崇禎十四年三月二十一日，護國府議事廳。
傅青主快步走進來，手裡拿著兩張紙條。
護國公，朝廷軍動了。
盧象升接過紙條，迅速瀏覽。這是從兩個不同方向傳回的情報，都是今天凌晨信鴿帶回來的。
第一份：朝廷軍一萬五千，劉大海領軍，從太原方向南下，預計三月二十五日抵達護國府北境。
第二份：朝廷軍一萬五千，參將趙鵬領軍，從河南方向北上，預計三月二十五日抵達護國府南境。
南北夾擊。盧象升把紙條放在桌上，楊嗣昌這老狐狸，學聰明了。
諸葛青雲走到地圖前：護國公，咱們現在的兵力是兩萬五千。如果分兵兩處，每邊只有一萬多，未必能擋住朝廷軍的一萬五千。
所以不能分兵。盧象升站起來，走到地圖前，必須集中優勢兵力，逐個擊破。
王文義問：先打哪一路？
打南路。盧象升毫不猶豫，趙鵬是新來的參將，對這裡的地形不熟悉。而且南路軍是從河南調來的，長途跋涉，士氣不會太高。
那北路呢？
北路由李大成率三千人游擊牽制。盧象升在地圖上畫了幾個圈，襲擊他們的補給線，拖延他們的進軍速度。等南路打完了，再回頭收拾北路。
諸葛青雲點頭：妙。劉大海那人膽小怕事，上次被咱們打怕了。只要李大成騷擾得當，他不敢輕易深入。
就這麼定了。盧象升一拍桌子，召集將領，立刻部署。
一個時辰後，主要將領齊聚議事廳。
盧象升指著地圖上南邊的一個位置：葫蘆谷。這是南路軍北上的必經之路。
他用手比劃著：谷口窄，只能容兩百人並排透過。中間寬，能容納上萬人。谷尾又窄，只有百步。這是個天然的口袋陣地。
王文義看著地圖，眼睛一亮：護國公的意思是……
佯裝防守谷口，實則放敵人進來，然後封住兩頭，關門打狗。盧象升冷靜地說，王文義，你率主力一萬五千人，負責這一仗。
王文義肅然起敬。
李大成，你率三千精銳，立刻北上。盧象升轉向李大成，你的任務是騷擾劉大海的補給線，拖延他的進軍。不求殺敵，但要讓他不敢輕舉妄動。
明白！
楊國柱，你率五千人留守護國府，防止意外。
程文炳，你帶一千人作為機動部隊，隨時支援。
各部今晚出發，明天凌晨到達指定位置。盧象升環視眾人，記住，這次敵人是朝廷軍，不是清軍。他們雖然腐敗，但人數多，火器也不少。不能大意。
明白！
三月二十二日，夜。
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