冬日的第一場雪，來得悄無聲息，卻又鋪天蓋地。細密的雪籽先是敲打著臻家舊宅修繕一新的青瓦，繼而化作柔軟的鵝毛，無聲地覆蓋了庭院裡精心打理過的枯枝、石徑，以及那幾株在趙泓照料下依舊挺立的翠竹和臘梅。世界被一層純淨的銀白包裹，隔絕了塵囂，也放大了宅邸內每一絲聲響與暖意。
暖閣裡，炭火燒得正旺。上好的銀霜炭幾乎沒有煙氣，只散發著乾燥溫暖的熱力。臻多寶裹在一件厚厚的雪狐裘裡，半倚在鋪了厚厚絨墊的躺椅上，腳下還踩著暖烘烘的銅腳爐。他的臉色在炭火的映照下，難得地透出些許血色，儘管那血色依舊淺淡，像初春最嬌嫩的花瓣，經不起一絲寒風。太醫剛走不久，空氣中還殘留著苦澀的藥香，與炭火氣、以及趙泓特意點燃的一小爐沉水香奇異地混合著。
“脈象沉細，氣若游絲……”太醫捻著鬍鬚，對著侍立一旁的趙泓，聲音壓得極低，目光卻忍不住瞟向榻上似乎閉目養神的人，“侯爺，老朽還是那句話，沉痾難起，冬日寒邪最是傷人，萬望靜養，一絲風邪也沾染不得。這心脈……唉，如風中殘燭，全靠一股心氣兒撐著。”他頓了頓，終究還是把最殘酷的斷言嚥了回去，但趙泓已然明瞭——油盡燈枯，壽數難永。這八個字，如同刻在趙泓心頭的冰凌，每一次呼吸都帶來尖銳的痛楚。
趙泓送走太醫，回身關上厚重的門扉，將呼嘯的風雪徹底隔絕在外。他走到躺椅邊，自然地蹲下，伸手探了探臻多寶露在狐裘外的手腕。指尖下的皮膚微涼，脈搏的跳動微弱得幾乎難以捕捉，像瀕死蝴蝶最後的振翅。
“冷嗎？”趙泓的聲音放得極輕，彷彿怕驚擾了什麼。
臻多寶緩緩睜開眼，那雙曾經靈動狡黠的眸子，如今盛滿了疲憊和一種歷經滄桑後的平靜。他微微搖頭，目光投向糊著明紙的窗欞，外面是混沌的雪白。“下雪了。”他的聲音嘶啞低沉，帶著久病之人特有的氣弱，“好大的雪。”
“嗯，”趙泓應著，拿起旁邊溫著的小銅壺，倒出半杯一直煨著的參湯，小心地吹了吹，遞到臻多寶唇邊，“喝一點，暖暖身子。”
臻多寶順從地低頭，就著趙泓的手啜飲了幾口。溫熱的液體滑入喉嚨，帶來一絲暖意，卻也勾起了輕微的咳嗽。他皺著眉，強忍著，身體在狐裘下微微顫抖。趙泓立刻放下杯子，熟練地為他撫背順氣，力道輕柔得如同對待易碎的琉璃。每一次咳嗽都牽動著趙泓緊繃的神經，太醫的話如同魔咒般在耳邊迴響。
咳嗽漸歇，臻多寶靠回椅背，喘息著，額角滲出細密的冷汗。趙泓用溫熱的溼帕子仔細替他拭去。
“沒事了。”臻多寶緩過氣，低聲說，更像是在安慰趙泓。
趙泓沒說話，只是更緊地握了握他微涼的手。他起身，往炭盆裡又添了兩塊銀霜炭，火星噼啪輕響，橘紅的火光跳躍著，將兩人的影子拉長，投在牆壁上，依偎在一起。
沉默在暖閣裡流淌，只有炭火燃燒的細碎聲音和窗外風雪的低吼。這寂靜並不尷尬，反而像一層柔軟的繭，包裹著兩人千瘡百孔卻緊緊相依的靈魂。臻多寶的目光落在趙泓身上。他穿著常服，但坐姿依舊帶著軍人的挺拔。只是，臻多寶知道，那挺直的脊背下，是縱橫交錯的舊日傷痕。陰冷的雪天，趙泓的左膝和右肩舊傷必定又在隱隱作痛，他只是從不言說。
“你的腿……”臻多寶忽然開口，聲音很輕。
趙泓微微一怔，隨即扯出一個安撫的笑：“老毛病了，不礙事。炭火旺，暖和著呢。”他下意識想活動一下左膝，又強自忍住，不想讓臻多寶看出端倪。
臻多寶卻彷彿洞悉一切，他沉默片刻，目光轉向窗外的雪幕，眼神有些放空。“那年冬天……牢裡，也下過這麼大的雪。”他的聲音飄忽起來，帶著一種陷入回憶的遙遠感，“磚縫裡都結了冰，比鐵還硬……他們把我拖到雪地裡……冷水……”他的身體不易察覺地繃緊了，手指無意識地蜷縮起來，呼吸也變得急促。
PTSD的陰影，從未真正遠離。一個熟悉的場景，一句不經意的話，甚至一種相似的氣味，都可能將他瞬間拖回那絕望的深淵。
趙泓的心猛地一沉。他立刻單膝跪在躺椅邊，雙手覆上臻多寶緊握的拳頭，掌心傳來的溫度堅定而灼熱。“多寶，看著我。”他的聲音低沉而有力，像錨定風浪的巨石，“這裡是家。暖閣。我們在聽雪。炭火很暖，我在你身邊。”
他一遍遍重複著“安全”的訊息，目光牢牢鎖住臻多寶有些失焦的眼睛，直到那裡面驚懼的迷霧一點點退散，重新映出他的身影。臻多寶急促的呼吸漸漸平復，緊繃的身體也一點點鬆弛下來，重新陷入狐裘的柔軟裡。他反手，虛弱卻緊緊地回握住了趙泓的手，彷彿那是連線他與現實、與生機的唯一繩索。
“……嗯。”他低低地應了一聲，帶著劫後餘生的疲憊，“我知道……你在。”那緊握的手，傳遞著無言的信賴和汲取力量的渴望。
趙泓維持著跪姿，用另一隻手輕輕梳理臻多寶額前被冷汗濡溼的碎髮。“都過去了。以後每一個冬天，我們都在暖閣裡聽雪，烤火。”他承諾著，聲音裡是磐石般的堅定。
過了許久，臻多寶的情緒徹底平穩下來。他看著趙泓依舊跪在冰冷地磚上的膝蓋，眉頭微蹙：“地上涼，起來。”
趙泓這才起身，活動了一下確實有些刺痛的左膝，坐回旁邊的椅子。他拿起之前未讀完的一卷地方風物誌，翻到夾著書籤的那頁。“還聽嗎？上次說到滇南的蝴蝶泉了。”
臻多寶點了點頭，閉上了眼睛，似乎準備傾聽，又似乎只是想沉浸在這份安寧裡。趙泓低沉平緩的嗓音在暖閣中流淌，描繪著千里之外彩雲之南的奇異風光，絢爛的蝴蝶，清澈的泉水。那些生機勃勃的景象，與窗外肅殺的雪白和室內的藥香沉水香，構成了奇異的對比。臻多寶的呼吸變得均勻綿長，彷彿真的被那溫暖的敘述帶離了病榻。
讀了一小段，趙泓停了下來。他放下書卷，從懷中取出一個小小的錦囊。錦囊是深藍色的緞子，邊緣已經有些磨損，顯然有些年頭了。
“多寶。”他輕喚。
臻多寶睜開眼，目光落在趙泓手中的錦囊上，帶著一絲詢問。
趙泓開啟錦囊，從中取出一枚玉佩。那玉質溫潤，是上好的和田暖玉，即使在暖閣的光線下，也彷彿自帶一層柔和的瑩光。玉佩雕工簡潔古樸，是一個圓形的平安扣，中間鏤空，寓意平安圓滿。玉身沒有任何繁複紋飾，只在一側邊緣，刻著一個極小的、幾乎難以辨認的篆體“寶”字。
“這是……”臻多寶的眼神瞬間凝固了，帶著難以置信的震動。
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