汴京城的秋意漸濃，金明池畔的垂柳已染上斑駁黃葉，太學書院內的銀杏卻正當時節，扇形的葉片金燦燦鋪了滿地。書堂窗欞洞開，秋風穿堂而過，翻動著學子案頭書頁，沙沙作響。
杜遷放下手中狼毫，揉了揉發脹的太陽穴。連日在國子監編纂前朝史料，使他眼窩深陷，面色疲憊。案頭攤開的正是那本引發朝野震動的《臻氏手稿》謄抄本，紙邊已微微卷起。
“文遠兄還在研讀此書？”同僚劉子羽走近，聲音壓低，“這幾日御史臺已有三人因議論手稿被申飭了。”
杜遷抬頭，望了望四周，才輕聲道：“其中記載與正史相左處甚多，然考據嚴謹，不似偽作。若臻將軍確係蒙冤，則當年參與定案者...”
話未說完，門外忽然傳來一陣騷動。幾名身著青綠色官服的御史臺官員大步走入，為首者正是新科進士、現任監察御史的柳錚。不過二十五六年紀，眉宇間卻已凝著不符合年齡的肅穆。
“杜博士，劉御史，”柳錚拱手行禮，神色凝重，“方才朝會上，李相公然指斥《手稿》為‘逆賊遺毒’，要求嚴禁傳閱，追查源頭。已有十餘位官員因出言反對遭到申飭。”
學堂內頓時鴉雀無聲。在場的多是低階文官與太學博士，聞此言無不色變。
“李相真如此說？”杜遷站起身，寬大的衣袖拂過案几，帶起一陣微風，“他當年可是臻將軍門生啊！”
柳錚冷笑：“正因如此，才急於撇清。如今朝廷分為兩派，支援重審臻氏案者多是年輕官員，而反對者...”他頓了頓，“皆是位高權重之人。”
風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。不過三四日功夫，《臻氏手稿》已在汴京掀起驚濤駭浪。
夜幕垂落，城東榆林巷深處，一座不起眼的宅邸後院卻陸續有轎馬停靠。這裡是翰林學士黃履的私邸，此刻書房內已聚集了十餘名官員。
臻多寶隱身在後院假山的陰影中，心跳如擂鼓。趙泓不知用了什麼方法，竟將他扮作黃府僕役帶入此地。此刻他正透過窗欞縫隙，窺見那些決定臻家命運的人們。
“荒謬！”一位鬚髮皆白的老臣拍案而起，臻多寶認得那是禮部侍郎鄭靖，“單憑一紙來路不明的手稿，就要推翻先帝欽定的鐵案？諸位可曾想過後果？”
屋內燭火搖曳，映照出眾人神色不一的臉龐。
柳錚站在鄭靖對面，年輕的面龐因激動而泛紅：“鄭公！手稿中記載的邊防排程、軍餉數額與兵部存檔完全吻合，若非臻將軍親歷，外人如何得知？更不必說其中還有當年與遼使往來的密信抄本！”
“偽造！皆是偽造！”鄭靖鬍鬚顫抖，“臻守規擁兵自重，私通遼國，罪證確鑿！如今不知是何方勢力，欲借翻案攪亂朝綱！”
“鄭公此言差矣。”坐在上首的黃履緩緩開口，“真偽可辨，事實可查。若臻氏確屬冤枉，我等為臣者，豈能因畏難而置若罔聞？”
臻多寶屏住呼吸，認出這位就是在朝中素有清名的黃學士。只見他年約五十，面容清癯，目光卻如炬火。
“黃學士！”鄭靖轉身，“您德高望重，當知國本為重！如今西夏擾邊，遼國虎視，若此時重審大將叛國案，軍心必亂！邊關必危！”
一位一直沉默的中年官員忽然開口：“鄭公所慮不無道理。然則若真有冤情，我等置之不理，豈非寒了天下將士之心？”
爭論愈烈，清流內部的分歧已然明朗。以柳錚為代表的年輕官員激憤不已，要求立即上奏重審；而鄭靖等老臣則力主持重，甚至主張追查手稿來源；黃履等中間派雖傾向查明真相，卻顧慮政局穩定。
臻多寶耳中嗡鳴，那些話語如同重錘擊打在他的心上。欣慰於有人相信父親的清白，憤怒於有人阻撓真相，更恐懼於追查來源的提議——那將直接指向他自己，指向趙泓，指向所有幫助他們的人。
窗外忽然響起一聲驚雷，秋雨毫無徵兆地傾盆而下。雨打窗欞聲中，爭論仍在繼續。
“諸公可曾想過，”柳錚聲音忽然低沉，“若手稿為真，則當年構陷臻將軍者，如今可能仍在朝中高位！”
一句話如驚雷炸響，屋內霎時寂靜。
便在此時，門外忽然傳來急促的敲門聲。管家慌張入內，遞上一封密信。黃履拆開一看，面色驟變。
“剛得到的訊息，”他抬頭，目光掃過眾人，“御史臺李進御史...昨夜墜馬重傷，昏迷不醒。”
滿座皆驚。李進正是今日朝會上最先提出重審臻氏案的官員之一。
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