第二天清晨，高偉在羅珂和孩子們的送別聲中，驅車返回高家灣。經過昨夜與羅珂那場深入骨髓的坦誠交心，他感覺整個人像是卸下了千斤重擔，步履都輕快了許多。心中那根關於羅珂與徐傑的、埋藏最深、刺痛最久的毒刺被拔除，帶來的不僅僅是釋然，更是一種前所未有的踏實感和力量感。他彷彿重新找回了與羅珂之間那種毫無芥蒂的親密與信任，這讓他面對外界的風浪時，底氣足了很多。
他沒有先去村委會，那裡有高成獻的氣息，讓他覺得壓抑和厭煩。他直接來到了高家灣農業公司的辦公室。這裡，機器轟鳴，工人忙碌，空氣中瀰漫著香菇醬特有的醇厚香氣，一切都顯得那麼實在和充滿生機。這裡才是他的根基，是他可以掌控的天地。他需要在這種熟悉而積極的環境中，平復心緒，思考對策。
一個上午，他都在處理公司積壓的檔案，檢視生產報表，和幾個車間主任溝通情況，努力將注意力集中在具體的事務上，暫時將高成獻那些齷齪手段拋在腦後。
中午，他在公司食堂簡單吃了點飯，正準備回辦公室小憩片刻，手機又響了起來。他拿起一看，螢幕上顯示的依然是“秦明麗”三個字。
高偉的心微微一緊，這次他更多了幾分冷靜和警惕。他深吸一口氣，按下了接聽鍵，語氣平靜地開口：“喂？”
電話那頭，秦明麗的聲音傳來，沒有了昨天的尖利和憤怒，取而代之的是一種略顯疲憊、帶著幾分歉意和謹慎的平靜：“高偉……是我。”
“嗯，聽出來了。有事？”高偉的聲音不冷不熱，保持著距離。
秦明麗在電話那頭似乎輕輕嘆了口氣，才繼續說道：“高偉啊……我昨天……掛了電話之後，又仔細想了想你跟我說的話。可能……可能我真的有點衝動，錯怪你了。”
高偉沒有立刻接話，只是靜靜地聽著，他想知道秦明麗這通電話的真正目的。
秦明麗見他沒有反應，只好自顧自地說下去：“今天早上，郭斌他去上班前，我又問了他一遍昨天高成獻去找他的具體細節。郭斌這次說得比較詳細……包括高成獻是怎麼說的，語氣怎麼樣……我聽著，感覺……確實有點不對勁，像是故意在挑撥。” 她的語氣帶著一種試圖客觀分析的努力。
高偉心中冷笑，果然如此！他順著秦明麗的話，用一種帶著壓抑怒意但又儘量剋制的語氣回應道：“現在你明白了吧？根本就不是我說的！我和高成獻現在的關係，在村裡已經是勢同水火！他是村支書，想一手遮天，可我高偉不吃他那一套！他看我這個村長不買他的賬，廠子也越辦越好，在村裡的威信越來越高，他壓不住我，就惱羞成怒了！所以才使出這種下三濫的手段，想借刀殺人！”
他頓了頓，語氣帶著一絲嘲諷：“他這次算是找準了你們的軟肋了！知道怎麼挑撥最能激怒你們！”
秦明麗在電話那頭沉默了幾秒鐘，似乎在消化高偉的話，也像是在權衡著什麼。過了一會兒，她才開口，語氣變得有些複雜，帶著劃清界限的意味：“唉……我知道了。這個高成獻，確實不是個東西！說得有鼻子有眼的，連郭斌當時都信了七八分。我當時一聽，火‘噌’就上來了，也沒細想，就……就給你打了那個電話。現在想想，是有點欠考慮。”
她話鋒一轉，語氣變得嚴肅而明確：“不過，高偉，既然事情說開了，是個誤會，那我也把話擺在這裡。你們倆，你和高成獻，之間的恩怨，是你們倆的事情。你們在一個班子裡共事，有什麼矛盾，用什麼方式解決，那是你們的工作，是你們高家灣內部的問題。”
她的聲音提高了一些，帶著不容置疑的決斷：“我和郭斌，現在已經跟你沒有任何關係了！我希望，你們之間怎麼鬥，是你們的事，不要再把我和郭斌牽扯進去！我們不想摻和，也摻和不起！”
這番話，說得清晰而冷硬，像一盆冷水，澆滅了高偉心中剛剛因誤會解除而升起的一絲微弱暖意。他明白了，秦明麗這通電話，與其說是道歉，不如說是一次危機公關和界限劃分。目的是確保她和郭斌不被捲入這場紛爭，避免引火燒身。
高偉心裡掠過一絲淡淡的苦澀和了然。他本來還想客氣地問候一句“你最近過得怎麼樣”，話到了嘴邊，又硬生生嚥了回去。時過境遷，物是人非，這樣的問候已經不合時宜，甚至可能引起不必要的誤解。他迅速調整心態，用公事公辦的口吻回應道：“這個你放心。不是我高偉要把你們拖下水，是那個高成獻不死心，非要拉你們當墊背的！我把情況都跟你說明白了，你也最好把真實情況跟你老公……跟郭鄉長再說清楚。免得他被人當槍使了，自己還矇在鼓裡，到時候真做出什麼不理智的決定，對大家都不好！”
他特意強調了“郭鄉長”這個官方稱謂，也是在無形中拉遠距離。
“嗯，我知道了。我會跟他說的。”秦明麗簡短地應道，語氣依舊平淡。
通話似乎到了該結束的時候，兩人之間出現了一陣短暫的、略顯尷尬的沉默。就在高偉準備說“那就這樣”結束通話電話時，秦明麗卻像是忽然想起了什麼最重要的事情，語氣變得格外鄭重，甚至帶著一絲不易察覺的擔憂和警告，補充道：
“高偉，還有一句話……我希望你也能記住。”
高偉心中一凜：“你說。”
秦明麗一字一頓地說，聲音清晰而有力：“我向你保證，我會把真實情況告訴郭斌，他了解了真相之後，肯定不會因為高成獻的挑撥，就故意在工作中為難你，給你穿小鞋。這一點，你可以放心。”
她停頓了一下，語氣變得更加嚴肅，甚至帶著一絲告誡的意味：“但是，像高成獻說的那樣，什麼……你要去上面告郭斌，說他利用職權怎麼樣怎麼樣的話……我也希望，你千萬不要有這種想法！永遠都不要有！”
這番話，像一道閃電，瞬間照亮了高偉心中的迷霧！他徹底明白了！
秦明麗和郭斌，真正擔心的，根本不是什麼高成獻的挑撥離間會不會影響郭斌對他的看法！他們真正恐懼的，是高成獻編造的那個“高偉要上告”的威脅，會不會成真！他們害怕高偉被高成獻逼急了，真的會不管不顧，利用秦明麗這層過去的關係，去舉報郭斌！那才是真正能動搖郭斌地位、毀滅他們現在生活的致命一擊！
所以，秦明麗這通電話，表面上是道歉和澄清誤會，更深層的核心目的，是來探他的口風，是來給他打“預防針”，是來劃下一條絕不能逾越的紅線！她是在代表郭斌，向他傳遞一個明確的資訊：你們鬥你們的，我們保持中立，甚至可以暗中給你行點方便（，但絕不允許你把戰火燒到我們身上！尤其不能拿過去那點事做文章！
想通了這一層，高偉心中五味雜陳。有被輕視的惱怒，也有對人性現實的無奈，更多的是一種冰冷的清醒。他深吸一口氣，用同樣鄭重而清晰的語氣回答道：
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