：鬼影迷蹤（荒島審訊篇）
民國三十四年，九月初七，拂曉。南中國海，某無名環礁。
快艇在黎明前最濃重的黑暗中，悄無聲息地滑入一片被珊瑚礁環繞的瀉湖。湖面平靜如鏡，倒映著稀疏的星光。環礁中央，有一個不大的島嶼，椰林婆娑，在微明的天光下顯出模糊的輪廓。
沈醉和林秀珠被蒙著眼睛，帶下快艇，踩著冰冷的海水，深一腳淺一腳地踏上沙灘。空氣中瀰漫著鹹腥和熱帶植物腐敗的氣息。耳邊只有海浪聲和風吹過棕櫚葉的沙沙聲。
眼罩被摘下。沈醉眯起獨眼，適應著微弱的光線。他們身處一片僻靜的小海灣，沙灘潔白，身後是茂密的叢林。幾座簡陋的草棚搭建在樹林邊緣。那艘快艇和大部分蒙面人已經不見，只剩下四個持槍的守衛和一個看似頭目的人。頭目摘下了面罩，露出一張黝黑、飽經風霜、帶著一道刀疤的臉，約莫四十歲年紀，眼神銳利如鷹。
“坐。”刀疤臉用生硬的華語說道，指了指沙灘上一塊平整的礁石。他自己則在一塊倒下的椰樹幹上坐下，拿出一包皺巴巴的香菸，點燃一支。
沈醉扶著幾乎虛脫的林秀珠坐下，自己則挺直脊背，警惕地打量著對方和環境。他身上的傷口還在滲血，但精神高度集中。這些人的裝備、戰術、以及這處隱秘的據點，絕非普通海盜。
“你們是什麼人？”沈醉開門見山，聲音因乾渴和疲憊而沙啞。
刀疤臉吐出一口菸圈，沒有直接回答，反問道：“你們是什麼人？為什麼在‘皇后號’上？‘白頭佬’送你們上船的？”
沈醉心中快速權衡。對方救了自己，但目的不明。完全撒謊風險太大，但也不能全盤托出。
“逃難的人。”沈醉選擇了一個模糊的答案，“‘白頭佬’收了錢，答應送我們去澳洲。”
“逃難？”刀疤臉嗤笑一聲，目光掃過沈醉身上雖然破爛但質地不錯的衣服，又看了看林秀珠即使狼狽也難掩的姣好面容和氣質，“從哪逃？澳門？香港？還是……重慶？” 最後兩個字，他咬得很輕，卻帶著一絲試探。
沈醉心中一凜，對方知道得不少！“討生活而已。閣下出手相救，感激不盡。不知有何指教？”他巧妙地將問題拋回。
刀疤臉盯著他看了幾秒鐘，突然換了個話題：“‘皇后號’上，除了你們，還看到了什麼？”
沈醉回想起底艙那些鐵籠和嗚咽聲，沉聲道：“很多人，被關著，像貨物。”
“嗯。”刀疤臉似乎並不意外，“那是‘豬仔船’，運‘契約華工’去南洋種植園的，比奴隸好不了多少。‘白頭佬’是個人販子。”他頓了頓，語氣轉冷，“不過，我們盯上‘皇后號’，不是為這個。”
他站起身，走到沈醉面前，居高臨下地看著他：“我們找的，是船上一批‘特別的貨’。”他用手比劃了一個小箱子的形狀，“大概這麼大，鉛封的。你們上船時，有沒有看到特別的東西？或者，聽到什麼不尋常的動靜？”
特別的貨？沈醉立刻想起“皇后號”船長在底艙咆哮時提到的“貨”，以及禁止使用手榴彈的命令。難道船上除了“豬仔”，還有更重要的東西？
“沒有。”沈醉搖頭，語氣肯定，“我們一直被關在底艙最裡面的鐵籠子，除了送飯的水手，沒見過別人，也沒聽到特別動靜。”
刀疤臉眯起眼，似乎在判斷他話的真偽。氣氛一時凝滯。
突然，一個守衛從叢林裡快步走來，在刀疤臉耳邊低語了幾句。刀疤臉臉色微變，點了點頭。
他重新看向沈醉，眼神複雜：“‘皇后號’沉了。”
沈醉和林秀珠都是一驚。
“我們的人撤離後，船就發生了爆炸，很快沉沒。”刀疤臉語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的遺憾，“看來，我們要找的東西，要麼不在船上，要麼……已經跟著船沉了。”
沈醉心中巨震。船沉了？是意外？還是……滅口？這背後的水，比想象中更深！
“所以，我們現在對你們沒用了？”沈醉冷靜地問，手悄悄摸向腰間藏著的匕首。
刀疤臉似乎看穿了他的心思，咧嘴笑了笑，露出被煙燻黃的牙齒：“別緊張。我們‘鬼影’做事，有規矩。救你們，是順手。現在，我們可以談筆交易。”
“交易？”
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