臻多寶接過木板，手指沿著邊緣滑過，感受著那隱藏的鋒芒。他小心翼翼地將其虛架在水渠上方，木板表面幾乎與兩側渠頂的苔蘚層完全平齊，渾然一體。牛筋索被拉緊，繞過渠壁上方早已楔入石縫的堅固鐵環，繃得筆直，連線到渠壁另一側一個極其隱蔽的機括上。那機括由幾片相互咬合的青銅簧片構成，結構精巧複雜。
做完這一切，臻多寶示意另一名助手。那人蹲下，開啟一個沉重的鐵皮罐子。一股刺鼻的、帶著鐵腥和酸腐的氣味瞬間瀰漫開來，壓過了水渠的黴味。罐子裡，密密麻麻全是三稜尖刺的鐵蒺藜，每一根尖刺都泛著幽藍的光澤，顯然塗抹了不止一種藥物。助手用一把長柄鐵鉗，極其小心地將這些致命的蒺藜鋪撒在翻板下方的淤泥上。藍汪汪的尖刺半埋在黑泥裡，如同毒蛇隱藏的獠牙。
臻多寶的視線離開水渠，投向那扇厚重、佈滿鏽跡的西水門大閘。閘門由巨大的硬木鑲鐵而成，依靠上方一個巨大的生鐵齒輪組開合。齒輪咬合處，巨大的鐵齒上沾滿陳年的油泥和鐵鏽。他像一隻壁虎般貼著冰冷的閘牆向上攀爬，落腳處輕若無物。最終停在巨大的主傳動齒輪旁。他屏住呼吸，從腰間一個麂皮囊裡，抽出一根細如牛毛、長約三寸的鋼針。針尖在閘門縫隙透入的微弱光線下，閃爍著一種令人心悸的深紫色幽光。他手腕穩定得可怕，將那毒針極其緩慢地、小心翼翼地插入齒輪咬合最深處的一個凹槽裡，針尾巧妙地卡在油泥和鏽跡之間，與周圍環境完美融合。針尖所向，正對著下方閘門絞盤的位置。一旦齒輪轉動，毒針便會如同毒蛇的信子，驟然彈出。
做完這一切，臻多寶的目光又投向附近幾口汲水用的老井。井口轆轤的木把手被磨得光滑。他無聲地滑到井邊，指尖在轆轤的木質轉軸上劃過，感受著木紋的走向。然後，他取出一根極細的銅絲，一頭系在轆轤轉軸一個極其隱蔽的凸起上，另一頭則如同吐絲的蜘蛛，在井壁的陰影裡延伸，最終沒入井臺下方一個被碎石巧妙掩蓋的小洞裡。洞內，隱約可見一個黑沉沉的陶罐，罐口用蠟密封，只留一根引信般的棉線暴露在外，被那根銅絲輕輕搭住。
每一個動作都精準、高效，帶著一種近乎冷酷的韻律感。齒輪咬合時細微的“咔噠”聲、毒液從鋼針尖滲出凝聚成珠滴落的微響、鋼絲被繃緊到極致發出的、幾乎超越人耳極限的“嚶”聲……這些細微的聲響，在他耳中彷彿構成了一曲宏大而肅殺的交響樂章。他便是那唯一的指揮家，在這片陰影的舞臺上，編織著一張無形而致命的蛛網。
東北角，“老龍背”。
這裡與西水門的陰溼不同，空氣幹得能嗆出火星。年深日久的城牆牆體在這裡風化得最為嚴重，條石表面佈滿蜂窩般的孔洞，一些地方甚至出現了細微的裂痕。幾段城牆根下，依附而建的簡陋土坯房早已坍塌，只剩下半截斷壁殘垣倔強地指向天空，裸露的土坯和朽木在烈日下曝曬，散發出一種焦糊的荒涼氣息。
臻多寶的身影出現在一堵半人高的斷牆後。他蹲伏著，像一頭在貧瘠土地上搜尋獵物的老狼。他的目光掃過那些被烈日烤得發白的瓦礫堆，掃過城牆根與破敗房基之間形成的狹窄縫隙。空氣中浮塵瀰漫，帶著土腥和焦糊味。
他伸出枯瘦的手指，輕輕拂開地上厚厚的浮土和碎瓦片。下方，露出了被仔細平整過、顏色略深的新土。他點點頭，無聲地示意。
兩名助手立刻上前，動作如同經過無數次演練。他們從帶來的沉重木箱裡，小心翼翼地捧出幾個深灰色的陶罐。罐體粗糲，毫不起眼，罐口用厚厚的油泥和蠟層層密封，只留出一截短短的、浸過火油的麻繩引信。這些便是臻多寶口中改良的“地火雷”，其威力被精確計算過，足以瞬間崩塌堆積的瓦礫和鬆動的牆體，堵塞通道，卻又不至於摧毀堅固的城牆主體。
助手們用短柄小鏟，在城牆根與破屋基之間鬆軟的地面迅速挖出淺坑，將陶罐小心地安置進去，引信朝上。然後填回浮土，仔細拍實，再撒上原有的碎瓦片和塵土。每一個環節都力求恢復原狀，不留絲毫挖掘痕跡。很快，幾處看似尋常的瓦礫堆下，都埋藏了這沉默的兇器。
“線。”臻多寶的聲音低沉沙啞，像砂紙摩擦。
助手立刻遞上一卷近乎透明的、浸過魚膠的堅韌絲線。臻多寶接過絲線，目光投向頭頂。在一些殘存的房梁或突兀伸出的椽頭下方，懸掛著一個個同樣不起眼的灰陶罐。罐體不大，但罐口只是虛掩著，隱約能看到裡面灰白色的粉末和閃爍的金屬碎屑——那是生石灰和鋒利的鐵屑混合物。
臻多寶的動作變得如同繡花般精細。他捏著透明絲線的一端，將其輕輕搭在一處被埋設地火雷的瓦礫邊緣一塊看似隨意散落的碎磚上。絲線繃緊，幾乎完全融入空氣中，另一端則如同擁有生命，無聲地向上延伸，繞過一根突出的朽木，最終極其隱秘地連線到了頭頂一個懸垂瓦罐的底部活釦上。活釦被絲線輕輕牽住，保持著微妙的平衡。只要有人踢動或絆到那根幾乎看不見的絲線，活釦便會瞬間滑脫，瓦罐立刻傾覆！
接著，臻多寶走向一條被坍塌物擠壓得僅容一人通行的窄巷入口。巷子地面鋪著厚厚的浮土和碎石，兩旁是傾倒的土牆。他蹲下身，從另一個特製的長條木盒裡，取出一片片巴掌大小、邊緣打磨得極其鋒利的薄鐵片。鐵片呈三稜或四稜狀，佈滿細密的倒刺，通體被塗抹上一層深褐色、粘稠如泥漿的東西，散發著鐵鏽和泥土混合的氣味。
臻多寶的手指如同最靈巧的織梭，將這些淬毒的鐵藜疾藜釘，一枚枚插入地面浮土之中。倒刺朝上，鋒利的尖端只微微露出浮土表面一點點，顏色與周圍環境渾然一體。他插入的角度刁鑽而精準，確保無論人腳從哪個方向踩下，都必然被至少一枚毒刺穿透。很快，這片看似無害的入口地面，變成了一片隱伏著無數毒蛇獠牙的死亡沼澤。
佈置完畢，臻多寶後退幾步，隱入一堵高牆投下的深重陰影裡。他像一個苛刻的畫家審視自己的作品，目光緩緩掃過那些偽裝完美的瓦礫堆（地火雷）、那些懸在頭頂的死亡瓦罐（生石灰鐵屑）、那片看似平靜實則殺機四伏的窄巷入口（鐵藜疾藜釘）。他的臉上沒有任何表情，只有那雙深陷的眼睛，在陰影裡閃爍著一種近乎純粹的光芒，那是沉浸於極致技藝中的、冰冷而專注的狂熱。這裡的一磚一瓦，一土一石，都已被他賦予了死亡的意義。無聲的戰場，在老龍背這片廢墟之上，徹底築成。
白晝的酷熱終於被榨乾了最後一絲力氣，如同退潮般緩緩消逝。暮色四合，潼川關巨大的輪廓在愈發深沉的藍黑色天幕下，漸漸褪去了白日的猙獰，卻滋生出另一種更為深沉、更為粘稠的壓迫感。城頭的火把次第點燃，昏黃跳躍的光暈在厚重的城牆磚石上投下巨大而扭曲的影子，如同蟄伏的巨獸在不安地蠕動。白日里搬運滾木的號子、佈防的呼喝、士兵的呻吟，此刻都沉寂下來，被一種無形的力量壓入了地底。關內街巷陷入一片死寂，只有風在狹窄的巷道間嗚咽穿行，捲起地上的浮塵和枯葉，發出“沙沙”的輕響，如同鬼魂的絮語。
臻多寶蹲在一處靠近老龍背區域的屋頂上。這是一間廢棄酒肆的瓦頂，長滿了枯瘦的瓦松。他整個身體蜷縮在屋脊巨大的陰影裡，像一塊附著其上的冰冷岩石。白日里那雙閃爍著狂熱技藝之光的眼睛，此刻只剩下兩點幽深的寒芒，一瞬不瞬地俯視著下方那片被黑暗和廢墟吞噬的區域。他的呼吸悠長而微弱，彷彿與這夜色、這廢墟融為一體。
時間在死寂中緩慢流淌。子夜時分，連風聲都似乎屏住了呼吸。
來了。
就在老龍背邊緣，一片坍塌土牆形成的巨大陰影裡，幾道比夜色更濃的黑影，如同墨汁滴入水中般悄然“滲”了出來。他們的動作極快，卻又帶著一種詭異的飄忽感，緊貼著斷壁殘垣的根部移動，沒有絲毫多餘的聲響，完美地避開了遠處城頭火把所能投射到的最邊緣光亮。如同幾片被風吹動的枯葉，飄向老龍背深處那片臻多寶精心佈置的死亡陷阱。
臻多寶的瞳孔驟然收縮，銳利如針尖。他看到了，一共四個黑影。他們移動的路線極其刁鑽，巧妙地利用著每一處殘存的牆壁、每一個土堆的遮擋，顯然對這片區域的明哨位置做過仔細的偵察。其中一人動作尤其敏捷，如同領頭的狸貓，無聲地越過了幾處看似危險的瓦礫堆，竟都精準地避開了埋設地火雷的觸發點和那幾乎不可見的絆索。他們目標明確，直指老龍背深處那段最為隱蔽、也最靠近關牆的坍塌豁口——那裡是絕佳的攀爬點。
領頭的黑影再次確認了前方沒有鐵馬幫的明哨，身形一晃，便要從一處被半堵矮牆掩護的狹窄通道口快速穿過。那裡地面覆蓋著厚厚的浮土，是臻多寶佈設鐵藜疾藜釘的區域。
“嗖——”
一聲極其輕微、卻足以刺破這死寂夜空的異響。
不是兵器破空，也不是腳步踏錯。那是一種更令人牙酸的、彷彿尖銳硬物穿透堅韌皮革的悶響。緊接著，便是一聲被強行扼殺在喉嚨深處的慘嚎！
“呃——！”
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