興武元年六月初三，雁門關。
晨霧尚未散盡，哨塔上的更夫便敲響了示警的銅鑼。
敵襲！北方有騎兵！
急促的鑼聲打破了清晨的寧靜，駐守雁門關的第二師第一營將士迅速進入戰備狀態。新兵李鐵柱被這突如其來的警報嚇得一個激靈，手忙腳亂地從床鋪上爬起來，連軍靴都穿反了。
李鐵柱！你他孃的慌什麼慌！老兵班長王大壯一把拽過他，先穿好衣服，拿好傢伙，慌慌張張成什麼樣子！
李鐵柱今年十八歲，三個月前還是代州城外的一個佃農，因為聽說當兵能吃飽飯、每月還有三兩銀子的軍餉，便咬牙報了名。三個月的新兵訓練讓他學會了佇列、射擊和刺殺，但他從未見過真正的戰場。
此刻，他的手抖得厲害，好不容易才把來復槍背上肩，腰間的彈藥袋都系歪了。
都給我聽好了！營長李猛虎站在城牆上大聲喊道，哨兵已經看清楚了，是清軍騎兵，人數大約三千！都按訓練時的陣型佈置，沉住氣，聽我號令！
李鐵柱跟著隊伍爬上城牆，第一次真切地看到了敵軍。
北方的原野上，一片片黑壓壓的騎兵正在集結。清晨的陽光照在他們的甲冑上，反射出冷冽的光芒。那些戰馬打著響鼻，騎士們手持長刀或弓箭，遠遠望去就像一片即將席捲而來的黑色潮水。
李鐵柱的腿開始發軟。
媽呀……這麼多……他身旁一個同樣是新兵的小夥子聲音都變了調。
閉嘴！王大壯低喝一聲，沒見過世面的慫包！看好了，這才三千人，等你們見到三萬人的時候，還不得嚇尿了？
儘管王大壯嘴上這麼說，李鐵柱還是能看到，這個參加過攻打大同之戰的老兵，此刻眼神也比平時凝重了許多。
城樓上，趙雲飛正舉著望遠鏡觀察敵情。
這位年僅二十二歲的年輕將領，自晉國建立以來便擔任代州軍政使，守衛著晉國最北方的門戶。雖然年輕，但他在攻打大同一戰中的表現得到了晉王的賞識，如今統領著第二師第一營共一千五百名精兵。
將軍，清軍打的是黃旗，應該是正黃旗的人馬。參謀張文遠說道，為首的那個，盔甲華麗，應該是個貝勒。
趙雲飛點點頭，放下望遠鏡：傳令下去，全軍戒備，但不要先開火。等他們靠近了，看看他們到底想幹什麼。
他心裡清楚，晉國剛剛建立，根基未穩，此時與清軍全面開戰並非上策。但若是清軍真要進犯，也絕不能示弱。
大約一刻鐘後，清軍騎兵陣中走出一騎，手舉白旗，向雁門關靠近。
來使！守軍聽著！那騎士操著不太流利的漢語喊道，我家貝勒爺有話說！
趙雲飛示意守軍放行，不多時，那名清軍使者被帶上了城樓。
這是一個三十歲左右的漢人，身穿清軍甲冑，神情倨傲。他抱拳道：在下李永芳，受阿濟格貝勒之命，前來知會貴軍。我大清追剿李自成餘孽，途經貴境，還請讓開道路，我軍只是路過，絕不會侵犯貴國。
趙雲飛冷笑一聲：哦？李自成敗逃陝西，你們追到我晉國的雁門關來了？這路追得可真夠遠的。
李永芳臉色微變，依然強撐道：李自成餘黨四散逃竄，難保沒有竄入貴境。我軍只是履行職責……
少廢話！趙雲飛打斷他，你回去告訴阿濟格，晉國的土地，寸步不讓！要過雁門關，除非從我們的屍體上踏過去！李自成有沒有進入我晉國境內，不需要大清來操心！
李永芳臉色鐵青：趙將軍這是敬酒不吃吃罰酒！我家貝勒爺麾下三千鐵騎，爾等區區千餘守軍……
趙雲飛拔出腰刀，再不走，就別走了！
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