送走了了高偉一家，康蘭又回到了私房菜館“聽雨軒”的包廂拿她忘記帶的手包。此刻她又坐在了自己的位置。
她面前那杯清茶，早已涼透，色澤沉黯，如同她此刻的心境。手指無意識地摩挲著溫潤的瓷杯邊緣，指尖傳來的卻是冰涼的觸感。一滴，兩滴……滾燙的液體毫無徵兆地、失控地從眼眶湧出，砸在深色的實木桌面上。她甚至沒有意識到自己在哭，直到鹹澀的液體滑過臉頰，帶來清晰的冰涼感。
眼淚一旦決堤，便難以遏制。不是因為剛才在飯桌上強顏歡笑的辛酸，也不是因為對羅珂那份必須深藏的嫉妒。而是因為高偉，因為那個男人臨走時，看她的那一眼——或者說，是他竭力避免看她，卻又在某個她與羅珂說話、他以為她沒注意的間隙，飛快掠過她時，那眼神里難以掩飾的複雜，以及……一種深深的、如釋重負般的疏離。
還有他滴酒未沾。今晚，羅珂和她都喝了點酒，雖是淺酌，卻也帶著些許放鬆與親近的意味。可高偉，從始至終，只要了清茶。他說要開車。多麼正當、無懈可擊的理由。可康蘭知道，不全是因為這個。他是在用這種方式，豎起一道無形的屏障，時刻提醒他自己，也提醒她——這是一場純粹的、必須保持絕對清醒的社交，不容半分情愫的越界和酒精催化的失態。他把自己保護得嚴嚴實實，用“丈夫”和“父親”的身份，將她，以及他們之間可能發生的一切曖昧與回憶，都牢牢地擋在了安全距離之外。
然後，他就那樣帶著他的妻兒走了。羅珂臉上帶著滿足的笑意，孩子們抱著新玩具嘰嘰喳喳，他一手自然地虛攬著妻子的腰，一手護著蹦跳的孩子，那背影，是如此和諧、完整、密不透風。他甚至沒有回頭，沒有一句多餘的、哪怕是禮節性的關懷，比如“康總，你也早點回去休息”，或者“路上小心”。沒有，什麼都沒有。彷彿她只是一個盡職盡責安排了一場飯局的下屬，任務完成，便可退場，無需任何額外的、屬於私人範疇的關照。
他走得那麼幹脆，那麼急於迴歸他自己的、光明正大的世界。
他完全沒有想到，或者說，他根本不在乎——她該如何回去？
夜深了，她也喝了酒，雖然不多，但畢竟沾了唇。從這家位於江畔、相對僻靜的私房菜館，回到她的家，路程不近。高偉哪怕只是客套一句“康總，需要我們送你一段嗎？”，她都可以禮貌而矜持地拒絕，那至少是一種姿態，一種來自他——這個她孩子的父親、她曾交付身心的男人——的、最基本的、對合作夥伴的體恤。
但他沒有。他帶著他的圓滿家庭，頭也不回地走了，把她和她杯中那點未喝完的、象徵性的紅酒，一起留在了這片狼藉的溫馨之後。
一股夾雜著委屈、憤怒和自嘲的寒意，從心底最深處竄起，迅速蔓延至四肢百骸。康蘭猛地端起那杯涼透的茶，一飲而盡。冰冷的液體滑過喉嚨，帶來一陣戰慄，卻絲毫無法澆熄心頭那團越燒越旺的火焰。
憑什麼？憑什麼她要承受這一切？憑什麼她必須如此隱忍、如此卑微、如此完美地扮演一個“安全”的角色，而他，卻可以如此心安理得、如此徹底地置身事外，連一絲一毫多餘的關注都不願施捨？
她回想著今天一天。白天在會議室，她像個披甲執銳的戰士，為了公司的未來，也為了證明自己的價值，與張薔那些固守陳規的老臣據理力爭，寸步不讓。她展現了自己的專業、魄力和遠見，最終贏得了高偉的關鍵支援。那一刻，她以為自己是強大的，是有力量的，是可以憑藉能力贏得尊重和空間的。
晚上在飯桌上，她瞬間轉換角色，卸下鎧甲，戴上另一副名為“得體下屬”和“親切友人”的面具。她談笑風生，她熱情周到，她對著羅珂真誠讚美，她對著高偉恭敬感謝，她對著孩子們散發母愛。她調動了全部的情商和演技，將一個“毫無威脅”、“值得信賴”、“懂得感恩”的女性形象演繹得淋漓盡致，成功消除了高偉的戒備，贏得了羅珂的好感。
這一切，是為了什麼？
為了滿足高偉那條簡訊裡小心翼翼的、自私的期望。為了不讓他為難，不讓他“擔心”。為了維持那脆弱得可憐的聯絡。
她慢慢地、長長地吐出一口氣，彷彿要將胸腔裡積壓了一整晚的所有偽裝、所有委屈、所有不得不嚥下的苦澀全部吐出去。然而，那沉重感非但沒有減輕，反而隨著呼吸，更深地嵌入五臟六腑，沉甸甸地墜著。
發出今晚這頓晚餐的邀請，對她而言，本就是一場慘烈的、自我的凌遲。
當下午，在只有他們兩人的會議室，她主動提出共進晚餐的邀約時，內心是帶著一絲隱秘的、連自己都不願深究的期盼的。她知道高偉來省城公幹，知道他是一個人。她以為，這是一個機會，一個可以暫時拋開上下級的身份，在一個相對私密的空間裡，感受一下那種獨處的、略帶微妙的氣氛。她甚至幻想，或許在酒精的微醺下，他們可以像以前那樣在酒店裡面纏綿。
她萬萬沒想到，他會那樣迅速、那樣堅決地拒絕，而拒絕的理由，如此“正當”，又如此殘忍——羅珂和孩子來了。
為什麼？康蘭在那一刻幾乎要脫口而出。為什麼你來處理公事，要帶著妻兒？是巧合，是家庭旅行順路，還是……一種刻意的、針對她的、宣示主權和劃定界限的行為？
她隱隱覺得，是後者。高偉在逃避，用最直觀、最不容置疑的方式在逃避她。他帶著他光明正大的家庭，如同一面最堅固的盾牌，橫亙在他與她之間，杜絕了任何單獨相處的可能，也徹底澆滅了她心底那點可憐的、不切實際的奢望。
那條簡訊，更是將他的防備和警告擺上了明面。“羅珂對有些事情比較敏感……別說太多無關的，也別提過去的事。”每一個字，都像一根細小的冰錐，扎進她的心裡。他在怕，怕她失控，怕她“不知分寸”，怕她破壞他苦心經營的平靜。在他眼裡，她已經成了一個需要被提前警告、被嚴加防範的“不穩定因素”了。
收到簡訊的那一刻，她握著手機，指尖冰涼，心臟像被一隻無形的手緊緊攥住，窒息般地疼。她不知道該回什麼。質問？哭訴？保證？似乎任何一種回應，都顯得她更加可憐和可笑。最終，她選擇了沉默，一種帶著自毀般快意的、同時也是無限卑微的沉默。她按照他的意思做了，完美地，超額地完成了他的期望。她不僅“沒說太多”，她簡直是隻說了“該說的話”；她不僅“沒提過去”，她簡直是扮演了一個與“過去”徹底割裂的人。
可她得到了什麼？一場耗盡心力、自我壓抑到極致的表演，和一個倉皇逃離、連回頭看一眼都不願的背影。
孤獨，像窗外無邊的夜色，濃稠地包裹了她。寂寞，如同這空曠包廂裡的迴音，在她心底無限放大。她坐在這裡，彷彿被整個世界遺棄。熱鬧是他們的，溫馨是他們的，天倫之樂是他們的，而她，只是一個可笑的、多餘的旁觀者，一個在別人家庭劇幕落幕後，獨自收拾殘局的、落寞的配角。
她緩緩站起身，腿有些發麻。走到窗邊，推開一絲縫隙，夏夜微燥的風吹進來，帶著江水的溼氣和遠處城市的喧囂。霓虹閃爍，車流如織，這個城市依舊生機勃勃，充滿無數故事，卻沒有一個屬於她此刻的悲傷。
她對高偉，失望嗎？
不，不僅僅是失望。那是一種更深、更鈍的痛楚和心寒。
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