下毒暗算，到誤入瘴谷，再到如今謀劃破局，短短數日，卻像是經歷了一場生死劫難。他握緊手中的劍，心中暗下決心，此番定要取到清魂草，不僅為自己解毒，更要助包大人剷除枯魂閣，不負朝廷重託，不負百姓期盼。
就在眾人緊鑼密鼓準備之際，洞口忽然傳來一陣急促的哨聲，緊接著，一道尖銳的鷹嘯響徹山谷，在山間久久迴盪。
“不好！”阿蠻猛地起身，快步走到洞口，撥開藤蔓向外望去，臉色瞬間變得凝重，“是枯魂閣的傳訊鷹！它發現我們了！”
眾人立刻圍到洞口，順著阿蠻的目光望去，只見幽冥主峰的崖頂，一隻通體漆黑的雄鷹正盤旋其上，鷹嘯一聲，朝著瘴谷方向飛去。而主峰之上，原本隱約可見的幾處崗哨，竟紛紛亮起了燈火，人影晃動，顯然是在緊急佈防。
“他們已經有了準備！”公孫策臉色一變，“原本的計劃恐難實施，枯魂閣定會在斷魂梯與寒玉池佈下重兵，只等我們自投羅網。”
包拯望著主峰方向，目光肅穆，卻沒有絲毫慌亂：“事已至此，箭在弦上，不得不發。傳訊鷹已報信，他們只會佈防更嚴，卻也說明我們的行動已被察覺，唯有速戰速決。”
他抬手一揮，沉聲道：“即刻改變計劃！阿蠻姑娘，斷魂梯之事你可有把握？”
阿蠻點頭道：“有！雖有防備，但苗疆攀藤之術可避開明哨，只是需加快速度，趁他們未完全佈防前潛入。”
“好！”包拯看向眾人，“趙虎、張龍，你二人率一半御林軍從正面佯攻，製造聲勢，吸引主峰守衛主力；王朝、馬漢，你二人隨阿蠻姑娘從斷魂梯潛入，先破寒玉池外圍蠱陣；展護衛與蘇姑娘隨我與公孫先生，稍後跟進，接應你們；御林軍另一半人馬由我親自統領，作為後備，隨時支援。”
“是！”眾人齊聲應道，不再猶豫。
阿蠻快速調配好破陣藥粉，分給王朝、馬漢每人一小包，又將攀藤索系在腰間：“跟我來！斷魂梯雖險，但只要踩穩藤蔓，便無大礙。”
展昭強撐著起身，蘇輕煙扶著他，將一枚避瘴草塞進他口中：“堅持住，此番定能成功。”
洞口之外，夜色漸濃，幽冥主峰的燈火越來越亮，鷹嘯之聲再次傳來，像是在為這場終極對決奏響序曲。包拯望著主峰方向，握緊手中的令牌，沉聲道：“出發！”
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