麥迪遜廣場花園的穹頂之下，全明星週末的喧囂像一層厚厚的糖衣，包裹著這座籃球聖殿。色彩斑斕的燈光在場內流動，球迷們的歡呼聲浪幾乎要掀翻頂棚。但對紐約本地媒體來說，這份甜蜜裡摻著難以下嚥的苦澀。
他們的同城死敵籃網，竟然有兩人入選，而身為東道主的尼克斯，卻無一人上榜。而劉健更是以首發身份，佔據了聚光燈最核心的位置之一。
當劉健穿著東部全明星的專屬熱身服，和隊友賈森·威廉姆斯一同出現在場地時，這種尷尬達到了頂峰。
“這簡直是對花園的褻瀆！”一個本地電臺的主持人讓自己不大不小的聲音剛好能讓路過的劉健和威廉姆斯聽見。
威廉姆斯憨厚地笑了笑，不以為意，他本就是藍領，能入選已是意外之喜。劉健則只是微微側頭，目光掃過那個主持人，
隨即用那主持人聽得見的聲音問威廉姆斯：“感覺怎麼樣，賈森？”
“棒極了。能代表整個紐約參加全明星，這感覺非常棒！”威廉姆斯笑麼呵呵的回應，說出的話可是夠毒的。
果然，剛才那電臺主持人被噎的臉上一僵。好死不死，不遠處《紐約郵報》的記者正把話筒塞到一位尼克斯管理層面前，尖銳的提問：“。。。如何看待籃網隊兩名球員入選，這是否意味著紐約籃球的重心正在轉移？”
那位管理層的臉色僵硬，勉強擠出的笑容比哭還難看。
場館之外，帕特里克·尤因——這位尼克斯的傳奇與象徵，正帶著隊友給現場的球迷簽名，合影。無聲抗議著，此次全明星，對東道主球員的無視。
媒體日的焦點，從來都不會是這些有夠無聊的小心思。
沙奎爾·奧尼爾舉著一隻特大號的球鞋，確切地說，是一隻被改裝成行動電話的22號球鞋，天線滑稽地從鞋頭伸出。
他對著密密麻麻的麥克風和鏡頭，聲若洪鐘：“看清楚了！最新科技！它的功能非常全面，比如，你在街上碰到一條鱷魚，你就可以用它踢鱷魚的屁股，然後還能打電話叫救護車。。。為你自己！”
現場鬨堂大笑，閃光燈幾乎要將那片區域點燃。
奧尼爾的搞怪天賦永遠是全明星週末最有效的氣氛調節劑。
劉健跟他的東部隊友同樣被大鯊魚逗的前仰後合，只是，在他們這這群人之中，唯獨缺少那個最引人注目的身影。
喬丹因流感症狀嚴重，將缺席在雅各布·賈維茨會議中心舉行的全明星公開訓練。這個訊息像一塊投入平靜湖面的石子，在東部明星們內部盪開漣漪。
訓練前的更衣室裡，皮蓬和雷吉·米勒，牽頭將所有人都召集在一起。
“邁克爾的狀況比報道的更糟，”皮蓬的臉色不太好看，“他需要這個P嗎？也許不。但我們不能讓他在這裡，在這麼多人面前留下遺憾。”
所有人都知道，本賽季很可能就是喬丹最後一個賽季，作為打服了同時代，以及上一個和下一個時代的‘神’，理應被尊重。
雷吉·米勒接過話頭，“夥計們，我們得做點什麼。明天的比賽，有機會就多把球給他。讓他找到節奏，儘可能輕鬆地得分。”他掃視著眾人，“沒什麼問題吧？”
“OK!”
“no proble”
劉健迎著米勒的不容反駁的目光，笑著點了點頭。
這是一種心照不宣的“集體護航”，在巨星雲集的全明星賽場上並不常見。但喬丹，卻讓東部這群心高氣傲的明星甘願如此。
簡單的訓練結束之後。
