四月十七日，卯時。
鐵索嶺。
這是一條狹窄的山谷，連線黑虎關與虎頭寨，是周遇吉西路軍進攻的必經之路。山谷長約十里，寬不過五十步，兩側都是陡峭的懸崖，崖壁上怪石嶙峋，藤蔓叢生。
此刻，王文義正率一千五百精銳，在山谷中佈置防禦。
把這些滾木都堆到崖頂！他指揮著士兵，火油也搬上去！還有礌石，能搬多少搬多少！
士兵們氣喘吁吁地忙碌著。一夜沒睡，所有人都在搶時間佈置這道防線。他們知道，黑虎關一失，周遇吉隨時可能殺到。
將軍，一名千總走過來，斥候來報，周遇吉的大軍正在黑虎關休整。看樣子，他們今日不會出發，應該是明日才會進攻。
那就好，王文義鬆了口氣，至少還有一天時間準備。
他抬頭看著兩側的崖壁。這鐵索嶺雖然險要，但若是敵軍人多勢眾，強行突破，也擋不了多久。他必須想辦法，給敵軍最大的殺傷。
傳令，他沉聲道，在山谷中段設定三道防線。每道防線都用巨石、木柵構築工事。弓箭手和長槍手混合部署，務必做到層層阻擊。另外——他指著崖頂，在兩側崖壁上各留兩百人，專門負責投放滾木礌石和火油。敵軍一旦進入山谷，就從上面砸，不給他們喘息機會。
王文義又巡視了一遍山谷，確認部署妥當，這才稍稍放心。但他心中清楚，這只是權宜之計。周遇吉有兩萬大軍，而自己只有一千五百人。就算地形再險要，也擋不住太久。
只希望，他喃喃自語，能多拖延一些時日，給護國公爭取時間。
虎頭寨，同一時刻
盧象升正在召集所有人開會。
不僅是將領，連工匠、商人、教書先生都被召集來了。甚至還有一些年長的婦女，她們的丈夫和兒子都在前線作戰。
議事廳擠滿了人，氣氛凝重。
諸位，盧象升環視眾人，聲音低沉而有力，黑虎關已失，張橫將軍和兩千餘兄弟戰死沙場。周遇吉的大軍，隨時可能殺到虎頭寨。
眾人沉默，許多婦女眼眶發紅。
我知道，大家都很害怕，盧象升繼續說道，但我要告訴諸位，虎頭寨是太行山的核心，是我們的最後一道防線。若是虎頭寨失守，整個太行山都會崩潰，我們的家園就完了。
他頓了頓，聲音變得更加堅定：所以，無論付出多大代價，我們都必須守住虎頭寨！
可是護國公，有個年老的工匠顫聲道，我們都是普通百姓，不會打仗啊......
誰說不會打仗就不能幫忙？盧象升看著他，你們可以搬運物資、修補工事、照顧傷員、做飯送水。這些都是戰鬥的一部分。而且——他提高了聲音，這是保衛你們自己的家園！敵軍若是攻進來，你們以為他們會放過你們嗎？
眾人被他的氣勢震懾，紛紛點頭。
所以，盧象升大聲道，從今日起，全民皆兵！所有人都要參與防禦！男人上寨牆守衛，女人搬運物資，老人照顧傷員，就連孩子也要幫忙送水送飯！我們要讓周遇吉知道，太行山的百姓，不是軟柿子！
誓死守衛家園！眾人齊聲高呼，聲音震天。
盧象升滿意地點頭，又詳細布置了各項任務。工匠負責修繕寨牆和製造防禦器械，商人負責籌集物資和調配糧草，教書先生負責照顧傷員和安撫民心，婦女們則組織起來，負責後勤保障。
整個虎頭寨都動員起來了。
四月十八日，辰時
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。了到隊部鋒先的吉遇周
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——嗖嗖嗖
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營大吉遇周，關虎黑
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時戌，日九十月四
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時辰，日十二月四
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......人百幾去上能只次一，開展法無軍我，了窄太道條那是可
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