“用你的血，”趙泓低聲說，“給趙氏列祖列宗寫祭文。”
他鬆開手。
臻多寶看著自己指尖的血，看著黃帛上那團刺目的紅。血還在流，滴在角樓青磚上，融進雪裡，暈開一朵小小的紅梅。
遠處傳來更鼓聲。
子時了。
按禮制，祭前夜，天子需宿齋宮，獨處靜思，沐浴更衣，不近葷腥，不近女色，不近……任何人。
但趙泓帶著臻多寶，踏進了齋宮。
宮人早已屏退，殿內只留四盞長明燈，供奉著太祖、太宗、真宗、仁宗四位先帝的畫像。香案上青煙嫋嫋，檀香味混著雪夜的清冷，瀰漫全室。
“更衣。”趙泓說。
臻多寶為他解下冕冠、玄衣、纁裳、大帶……一層層褪去，最後只剩素白中單。祭服沉重，褪下後，趙泓肩頭明顯一鬆，但脊背依舊挺直如松。
“浴池備好了？”他問。
“是。”臻多寶答，“在偏殿。”
齋宮的浴池引溫泉水，池壁以漢白玉砌成，池面熱氣氤氳。趙泓走入池中，熱水漫過腰際，他長舒一口氣，閉目靠在池邊。
臻多寶跪在池邊，為他清洗祭服。
玄衣浸入溫水，金線繡的十二章紋在水波中浮動，像活了過來。他小心揉搓衣襟上的血漬——是方才飲酒時沾染的，已滲入絲線。
“臻多寶。”趙泓忽然開口。
“臣在。”
“你可知，朕為何破戒帶你入齋宮？”
臻多寶手一頓：“臣不知。”
趙泓睜眼，透過水汽看他。
燭光透過屏風，在臻多寶臉上投下柔和的光暈。他低頭揉搓衣裳的樣子，不像殺伐決斷的皇城司提舉，倒像個尋常伺候主人的內侍。
“因為朕怕。”趙泓說。
臻多寶抬眸。
“怕什麼？”
“怕明日祭典，有人行刺。”趙泓的聲音在水汽裡有些模糊，“怕那些燈籠雖然滅了，但燈下的鬼魂還沒散。怕朕站在太廟前，告慰祖宗肅清朝堂時，背後射來一支冷箭。”
他頓了頓。
“更怕那支箭，射中的是你。”
臻多寶指尖收緊，衣料在水裡漾開漣漪。
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。言誓的如摯真又卻、常倫逆悖場這夜今了證見，時年百越穿彿彷，炬如目，箭搭弓張舊依人中畫
。下一了跳燈明長
。了亮快天
