由於日本世錦賽的冠軍被“夢七隊”收入囊中，西班牙失去了直接晉級北京奧運會的資格。這一變數引發的連鎖反應是，德國隊被美洲錦標賽亞軍波多黎各所取代，與中國隊一同分在了B組。
因此，本屆奧運會男籃小組賽的分組形勢為：
A組：阿根廷、立陶宛、俄羅斯、澳大利亞、伊朗、克羅埃西亞。
B組：中國、美國、西班牙、希臘、波多黎各、安哥拉。
8月10日晚22點整，外號“金色立方體”的五棵松體育館爆滿，連平時不開放的球員家屬區、媒體區都擠得滿滿當當。
場地邊、通道口、看臺前排全是相機，快門聲密集如雨。
貴賓席處，布什父子、基辛格等美國政要提前 20 分鐘就來到球館，全場鏡頭頻頻給到他們。
此時，外面正下著瓢潑大雨，球館裡面卻氣氛熱烈，人聲鼎沸。
穹頂的燈光將全場照的如同白晝，頭頂巨型漏斗屏即時回放明星球員的影片集錦，四周環形綵帶屏滾動奧運與籃球元素。
“。。。全世界都在學中國話，孔夫子的話，越來越國際化——”
每當S.H.E《中國話》等耳熟能詳的暖場音樂響起，現場的中國球迷便齊聲合唱、擊掌相和。
在這樣鋪天蓋地的主場氛圍下。
中國國家男子籃球隊迎來了首個對手，美國國家男子籃球隊——夢八隊。
這支夢八的陣容，與原版略有不同。也許是美國籃協吸取了雅典的教訓，他們拿掉了純射手邁克爾·裡德，換上了泰森·錢德勒這個真正的防守型中鋒。
科比·布萊恩特、勒布朗·詹姆斯、卡梅隆·安東尼、德懷恩·韋德、克里斯·保羅、賈森·基德、德隆·威廉姆斯、泰森·錢德勒、泰肖恩·普林斯、卡洛斯·布澤爾、克里斯·波什、德懷特·霍華德。
這十二個人組成的夢八，陣容結構更合理，攻守更均衡，也更加難以對付。
如果是任何一場NBA比賽，賽前熱身時，劉健和姚明一定會走到對面半場，跟科比、基德這些老對手、老朋友擁抱，寒暄幾句。
但這裡不是NBA。
這裡是五棵松，是北京，是奧運會。
兩隊在雅典結下的樑子，絕不會因為在日本世錦賽上的一次碰面就輕易翻篇。
在原來的時空裡，夢八從未真正把中國隊當作對手。
正式開打前，這群天之驕子把熱身當成一場表演。科比、詹姆斯、韋德、霍華德一字排開，全程各種暴力扣籃、空中接力，引得中國球迷陣陣尖叫。
但在這個時空，截然不同。
這幫傢伙沒有玩任何花活。沒有表演性質的扣籃，沒有刻意取悅觀眾的炫技。十二個人穿著深藍色的熱身服，全部在認認真真地做著拉伸、運球、投籃練習。
每個人臉上，一點笑模樣都沒有。
中國隊這邊，同樣如此。
姚明在低位一絲不苟地跟著助教練習腳步和背身技術，汗水浸透了訓練服的領口。劉健在場邊，在私人訓練師羅伯·麥克納馬拉的幫助下做著拉伸，每一個動作都緩慢而專注，眼神平靜卻深不見底。
其他人也都默不作聲地做著各自的投籃練習。
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