臨安城外，暮春時節，鏡湖宛如被一層薄紗般的雨霧所籠罩，遠遠望去，湖面平靜如鏡，水波不興。那湖水倒映著鉛灰色的天空，宛如一塊巨大的、被打磨得過於光滑的墨玉，深邃而又神秘，令人心生敬畏，甚至有些心悸。
湖畔邊，一座名為“鏡湖別院”的莊園依山而建，氣勢恢宏。莊園的高牆深院，飛簷斗拱在濃密的古樹掩映下，只露出些許崢嶸輪廓，宛如一頭蟄伏在陰影中的巨獸，散發著一種拒人千里的孤傲與森嚴。
然而，就在這看似靜謐的夜晚，別院內卻是燈火通明，熱鬧非凡。絲竹管絃之聲此起彼伏，夾雜著陣陣笑語喧譁，隱隱從院牆內透出。這與周圍湖山的死寂形成了鮮明的對比，彷彿那喧囂是硬生生塞進這片靜謐中的異物，顯得格格不入，彷彿隨時都會被這片靜謐所吞噬。
臻多寶站在別院那兩扇厚重的大門前，這兩扇門不僅厚重，而且還刷著深朱漆，門上釘著碗口大的銅釘，顯得莊嚴而肅穆。他微微仰起頭，凝視著這扇門，心中湧起一股莫名的敬畏之情。
微涼的空氣帶著水汽和草木腐朽的氣息，如同一股清泉，湧入他的肺腑，讓他原本紛亂的心緒稍稍安定下來。他深吸一口氣，感受著這股清新的氣息，彷彿能將心中的雜念一併驅散。
他身上穿著一件半新不舊的靛藍直裰，這件衣服雖然有些陳舊，但卻被他打理得十分整潔。他的身材修長，氣質儒雅，然而，在這儒雅的外表下，卻隱藏著一份刻在骨子裡的敏銳與洞察。
為了不讓這份敏銳與洞察暴露出來，他努力地將其深深收斂，同時，眉宇間還刻意染上了幾分書生的迂闊與落魄。這樣一來，他看起來就更像是一個依附權貴、混口飯吃的清客幕僚，而不是一個有著敏銳洞察力的人。
他的目光如蜻蜓點水般掠過門口那些身形剽悍的護院。這些護院個個太陽穴微鼓，眼神如鷹隼般掃視著每一個來客，透露出一股威嚴和警惕。臻多寶心知肚明，這“鏡湖別院”絕非尋常富戶消遣之所，更像是一座壁壘森嚴的堡壘。
“緊跟著我，少看，少說。記住，你只是我的‘眼力’。”一個低沉而富有磁性的聲音貼著耳廓響起，帶著不容置疑的沉穩。趙泓換下了標誌性的皇城司公服，穿著一身質料上乘卻樣式低調的深青色錦袍，腰間懸著一塊不起眼的羊脂玉佩，但那挺拔如松的身姿和鷹隼般銳利、彷彿能洞穿人心的眼神，依舊透著一股難以掩飾的凜冽精悍。他手中捏著一張燙金、散發著淡淡檀香的請柬，上面墨跡淋漓：“特邀皇城司指揮使趙泓大人蒞臨‘遺珠攬勝’鑑寶雅集”。
他們之所以能夠踏入這扇門，完全是仰仗著趙泓那層皇城司的身份。這座別院的主人，乃是前臨安府提刑官，如今更是富甲一方、手眼通天的柳承恩柳老爺子。此次他廣撒請柬，舉辦了這場規模宏大、聲勢浩大的鑑寶會。據說，這場鑑寶會上將會展出幾件失落已久、但卻足以震動朝野的前朝秘寶。
皇城司，作為掌管內廷器物安保以及部分京城防務的機構，受邀前來“鑑賞”這些秘寶，並“提供安防建議”，可謂是名正言順。而臻多寶，則是趙泓以“精通古物掌故，尤其擅長辨別真偽，可為大人提供詳實佐證”的理由帶進來的“顧問”。
沉重的朱漆大門在身後緩緩合攏，發出沉悶的“吱呀”聲，隔絕了外界的溼冷與寂靜。門內，喧囂與奢靡的氣息如同熱浪般撲面而來。庭院深深，迴廊曲折，雕樑畫棟，處處可見匠心獨運的假山流水、奇花異草。身著綾羅綢緞、珠光寶氣的賓客們三五成群，或低聲談笑，或故作高深地品評，空氣中瀰漫著名貴沉水香的馥郁、珍饈美酒的醇厚以及一種不易察覺的、緊繃的絃音。
臻多寶面無表情地將目光緩緩移動，彷彿他的眼睛是一臺最精密的儀器，正在有條不紊地掃描著全場。
首先，他的視線落在了那位大腹便便的鹽商王萬金身上。王萬金的笑聲洪亮如鍾，響徹整個房間，但臻多寶注意到，他的眼神卻不時閃過一絲狡黠，就像隱藏在雲層後的閃電，稍縱即逝。
接著，臻多寶的目光轉向了那位面容冷峻如鐵的“金刀門”門主羅震。羅震抱臂而立，他的眼神如刀鋒般銳利，掃過人群時，彷彿能將人看穿。他腰間的佩刀隱隱透出一股煞氣，讓人不敢輕易靠近。
然後，臻多寶看到了那位身著緋色官袍的戶部侍郎李大人。李大人舉止優雅從容，舉手投足間都透露出一種高貴的氣質。然而，臻多寶卻發現，他的眼神總是在不經意間四處逡巡，帶著一種審視的意味，似乎在觀察著每一個人的一舉一動。
最後，臻多寶的目光落在了那些穿梭侍奉的僕役身上。這些僕役們低眉順眼，腳步卻異常穩健輕捷，呼吸綿長而均勻。他們的存在就像一陣微風，輕柔而不引人注目，但卻又無處不在。
每個人身上都似乎籠罩著一層薄紗，讓人難以看清他們的真實面目和內心世界。
“那位就是柳承恩。”趙泓用眼神示意著，聲音壓得極低，彷彿生怕被人聽見似的。
順著他的目光看去，只見大廳主位之上，一張寬大的紫檀木太師椅中，端坐著一位鬚髮皆白的老者。這老者身著暗紫色團花福壽紋錦袍，袍袖寬大，衣袂飄飄，更襯得他身形清瘦，面容清癯。他的臉上佈滿了深深淺淺的皺紋，猶如歲月的刻痕，但一雙眼睛卻異常矍鑠明亮，宛如夜空中的繁星，熠熠生輝。
這位老者，便是此間主人柳承恩。他面帶微笑，那笑容恰到好處，既不過分諂媚，也不顯得冷漠，而是一種世故圓融的笑容，讓人感覺如沐春風。此時，他正與身旁那位氣度雍容的李侍郎低聲交談著，兩人似乎相談甚歡。
然而，臻多寶的視線卻異常敏銳，他注意到柳承恩放在座椅扶手上的手指正無意識地、節奏略快地摩挲著光滑的木質表面。這一細微的動作，旁人或許難以察覺，但臻多寶卻從中嗅到了一絲異樣。那看似和煦的笑容之下，柳承恩的眼神深處似乎隱藏著一絲難以察覺的疲憊，以及一種老狐狸般的警惕。
“當年臻家案發時，他正任臨安府推官，雖非主審，但所有卷宗必經他手複核。風聞他急流勇退後，與一些……來歷成謎的古玩交易牽扯頗深，富可敵國。”趙泓的聲音如同細針，刺入臻多寶的耳膜。
臻多寶的心猛地一沉，彷彿被一隻冰冷的手攥住。他強迫自己移開視線，投向大廳中央那張鋪著明黃綢緞的長案。案上已錯落有致地擺放了數件珍品，在明亮的燭火和特意佈置的琉璃燈映照下，流光溢彩：一件釉色瑩潤如雨後初晴天空的汝窯天青釉蓮花式溫碗；一尊造型獰厲古樸、佈滿綠鏽的商代晚期青銅獸面紋方鼎；還有幾件玉璧、書畫卷軸。但長案最中央的位置卻空著，一塊深紫色的絨布覆蓋其上，顯然是為壓軸之物預留，無聲地牽引著所有人的心絃。
鑑寶會漸入高潮。絲竹聲暫歇，柳承恩在眾人矚目下緩緩起身，清了清嗓子，洪亮的聲音帶著一種刻意營造的激動，在大廳中迴盪：“諸位貴賓，承蒙不棄，光臨寒舍，令蓬蓽生輝！今夜所展，雖不敢稱盡攬天下奇珍，然每一件皆乃稀世之寶，歷經滄桑，得見天日，實乃幸事！然，最令老夫心折、亦最為神秘者，當屬此物！”他目光灼灼，帶著一種近乎朝聖的虔誠，猛地一拍手。
內堂那厚重無比的帷幕，彷彿被一隻無形的手輕輕推開，沒有發出一絲聲響。帷幕緩緩向兩旁滑開，露出了裡面寬敞而略顯昏暗的空間。
在這靜謐的氛圍中，兩名身形精悍、步履沉穩的僕役如同幽靈一般悄然出現。他們的步伐緩慢而莊重，每一步都像是經過深思熟慮，生怕打破這片寧靜。僕役們面色凝重，雙眼緊盯著手中的紫檀木托盤，彷彿那上面承載著整個世界的重量。
托盤上覆蓋著一層金絲絨布，在燈光的映照下，絨布上的金絲閃爍著華貴的光澤，如同夜空中的繁星點點，璀璨奪目。這層絨布不僅增添了托盤的神秘感，更讓人對其下所掩蓋的物品充滿了無盡的遐想。
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