太陽終於完全沉入西山，天色迅速暗了下來。最後一抹晚霞的餘暉也被深藍的夜幕吞噬。高家灣亮起了星星點點的燈火，空氣中飄蕩著各家各戶做飯的香氣。
收購點已經沒人來了。李秀婷手腳麻利地收拾好攤子，把秤砣收好，賬本鎖進抽屜，現金仔細清點，用布包好，揣進懷裡。然後她關掉棚子裡的燈，鎖好門，推著腳踏車，慢悠悠地往村裡自己家走去。
一路上，她腦子裡還在飛速運轉。
高長海，想起那個老男人，李秀婷心裡掠過一絲複雜的情緒。有利用，有算計，或許，也有一點點說不清道不明的依賴。
她李秀婷，年輕時候也是高家灣一枝花，模樣俊，身段好，嘴巴甜，會來事。不然，當年也當不上村裡的婦女主任。那時候，圍著她的男人不少，村長高成獻，會計馬保平，都對她有點那個意思。她呢，半推半就，也說不上多喜歡，但那種被有權有勢男人捧著的感覺，不壞。靠著這點曖昧的男女關係，她在村裡也過得如魚得水，得了不少實惠。
可後來，高偉出息了，回村辦了廠當了村長，高成獻和馬保平那點破事被翻出來，灰頭土臉地下臺，她在村裡的日子也難過了。風言風語像刀子，颳得她臉上生疼？
後來劉永國跟著同鄉出去打工了，一年到頭難得回來幾次。家裡就剩下她一個人，冷冷清清，還要面對村裡那些或明或暗的指指點點。
那段日子，是真難熬。她李秀婷心高氣傲慣了，哪受得了這種落差？
也就是在那時候，她把目光投向了高長海。
高長海，高偉他爹，高家灣農業的“太上皇”。雖然不管具體事，但誰都知道，高偉孝順，廠裡的大事，高長海說話還是有分量的。而且，高偉母親王蘭長期在城裡帶孩子，高長海一個人住在廠裡，雖說有吃有喝，但夜深人靜，難免寂寞。
李秀婷太懂得怎麼對付這種老男人了。她不像年輕時那樣鋒芒畢露，而是把那份風情收斂了些，換成一種恰到好處的體貼和溫存。她“偶然”遇到高長海，聊起家常，說起自己的“不容易”，眼角眉梢帶著恰到好處的哀愁和柔弱。她“順便”給高長海送點自己做的吃食，收拾一下雜亂的房間，說話輕聲細語，眼神欲說還休。
高長海雖然年紀大了，但又不是傻子。一個風韻猶存、知情識趣的比自己年齡小許多的女人主動示好，他哪有不動心的道理？更何況，李秀婷名聲是不好，可那都是過去的事了，而且……那種名聲，對某些男人來說，反而有種別樣的吸引力。
一來二去，兩人就勾搭上了。高長海圖她的身子和溫存，她圖高長海的勢力和能給的好處。
沒多久，高家灣農業擴大規模，要招人。李秀婷在高長海耳邊吹了吹枕頭風，收購點這個“重要”又“清閒”還“有油水”的崗位，就落到了她手裡。高長海美其名曰：“秀婷當過村幹部，能協調關係，人緣好，收菜這事，她合適。”
有了這份工作，有了穩定的收入，更重要的是，有了高長海這個靠山，李秀婷在村裡的腰桿又挺直了些。那些閒言碎語雖然沒斷，但當面敢給她臉色看的人少了。她重新穿起了鮮亮的衣服，用起了好的化妝品，日子又滋潤起來。
她對高長海，說不上有多少真感情，但至少，眼下他是她的倚仗，是她這份舒坦日子的保障。所以，她小心翼翼地維護著這段關係，在高長海面前，永遠是溫柔解語、善解人意的樣子。
現在，徐倩要來動她的乳酪，斷了她的財路，這等於是在挖她李秀婷的根。她一個人，肯定頂不住。必須把高長海拉上。哪怕不能明著對抗徐倩，至少要讓高長海知道這件事，讓他有個心理準備。必要的時候，能出來說句話，擋一擋。
打定主意，李秀婷加快了腳步。回到家，她先麻利地做了晚飯，簡單吃了。然後燒了熱水，仔細洗了臉，還敷了個面膜——是從縣城買來的，據說能提亮膚色。接著，她開啟衣櫃，挑挑揀揀，選了一件白色睡裙。這裙子還是去年在縣城買的，貴是貴了點，但料子滑溜溜的，貼著皮膚很舒服，顏色也襯得她皮膚白。平時捨不得穿，今晚……得用上。
她對著鏡子仔細端詳。四十多歲的女人了，眼角有了細紋，皮膚也不如年輕時緊緻，但底子還在，稍微收拾一下，依舊有幾分動人。尤其是那雙眼睛，眼波流轉間，總帶著點說不清道不明的味道。她知道自己的優勢在哪裡。
收拾妥當，她看了眼牆上的掛鐘，快八點了。高長海一般這時候在廠裡吃完飯，看看電視，或者跟值班的人聊聊天。她拿出手機，找到高長海的號碼，撥了過去。
電話響了幾聲才被接起，那頭傳來高長海略帶沙啞的聲音：“喂？”
“長海哥，是我，秀婷。”李秀婷的聲音放得又軟又柔，帶著點委屈。
“秀婷啊，怎麼了？這麼晚打電話。”高長海的聲音聽起來很正常，似乎旁邊沒人。
“我……我心裡不踏實，想跟你說說話。”李秀婷的聲音更低了，帶著點哽咽，“今天新來的徐總監到收購點來了，說了好多……我害怕。”
“徐總監？哦，小徐啊。她去收購點幹嘛？說什麼了？”高長海的語氣裡帶上了點關心。
“她說要規範收購，定了新標準，還要每天查賬……長海哥，你是知道的，收菜這事，哪能那麼死板？都是鄉里鄉親的，我……我以後這工作可怎麼做啊？”李秀婷恰到好處地抽泣了一下。
電話那頭沉默了幾秒，然後高長海的聲音傳來，壓低了點：“你別急，這事我知道。小徐是來做管理的，肯定有些新規矩。你……你先按她說的做，別頂撞她。”
“可是……”李秀婷還想說什麼。
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