白真一千兩百歲這年，北荒的風雪來得格外早。入秋剛過，草原便飄起冷霜，連畢方的火焰都似被凍得弱了幾分，翅尾的火光比平時暗淡了許多。這日清晨，白真正在桃林幫折顏翻曬草藥，將曬乾的甘草、茯苓分門別類地裝進布袋裡，動作熟練而認真。畢方忽然從外面飛回來，焦躁地撲稜著翅膀，喙尖不斷啄他的衣袖，眼神望向北荒方向，發出急促的鳴叫。
“怎麼了？” 白真放下手中的布袋，指尖撫過畢方泛著暖意的羽毛。他知道畢方通人性，若是沒有急事，絕不會如此焦躁。“是北荒出了岔子？”
折顏從酒窖裡出來，手裡還拎著壇剛開封的桃花釀，見此情景，眉頭微蹙：“怕是黑風林的妖獸醒了。去年我便察覺那裡的靈氣紊亂，有妖獸復甦的跡象，原想等開春再去處理，倒沒料到風雪來得早，把它們提前逼出來了。”
黑風林位於北荒的邊緣，是上古時期遺留下來的森林，裡面盤踞著許多妖獸，平日裡沉睡不醒，一旦甦醒，便會出來危害牧民。白真一聽，立刻站直身子，狐耳微微豎起，眼底滿是擔憂：“我去看看！北荒是我的領地，總不能讓妖獸擾了牧民的安寧。”
“急什麼？” 折顏伸手按住他的肩，將酒罈遞過去，“先喝口暖身子，北荒的風雪冷，別凍著。本尊與你同去，你法術雖精進，對付上古妖獸還需我掠陣。” 他知道白真有責任感，卻也擔心他出事。那些上古妖獸兇猛異常，即便是他，也需謹慎應對。
白真本想逞強說自己能行，可瞥見折顏眼底的擔憂，還是接過酒罈抿了一口。桃花釀的暖意順著喉嚨滑下，驅散了些許涼意，也讓他的心安定了幾分。兩人騎著畢方趕往北荒，畢方的速度極快，翅膀扇動間，捲起陣陣狂風，很快就抵達了黑風林附近。
遠遠望去，黑風林上空已升起滾滾黑霧，黑霧中隱約傳來妖獸的嘶吼聲和牧民的呼救聲。空氣中瀰漫著濃重的妖氣，讓人覺得壓抑。折顏眉頭皺得更緊，對身邊的白真說：“你護著牧民，用狐火築起屏障，別讓妖獸傷了他們。妖獸交給我，我去牽制它們的主力。”
白真點頭，立刻催動法術。淡藍色的狐火從他指尖湧出，化作一道巨大的屏障，將受驚的牧民護在其中。狐火的光芒柔和卻堅定，抵擋住了黑霧的侵襲，讓牧民們暫時安定下來。畢方則盤旋在屏障上空，吐出火焰阻攔試圖衝出黑霧的妖獸，翅尾的火光與白真的狐火交相輝映，形成一道堅固的防線。
折顏化作一道金紅色的流光，衝向黑霧。他的原身是洪荒第一隻鳳凰，鳳凰真火是妖獸的剋星。火焰灼燒空氣的噼啪聲響起，黑霧瞬間被撕開一道口子，幾隻身形龐大的妖獸暴露在火光中。那些妖獸通體漆黑，長著鋒利的爪子和獠牙，眼神兇狠，朝折顏撲了過來。
折顏絲毫不懼，鳳凰真火在他手中化作利刃，精準地斬向妖獸的要害。妖獸的慘叫聲此起彼伏，黑霧漸漸消散。可就在這時，一隻體型格外龐大的黑熊妖獸突然從側後方偷襲白真，它的速度極快，帶著一股腥風，眼看就要衝破狐火屏障。
白真察覺到危險，正要催動法術抵擋，卻見折顏眼疾手快，袖中甩出一道金光，正中妖獸眉心。金光蘊含著強大的力量，妖獸瞬間被擊飛，重重地摔在地上，掙扎了幾下便沒了氣息。
白真回頭時，正見折顏衝他咧嘴一笑，銀髮在風雪中獵獵飛揚，眼底滿是笑意：“小狐狸，走神可是會丟命的！”
白真耳尖一熱，立刻集中精神，狐火化作更多的利刃，精準地斬斷另一隻試圖衝破屏障的妖獸的利爪。他知道折顏是為了保護自己，心裡既感激又有些不好意思 —— 自己還是太魯莽了，差點讓折顏分心。
戰鬥持續了整整一個時辰，直到暮色降臨，黑霧才徹底消散，妖獸要麼被鳳凰真火燒得魂飛魄散，要麼縮回黑風林深處不敢出來。牧民們紛紛從屏障後走出來，對著折顏和白真躬身行禮，臉上滿是感激。
“多謝上神救命之恩！” 一位年長的牧民走上前，手裡捧著一碗熱奶茶，“上神們快嚐嚐，暖暖身子。”
白真接過奶茶，指尖不小心觸到牧民凍得開裂的手，心裡忽然一軟。他想起折顏常說的 “守護一方安寧，便是神只的責任”，如今才真正明白這句話的含義。折顏看出他的心思，悄悄在他耳邊說：“明日我把桃林的草藥分些過來，再教牧民們釀些禦寒的果酒，往後便不用怕風雪了。”
白真點頭，心裡滿是暖意。他知道，折顏總是這樣，在他需要的時候，永遠會陪在他身邊，為他考慮好一切。
回程時，畢方飛得緩慢，白真靠在折顏懷裡，鼻尖縈繞著他身上的酒香與煙火氣。風雪已經停了，月光透過雲層灑在草原上，像鋪了層銀霜。“折顏，” 他輕聲說，“以前總覺得北荒只是塊需要管轄的領地，今日才明白，守著這裡的人，才是最要緊的。”
折顏低頭蹭了蹭他的發頂，聲音溫柔得像春風拂過花瓣：“我的真真長大了。” 他知道，經過這件事，白真會更加成熟，也會更清楚自己的責任。月光灑在兩人身上，畢方的火焰在夜空中劃出溫暖的弧線，像給北荒的草原繫上了條金紅色的絲帶，也像在他們的羈絆中，添上了濃墨重彩的一筆。
回到桃林時，已是深夜。折顏給白真煮了碗薑湯，看著他喝完，才放心地讓他去休息。自己則坐在桃樹下，想著明日要給北荒牧民帶的草藥和果酒配方，眼底滿是溫柔。他知道，只要有白真在，這桃林，這北荒，都會是他永遠的歸宿。
