高偉思前想後，內心經歷了一番劇烈的掙扎。他回想起阿亮跟著自己創業初期的艱辛。阿亮為人勤懇，腦子活絡，在高家灣農業的發展中確實立下了汗馬功勞。他不願意因為一個尚未證實的猜測，就徹底否定這個多年的兄弟，毀掉彼此間的信任。
最終，他做出了一個決定：不直接戳破，也不深究到底，而是透過完善制度來防範未來可能的風險，同時，用一種相對溫和的方式，點到為止地提醒阿亮。他打算藉著一次小範圍聚餐的機會，在酒桌上，用半開玩笑半認真的方式，把這件事說開。
他選了一個晚上，叫上了阿亮、還有廠裡的王春蘭和李夢，四個人在廠裡聚一聚。美其名曰，最近大家辛苦了，一起放鬆一下。
酒菜上桌，氣氛漸漸熱絡起來。幾杯酒下肚，大家的話匣子都打開了。自然而然地，話題就引到了高家灣農業這些年的發展上。
王春蘭感慨地說：“想想真快啊，當初偉哥你剛回來創業，咱們幾個人，誰想到能把香菇醬做到今天這個規模，連市裡的大超市都進去了！”
李夢也附和道：“是啊，不容易，阿亮哥也跑前跑後，功勞不小！”阿亮擺擺手，臉上帶著酒後的紅光：“嗨，我就是個跑腿的，主要還是阿偉有眼光，敢幹！要不是他帶著我們，我們現在還不知道在哪兒混呢。”
大家你一言我一語，回憶著創業的艱辛，也暢想著未來的發展，言語間充滿了對高偉的敬佩和對這份事業的珍惜。知道高偉離婚真相的王春蘭，看著高偉強顏歡笑下眼底的疲憊，心裡明白他最近承受著家庭和事業的雙重壓力，但她很懂事地沒有在飯桌上提起半個字，只是默默地給大家倒酒。
高偉聽著大家的回憶，心裡也是百感交集。他端起酒杯，和大家一一碰杯，動情地說：“謝謝，謝謝大家！沒有你們，就沒有高家灣農業的今天。咱們都是一起吃過苦的，這份情誼，我高偉記在心裡！”
酒過三巡，大家都有些微醺，但頭腦還都清醒。高偉覺得時機差不多了。他給阿亮倒滿酒，自己也舉杯，看似隨意地，帶著點玩笑的口吻說道：“阿亮，來，再喝一個！說起來，咱們的產品能進這麼多超市，你的促銷活動搞得功不可沒啊！”
阿亮笑著碰杯：“應該的，應該的！”高偉話鋒一轉，聲音壓低了一些，但眼神卻認真地看著阿亮：“不過啊，亮子，這促銷裡面的水，聽說挺深的？我前兩天跟人吃飯，聽人閒聊，說現在搞促銷，名堂多，有些貓膩，還得跟超市那邊的人‘搞好關係’，是不是有這麼回事？”
他邊說邊觀察著阿亮的反應。阿亮臉上的笑容瞬間僵了一下，眼神閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快又恢復了正常，他打了個哈：“嗨，這市場上不都這樣嘛，有些費用……難免的，都是為了把事兒辦成。”
高偉沒有繼續追問，而是拍了拍阿亮的肩膀，意味深長地說：“嗯，我明白。做生意，有些應酬和打點，在所難免。但是亮子，咱們是兄弟。廠子雖說是我的，但是和大家的沒什麼兩樣，我回來也是為了大家有一份穩定的工作，所以規矩不能亂。錢要花在明處，賬要記得清楚。我相信你心裡有桿秤，知道輕重。來，喝酒！”
這番話，聽起來像是理解，實則是在敲打和提醒。阿亮是個聰明人，他完全聽懂了高偉的弦外之音——老闆已經聽到了風聲，並且對此有所察覺，這是在給他留面子，也是給他一個主動交代的機會。 這頓飯的後半段，氣氛稍微有些微妙，但總體還算和諧。散場後，各自回家。
第二天一早，高偉剛到辦公室沒多久，阿亮就敲門進來了。他臉上帶著愧疚和不安，手裡拿著一個嶄新的銀行卡。
“阿偉……”阿亮的聲音有些沙啞，他把銀行卡放在高偉的辦公桌上，“我……我錯了。昨天您說的話，我琢磨了一晚上。”
高偉沒有說話，只是靜靜地看著他。阿亮深吸一口氣，開始坦白：“您猜的沒錯。促銷這事……確實有貓膩。現在市場就這樣，那些超市的採購負責人，都是吸血鬼。我們明面上給他們的促銷費用和贈品，他們嫌不夠，暗地裡如果不按照他們暗示的比例給他們個人分成，我們的促銷活動根本批不下來，就算批了，位置也不好，效果大打折扣。”
他指著那個銀行卡：“每次他們拿的回扣，我都記了賬，一分沒敢動，全部存在這個新開的卡里。我本來想著……等你處理完家庭的事，或者找個合適的機會，一起交給您處理。沒想到……您這麼快就知道了。對了銀行卡密碼是你的生日”
高偉看著桌上的銀行卡，心裡五味雜陳。有對市場潛規則的無奈，有對阿亮最終選擇坦白的欣慰，也有一種深深的疲憊。他沉默了片刻，開口說道：“阿亮，其實別人也就是跟我隨口提了一嘴，我沒打算深究。昨天喝酒，也就是話趕話說到了，給你提個醒。咱們是兄弟，一起風裡雨裡闖過來的。我知道，做業務的，哪個沒有一點自己的難處和‘操作’？我要是真對你有意見，信不過你，早就直接找你攤牌了，不會用那種方式。”
他拿起那個銀行卡，在手裡掂了掂，然後遞還給阿亮：“這錢，你拿著吧。”阿亮愣住了，連忙推辭：“阿偉，這不行！這錢是公司的，我不能要！”
高偉擺擺手，語氣堅決：“聽我說完。這錢，就算是你這兩年應對這些破事，額外付出的辛苦費和受委屈的補償吧。在業務方面有些實在避免不了的……你也要更加謹慎，把握好度。因為畢竟涉及到各個超市那邊的人，咱們做生意講究穩妥，不能因為他們而壞了我們的名聲和信譽。廠子現在離不開你，我們需要擰成一股繩，往前看。”
阿亮看著高偉，眼眶有些發紅，他明白，高偉這是用這種方式，既維護了他的尊嚴，也表明了態度，更是用實實在在的利益，來鞏固這份兄弟情誼和上下級關係。他重重地點了點頭：“阿偉，您放心！我知道該怎麼做了！”
這件事，就這樣過去了。高偉沒有要銀行卡里的錢，而是把它作為一筆特殊的獎金髮給了阿亮。
他不知道自己這樣做是對是錯，是縱容還是御下之術。但他很清楚，在當下，他的廠子確實需要阿亮這樣有能力、有渠道、也能在關鍵時刻坦誠相對的兄弟。水至清則無魚，尤其是在複雜的商場，有時候，維持一種微妙的平衡，比追求絕對的清白更為現實。
