絕處逢生
藥廬內，死寂被山谷外驟然爆發的激烈槍聲和喊殺聲打破。那槍聲密集而富有節奏，夾雜著手榴彈的爆炸和用漢語發出的、充滿力量的衝鋒號子，與青狼幫土匪之前雜亂無章的射擊判若雲泥。
“是游擊隊！真的是游擊隊！” 葛大壯第一個反應過來，激動得聲音發顫，幾乎要跳起來。他扒著破損的門框，拼命向外張望，只見山谷入口方向火光沖天，人影幢幢，青狼幫的土匪在突如其來的猛烈打擊下，如同無頭蒼蠅般四散奔逃，哭爹喊娘聲不絕於耳。
葛老丈長長舒出一口濁氣，一直緊繃如鐵的後背微微佝僂下來，他靠在牆上，佈滿皺紋的臉上露出一絲難以掩飾的疲憊和寬慰。他看了一眼秦書婉和何彩珠，微微頷首。
秦書婉只覺得渾身一軟，幾乎要癱倒在地，強撐了許久的意志力在這一刻終於鬆懈下來，巨大的疲憊和劫後餘生的虛脫感如同潮水般湧上。她扶著牆壁，大口喘著氣，額角的傷口因為激動而再次滲出血絲。何彩珠也鬆了口氣，但依舊保持著警惕，持槍的手並未放下，銳利的目光掃視著外面混亂的戰局。
柳小眉從角落裡抬起頭，淚眼婆娑，臉上第一次露出了生的希望。焦雄似乎也被外面的動靜驚醒，虛弱地呻吟了一聲。
只有石根生，依舊靜靜地躺在土炕上，對周遭翻天覆地的變化毫無知覺，臉色蒼白得嚇人。
戰鬥結束得很快。青狼幫的烏合之眾在訓練有素的游擊隊面前不堪一擊，不到一炷香的功夫，槍聲便漸漸稀疏下來，只剩下零星的追剿聲和俘虜的哀告聲。
不久，一陣沉穩有力的腳步聲由遠及近，來到了藥廬外。
“裡面的鄉親，不要開槍！我們是江北游擊支隊的！土匪已經被我們打跑了！” 一個洪亮而沉穩的男聲在門外響起。
葛老丈對葛大壯使了個眼色。葛大壯會意，小心翼翼地挪開堵門的雜物，推開那扇殘破的木門。
門外，火把通明。只見一名身材高大、穿著洗得發白的灰布軍裝、腰間別著駁殼槍、面容剛毅、約莫三十出頭的漢子站在最前面，他身後跟著十幾名同樣裝束、手持步槍、精神抖擻的游擊隊員。戰士們迅速散開，警惕地警戒著四周。
那漢子目光銳利地掃過一片狼藉的藥廬內部，看到地上被捆縛的土匪和葛老丈幾人時，眼中閃過一絲驚訝，但當他的目光落在秦書婉、何彩珠這些明顯不是山民打扮、且身上帶傷的人身上時，眼神驟然變得凝重和審視。
“哪位是葛老丈？” 漢子抱拳行禮，語氣客氣中帶著警惕，“在下江北游擊支隊第一大隊隊長，周衛國。接到老鄉報信，說青狼幫圍攻藥廬，特來支援。”
葛老丈上前一步，還禮道：“老朽便是葛洪。多謝周隊長救命之恩！” 他側身讓開，指著秦書婉幾人，“這幾位是……”
周衛國的目光立刻聚焦在秦書婉身上。秦書婉雖然衣衫襤褸，滿臉血汙，但那份歷經生死沉澱下來的冷靜氣質和不同於普通村婦的儀態，讓周衛國瞬間提高了警惕。他身後的游擊隊員也下意識地握緊了槍。
秦書婉深吸一口氣，強撐著站直身體，迎上週衛國審視的目光。她知道，關鍵時刻到了。她必須取得對方的信任，否則剛出狼窩，又入虎穴。
“周隊長，” 秦書婉的聲音因疲憊而沙啞，卻清晰有力，“我叫秦書婉，這位是我的同事何彩珠。我們是從鎮江逃出來的，原屬軍統上海站行動組。”
“軍統？” 周衛國眉頭猛地一皺，他身後的游擊隊員更是瞬間譁然，幾支槍口下意識地抬了起來！氣氛瞬間變得劍拔弩張！軍統和共產黨可是死對頭！
何彩珠立刻踏前一步，將秦書婉半護在身後，眼神冰冷地掃過那些槍口。
葛老丈也微微蹙眉，但並未言語，只是靜靜看著。
秦書婉抬手示意何彩珠稍安勿躁，她迎著周衛國銳利如刀的目光，毫不退縮，繼續說道：“周隊長，請聽我把話說完。我們雖然出身軍統，但此次逃離，是因為發現了日軍代號‘零號’的細菌戰實驗室的絕密情報，並因此遭到日軍和軍統內部滅口派的聯合追殺！” 她語速加快，重點突出，“我們有人證！” 她指向土炕上昏迷的石根生，“這位石根生同志，是新四軍江北游擊支隊李文英支隊長麾下的戰士！是他和李支隊長協助我們拿到了關鍵證據！李支隊長他……為掩護我們，已經壯烈犧牲了！”
“什麼？！李支隊長犧牲了？！” 周衛國和他身後的戰士聞言臉色大變！李文英在江北游擊隊中威望很高，他的犧牲無疑是沉重打擊！
周衛國一個箭步衝到炕邊，仔細檢視石根生，當他看到石根生那身熟悉的、破爛的灰布軍裝和年輕卻佈滿風霜的臉龐時，眼神猛地一顫！他抬頭看向秦書婉，聲音帶著壓抑的激動和難以置信：“你……你說的是真的？！李支隊長他……”
“千真萬確！” 秦書婉重重點頭，眼中流露出真摯的悲痛，“李支隊長和很多游擊隊員的犧牲，就是為了把‘零號實驗室’的情報送出來！我們攜帶的情報，關乎千萬同胞的生死！軍統內部有人想掩蓋真相，甚至可能與日寇有勾結，這才對我們趕盡殺絕！周隊長，如果我們有惡意，何必拼死保護這位小戰士？又何必與青狼幫這些土匪以死相搏？” 她指了指地上狼藉的戰場和受傷的焦雄、柳小眉。
周衛國死死盯著秦書婉的眼睛，似乎在判斷她話語的真偽。游擊隊員們也屏息凝神，氣氛緊張得幾乎要爆炸。
良久，周衛國緩緩直起身，他看了一眼氣息微弱的石根生，又看了看傷痕累累卻眼神坦蕩的秦書婉和一臉決絕的何彩珠，再看向一旁沉默但眼神清正的葛老丈，心中的天平漸漸傾斜。軍統固然是敵人，但日軍細菌戰實驗室的情報太過重要，而且涉及李文英支隊長的犧牲……
他深吸一口氣，沉聲道：“秦女士，何女士，你們的情況，我會立刻向上級彙報。但在此之前，需要委屈幾位，接受我們的保護性看管。希望你們理解。”
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