興武三年，五月初六，清晨。
長江江面上，硝煙與晨霧交織在一起，將原本詩情畫意的江南水鄉渲染成了一幅猙獰的水墨畫。
“鎮海號”鐵甲艦那一聲驚天動地的炮響，不僅轟碎了江陰侯吳長河的旗艦，也轟碎了南明水師數百年來的戰術信仰。
吳長河落水生死不知，旗艦斷成兩截正在緩緩下沉，巨大的漩渦吞噬著慘叫的落水士兵。
“侯爺……侯爺沒了！”
“快！快放火船！燒死這些怪物！”
南明水師的副將、吳長河的心腹張大疤拉，此刻正站在另一艘樓船上，滿臉驚恐地揮舞著腰刀。他是老水鬼出身，雖然被眼前這冒黑煙的鐵船嚇破了膽，但本能告訴他，對付大船，唯有火攻。
隨著令旗揮動，南明船陣的後方，衝出了數百艘滿載著乾柴、硫磺和火油的小型快船——“火龍舟”。
這些火船順著江風（此時江面上有微風），在敢死隊員的操縱下，如同點燃的火把，向著江心的三艘鐵甲艦蜂擁而去。
“燒死它們！木頭船就沒有不怕火的！”張大疤拉嘶吼著，彷彿是在給自己壯膽。
北岸，晉軍大營。
趙雲飛看著江面上那密密麻麻的火船，心不由得提到了嗓子眼：“執政官！火攻！徐司令他們能頂得住嗎？”
盧象升放下望遠鏡，嘴角掛著一絲冷笑：“雲飛，你見過用火去燒鐵鍋嗎？”
江面上，面對蜂擁而至的火船，徐爾覺站在“鎮海號”的裝甲指揮塔內，神色平靜得令人髮指。
“司令，敵方火船接近！距離三百米！”
“不用管它們。”徐爾覺淡淡地下令，“保持航速，直接撞過去！讓輪機艙把壓力加到最大！左滿舵，給後面的‘定遠’、‘致遠’讓出衝鋒通道！”
“是！”
“嗚——！！！”
汽笛聲再次長鳴。三艘鐵甲艦並沒有像傳統戰船那樣規避，反而像是被激怒的犀牛，迎著火海衝了上去。
“瘋了！它們瘋了！”張大疤拉瞪大了眼睛。
第一艘火船撞上了“鎮海號”的左舷。
“轟！”
火油飛濺，烈焰騰空。
然而，預想中大船起火、水手慘叫的場景並沒有發生。
那熊熊燃燒的烈火，在接觸到船舷的一瞬間，就像是遇到了絕壁。厚達兩寸的熟鐵裝甲板（雖然工藝粗糙，但在當時已是無敵）在火焰中僅僅是被燻黑了一點。
“鎮海號”龐大的身軀連晃都沒晃一下。相反，那艘撞上來的木質火船，在巨大的反作用力下瞬間解體，碎木板和還在燃燒的火油四散飛濺，反而點燃了後面跟上來的幾艘南明火船。
“怎麼可能……火點不著？”南明水兵們絕望了。
但這只是噩夢的開始。
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