太和殿內的氣氛愈發凝重，崇禎的怒火還在燃燒。
盧象升跪在地上，心中暗暗嘆息。剛才那番話確實說得太直接了，但他也不後悔。有些實情總要有人說出來，哪怕觸怒龍顏也在所不惜。
陛下息怒。這時，首輔周延儒出班奏道，臣以為，當務之急是如何平定河南，而不是追究誰的責任。
周延儒這話說得很巧妙，既沒有完全站在盧象升一邊，也沒有落井下石，而是把話題拉回到實際問題上來。
崇禎深吸了一口氣，努力壓制心中的怒火：周卿說得對。河南戰況如何，你們都說說看。
兵部侍郎陳新甲立即出班：啟奏陛下，據最新軍報，李自成已攻破許昌，俘獲知府王胤昌，現正圍攻開封。開封守將高名衡兵力不足，城中糧草短缺，情況十分危急。
還有呢？崇禎的臉色越來越難看。
張獻忠部也在四川作亂，已攻破成都外圍數縣。陝西孫傳庭敗後，潼關失守，流寇可以隨時東進。陳新甲越說越沒底氣，總之，各路流寇呈合圍之勢，朝廷軍隊疲於奔命。
這番話讓殿內一片死寂。所有人都意識到，大明朝正面臨著前所未有的危機。
楊嗣昌冷笑一聲，說來說去，還是因為盧象升不肯盡力！如果他早點南下剿匪，豈會有今日之患？
盧象升從地上站起來，淡淡地說道：楊大人，您這話說得就有意思了。河南流寇四起，是從什麼時候開始的？
自然是...楊嗣昌剛要回答，忽然意識到這是個陷阱。
臣來告訴大家。盧象升環視群臣，河南流寇四起，始於三年前的大旱。當時楊大人還是兵部侍郎，負責剿匪事務。請問楊大人，那時候您剿匪的成果如何？
楊嗣昌的臉色變得很難看。三年前他確實負責過剿匪，但成果乏善可陳，反而讓流寇越剿越多。
還有，盧象升繼續追擊，去年楊大人升任兵部尚書，親自制定剿匪方略。請問這一年來，流寇是減少了還是增多了？
這話問得楊嗣昌啞口無言。事實很清楚，在他的領導下，流寇不但沒有減少，反而愈演愈烈。
盧象升，你這是在推卸責任！陳新甲在一旁幫腔。
推卸責任？盧象升笑了，臣擔任督師才多長時間？河南的爛攤子是臣造成的嗎？
這話說得很有力度。盧象升擔任督師時間不長，河南的問題早就存在，要說是他造成的，確實說不過去。
崇禎聽著群臣的爭論，心中越來越煩躁。他要的是解決問題的辦法，不是這種無休止的扯皮。
夠了！崇禎怒喝一聲，朕不想聽你們爭論誰的責任！朕要知道的是，現在該怎麼辦！
殿內頓時安靜下來，所有人都不敢再爭論。
盧象升，崇禎的目光投向他，你既然是督師，就說說看，現在該如何是好？
卜象升知道，這是個關鍵時刻。他的回答將決定自己的命運，也可能影響整個戰局。
啟奏陛下，盧象升深吸一口氣，臣以為，當前最緊迫的是解開封之圍。開封乃河南重鎮，一旦失守，整個河南都要糜爛。
那你打算如何解圍？
臣請率天雄軍主力南下，與開封守軍內外夾擊，定能擊退李自成。
這個建議聽起來很合理，但楊嗣昌立即反對：不行！你要是把天雄軍都帶走了，太行山怎麼辦？萬一建奴趁機南下怎麼辦？
