方源終於開口，聲音不高，卻字字落進對方心裡：“你不傷百姓，這點我承認。可你有沒有想過，他們呢？幽冥峽谷峰四周，全是雲水村的人在討生活。他們的家在這裡，祖輩紮下的根在這裡。”
他頓了頓，目光如刃：“你一人藏身深谷，看似無害。可萬一哪天有人誤入此地，看見你這副模樣，嚇都嚇死了。到那時，就算你不動手，恐慌也會毀掉整個村子。”
“別總想著自己能不能活下去，得多想想別人怎麼活得下去。”
“你想變強，想掌握更多力量，我不攔你。可一切代價，不能由無辜之人來扛。否則，你永遠別想真正得到你想要的一切——因為那樣的‘強大’，從一開始就建立在灰燼之上。”
說完這番話，方源沉默了片刻。他當然擔心，怎麼可能不擔心？眼前這個存在，終究來自魔界大地，本性難測。可他也清楚，事情已走到這一步，斬殺或驅逐都不是最優解。
他真正憂慮的是未來——是那個“萬一”。
而煉獄魔怪，此刻竟罕見地怔住了。
他確實無處可去。離開這裡，外面的世界對他而言才是真正的煉獄。可方源的話像一根刺，扎進了他長久以來忽略的地方。
他是怪物沒錯，可他也明白——有些恐懼，不需要動手就能造成傷害。
這山谷偏僻是偏僻，可人心難料。哪天真有人闖進來……後果，恐怕連他自己都無法掌控。
他低垂下頭，嗓音沙啞：“我……從未想過這些。”
這地方荒得連鬼都繞道走，誰會閒著沒事往這兒跑？更何況四周山勢險峻，崖壁如刀削，尋常人光是看一眼就腿軟，更別提踏足了。
煉獄魔怪一開始壓根沒把“有人來”這事兒當真。老百姓？怎麼可能出現在這種鳥不拉屎的絕地？可聽方源這語氣，分明不是隨口一說，他這才意識到——對方是衝著他來的，目的很明確：讓他滾出幽冥峽谷峰。
他心頭一沉，苦笑起來。
我若真有去處，還會窩在這破地方？他心裡清楚，自己早已無路可退。這幽冥峽谷峰雖偏，但好歹還能藏身，離雲水村也有一段距離，不至於驚擾到村民。
“我是高人？”他望著方源，聲音裡透著無奈，“你讓我走？可我去哪兒？這地方偏僻陡峭，普通人連走近的膽子都沒有，百姓又怎會受驚？你說的這些事，根本不成立。”
“我也明白局勢可能生變，可真要發生，那才叫離譜。我在這兒待了這些年，從沒見過一個村民靠近半步。你不覺得你太過緊張了嗎？”
“但凡我能換個地方安身，誰願意賴在這懸崖邊上過日子？”他語氣微顫，“可現在……我真走了，又能去哪兒？”
方源聽著，眉頭越皺越緊。這魔怪看似油鹽不進，可他看得出來，對方並非全然無情。他若真想作亂，早該動了，何必等到現在？
可正因為這樣，方源反而更不安。
雲水村看似安寧，可一旦真有異變，後果不堪設想。他不敢賭，也不願賭。哪怕只有一絲風險，他也必須把隱患掐滅在萌芽裡。
他把所有可能都想到前頭，不是多疑，而是怕事到臨頭，悔之晚矣。
所以他怎能不憂？怎能不防？
心底有個聲音在問：如果真到了那一天，一切失控，我又該如何收場？
煉獄魔怪盯著方源，看出他毫無退意。兩人默然對坐於巨石之上，眼前是層巒疊嶂、雲霧繚繞的幽冥峽谷峰，景色壯麗得近乎虛幻。
這地方，他曾以為只會屬於自己。
閒來無事時，他常坐在最高處，俯瞰整片山谷，目光甚至能落到遠處的雲水村。炊煙裊裊，雞犬相聞，那是他從未踏足的世界。
他從未想過傷害誰。
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