三月十五日，虎頭寨議事廳。
天還沒亮，廳內已是燈火通明。盧象升召集了所有核心將領和謀士，桌上擺著一張巨大的太行山地形圖，上面密密麻麻標註著各個關隘、寨子和道路。
諸位，盧象升開門見山，根據最新情報，朝廷已經調集了十萬大軍，兵分三路，準備在四月初對我們發起總攻。留給我們準備的時間，不到半個月了。
傅青主展開幾份情報，逐一彙報：北路軍約三萬五千人，由宣府總兵王樸率領，已經在懷來集結，隨時可以南下；西路軍三萬人，由山西總兵周遇吉指揮，目前駐紮在太原；南路軍最多，約三萬五千人，主將是河南總兵陳永福，正在彰德府整訓。
加起來確實有十萬之眾。王文義皺眉，而且這三人都是能征善戰的宿將，不好對付。
楊國柱卻冷笑一聲：十萬又如何？太行山地勢險要，十萬大軍來了也是送死。
不能大意。盧象升搖頭，雖然我們佔據地利，但敵眾我寡是事實。我們全部兵力加起來不過一萬五千人，而且其中有三千是剛招募的新兵，戰鬥力還不夠強。
諸葛青雲捋著鬍鬚，沉吟道：十萬對一萬五，看似懸殊，但實際上未必如此。太行山有天險可守，關鍵是要做好防禦部署，讓敵軍無法發揮人數優勢。
正是此意。盧象升指著地圖，太行山雖大，但能進山的路只有幾條。我們要做的，就是把這幾條路都堵死，讓他們進不來。
他的手指在地圖上移動，點出幾個位置：青龍峽、黑虎關、飛狐峪、紫荊關，這四處是進入太行山腹地的咽喉要道。只要守住這四處，朝廷大軍就算有百萬也攻不進來。
每處派多少兵力？程文炳問道。
青龍峽是主要入口，必須重兵把守。盧象升思考片刻，程文炳，你率三千精銳駐守青龍峽，務必守住。黑虎關地勢較緩，派兩千人足夠。飛狐峪和紫荊關各派一千五百人。剩下的五千人作為機動兵力，哪裡吃緊就支援哪裡。
遵命！將領們齊聲應道。
光守還不夠。楊國柱說道，我們還要主動出擊，打亂敵軍的部署。
你有什麼想法？
敵軍分三路而來，各路之間必有間隙。楊國柱在地圖上比劃，我建議派出游擊隊，潛入敵後，破壞他們的糧道，襲擊輜重營。讓他們首尾不能相顧。
好主意。盧象升讚許地點頭，李大成，這個任務交給你。挑選五百精銳，分成十隊，專門襲擾敵軍後方。記住，不求殺敵多少，只求擾亂敵軍，拖延他們的進軍速度。
屬下領命！李大成興奮地說。
會議一直持續到天亮，眾人詳細討論了防禦部署、糧草儲備、兵器準備等各個方面。當最後一個問題討論完畢時，天邊已經泛起了魚肚白。
三月十六日，太行山各隘口。
盧象升帶著楊國柱、王文義等人，親自巡視各處防禦工事。
第一站是青龍峽。這裡是太行山南面最主要的入口，峽谷狹窄，兩側都是數十丈高的峭壁，確實是一夫當關萬夫莫開的險要之地。
程文炳已經提前到達，正在指揮士兵修築防禦工事。只見峽谷中修了三道關牆，每道都有兩丈多高，用巨石和黃土夯實，堅固異常。關牆上開有射孔和垛口，可以向下射擊。
大人，您看這樣行嗎？程文炳擦著額頭的汗水。
盧象升仔細檢查了一番，點頭道：修得不錯。不過還要在峽谷兩側的山坡上修建暗堡，配備弓箭手和投石機，形成交叉火力。另外，在關牆後面挖幾道壕溝，裡面灌上水，插上尖木樁。
明白了。程文炳記下這些要點。
還有，盧象升又補充道，在峽谷入口處多堆些滾木礌石，還有火油。敵軍一旦攻進來，就用這些招呼他們。
離開青龍峽，一行人又趕往黑虎關。這裡地勢相對平緩，但關隘修建得也很堅固，守將張橫已經帶著兩千人馬駐紮在此。
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