酸雨不知疲倦地敲打著生存棚的屋頂，發出單調而壓抑的嗒嗒聲，但這噪音卻無法穿透安全屋那絕對的屏障。
林凡在純白空間的靜謐中醒來，身下床墊的柔軟讓他短暫地恍惚了一瞬，隨即末世生存的警覺便迅速回歸。
他做的第一件事不是起身，而是集中精神，感知外部生存棚及更遠處的情況。
棚內一切如常，昨晚處理過的溼衣物靜靜堆在角落。
醫生的氣息在報刊亭後平穩了許多，傷勢顯然在好轉。
更遠處，只有幾隻酸蝕蟑螂在瓦礫下例行公事地爬動，暫無其他威脅。
確認安全，林凡才從床墊上坐起。
站起身，他的目光第一時間捕捉到一抹綠色，雖然那綠色只有一丁點。
林凡兩三步邁到育苗箱前，輕輕揭開帶有透明玻璃蓋的蓋子，屏住了呼吸。
在育苗箱那溼潤而肥沃的土壤格子裡，五六株比指甲蓋還小的嫩綠芽苗，正怯生生地探出頭。
在安全屋恆定柔和的光線下，顯得格外嬌嫩，卻又無比堅韌地展現著生命的活力。
它們成功頂開了土壤，度過了第一階段。
植物的一小步，是邁向食物自給自足的第一步。
室外那個遮雨棚下的托盤依舊空著，只等這些幼苗變得足夠健壯，能夠承受外界殘酷環境的那一天。
有自動澆水裝置，並不需要林凡再多做什麼，看了好一會兒，他才滿足地蓋好蓋子。
強烈的飢餓感隨之而來，林凡走到工作臺旁，拿起那個浸泡了一夜的玻璃杯。
杯底，一小把乾燥的玉米粒經過十幾個小時的充分浸泡，已經變得些微腫脹，用手指狠狠一掐，外皮便能破裂，滲出些許澱粉漿液。
他撈起一粒，放入口中，用臼齒試探性地一咬——
“嘎吱。”
一種堅韌而富有嚼勁的觸感傳來，外層的柔軟之下，內裡的胚乳核心依舊堅硬，需要相當的力道才能碾碎。
沒有任何調味，只有穀物最原始、最樸素的澱粉味，微微帶有一絲不易察覺的，因長時間浸泡而產生的淡淡酸酵感。
林凡面無表情，腮幫肌肉微微鼓起，開始緩慢而有力地咀嚼。
他必須將每一粒玉米都徹底磨碎，直到成為一團能夠安全吞嚥的、相對細膩的糊狀物。
這是一個考驗耐心和牙口的過程，在寂靜的安全屋內，只有他規律的咀嚼聲。
幸好他年輕，牙齒堅固。
林凡機械地重複著撈取、咀嚼的過程，思緒卻有些飄遠。
他想起了危機爆發前，熱騰騰、軟糯香甜的煮玉米，或者烤得焦香四溢的玉米棒……那種記憶遙遠得幾乎不真實。
將最後一口堅韌的玉米糊嚥下，胃裡傳來了紮實的飽腹感。
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