“秦隊長，你……”周衛國看向秦書婉，聲音艱澀。這意味著要讓她再承受一次甚至比當初受傷時更劇烈的痛苦。
秦書婉猛地睜開獨眼，那眼中沒有恐懼，只有一種破釜沉舟的瘋狂和冷靜：“老丈，有幾成把握能讓我……還能站起來？哪怕瘸著走！”
葛老丈深深看了她一眼：“若熬得過刮骨療毒這一關，日後拄拐行走，應有七成可能。想恢復如初……絕無可能。”
“足夠了！”秦書婉斬釘截鐵，聲音因激動而顫抖，“請老丈動手！我能忍！”
“書婉！”周衛國還想再勸。
“老周！”秦書婉打斷他，獨眼灼灼生輝，“躺在這是等死！搏一把，還能殺鬼子！還能……把情報送出去！動手吧！”
周衛國看著秦書婉眼中那不容置疑的決絕，虎目含淚，重重點頭，對葛老丈抱拳躬身：“老丈，一切……拜託了！”
葛老丈不再多言，神色凝重地開始準備。他讓兒子燒開熱水，取出藥箱裡一套用鹿皮包裹、樣式古樸、泛著幽冷寒光的刀具、鋸子和小錘，又拿出幾個顏色各異的瓷瓶和一卷特製的麻線。他讓阿秀和小劉按住秦書婉的上半身和左腿，又讓周衛國和兩個兒子死死按住秦書婉的右腿根部和膝蓋。
“姑娘，忍住！”葛老丈看了秦書婉最後一眼，將一塊軟木塞到她嘴邊，“咬住它！千萬別暈過去！”
秦書婉死死咬住軟木，點了點頭，獨眼中是近乎瘋狂的堅定。
葛老丈深吸一口氣，眼神瞬間變得空明專注，彷彿進入了某種玄妙的狀態。他拿起一把薄如柳葉、鋒刃泛青的小刀，在油燈火焰上灼燒片刻，然後快如閃電般劃開秦書婉腿上腫脹最嚴重的部位！
“呃——！” 儘管有心理準備，但那利刃割開皮肉、觸及骨膜的劇痛，還是讓秦書婉身體猛地弓起，發出一聲壓抑到極致的嘶吼！汗水瞬間浸透全身！
阿秀和小劉拼命按住她，眼淚直流。周衛國和葛老丈的兒子們也是額頭青筋暴起，用盡全身力氣壓制著秦書婉因劇痛而痙攣的身體。
葛老丈手下不停，動作精準而穩定。他熟練地分離肌肉，暴露出發黑壞死的斷骨連線處。然後用一把小巧的骨鋸，開始鋸斷那已經畸形癒合的骨痂！鋸子摩擦骨骼發出的“嘎吱”聲，令人牙酸，在寂靜的山洞裡格外清晰！
秦書婉的身體如同離開水的魚一般劇烈抽搐，牙齒深深陷入軟木，鮮血從嘴角溢位。她的意識在無邊無際的劇痛海洋中沉浮，眼前陣陣發黑，幾乎要暈厥過去。但她腦海中死死繃著一根弦——不能暈！暈了就前功盡棄！情報！使命！戰友！
“撐住！快好了！”葛老丈低喝一聲，聲音也帶著一絲顫抖。他迅速清理掉碎骨和腐肉，用特製的藥水沖洗創面，然後雙手握住斷骨兩端，猛地一拉一合！
“咔嚓！” 一聲清晰的骨骼對接聲！
“啊——！” 秦書婉發出一聲不似人聲的淒厲慘叫，眼前徹底一黑，險些昏死過去。
葛老丈毫不停歇，迅速用幾根長短不一的金針，刺入秦書婉腿部和腰腹的幾處大穴。說也神奇，金針入體，秦書婉感覺那撕心裂肺的疼痛似乎減輕了一絲，意識也清明瞭一些。接著，葛老丈將一種黑色粘稠、散發著奇異辛辣氣味的藥膏厚厚地敷在傷口上，再用煮過的麻布緊緊包紮固定。最後，他撬開秦書婉的嘴，灌入一碗氣味刺鼻的湯藥。
做完這一切，葛老丈也如同虛脫般，踉蹌一步，被兒子扶住。他臉色蒼白，汗水浸透了衣衫。
“好了……骨頭接上了……剩下的……看她的造化了……”葛老丈喘著粗氣，對周衛國道，“十二個時辰內是鬼門關，會持續高燒，千萬不能讓她昏睡過去，要不斷用參湯吊著氣……熬過去，命就保住大半……”
周衛國紅著眼睛，重重抱拳：“大恩不言謝！”
秦書婉癱軟在草鋪上，如同從水裡撈出來一般，氣若游絲，但獨眼卻微微睜開一條縫，看向葛老丈，用盡最後力氣，動了動嘴唇，無聲地說出兩個字：“謝謝……”
葛老丈擺了擺手，示意她儲存體力，然後在老伴的攙扶下，走到角落坐下調息。
漫長的守護開始了。阿秀和小劉輪流用溼布擦拭秦書婉滾燙的額頭，周衛國親自守著熬參湯，一勺一勺地給她灌下去。秦書婉在高燒和劇痛中反覆掙扎，囈語不斷，時而喊著“開火”，時而叫著“曼麗”，時而又是“情報……”每一次即將陷入昏迷，都被周衛國低沉而堅定的呼喚和阿秀冰冷的溼布拉回現實。
溶洞外，夜色深沉，山風呼嘯。溶洞內，油燈如豆，希望與死亡在進行著無聲的角力。所有人的心都懸在秦書婉那微弱起伏的胸口上。
黎明時分，秦書婉的體溫終於開始下降，呼吸也逐漸平穩下來。她沉沉地睡去了，雖然臉色依舊蒼白，但生命體徵趨於穩定。
葛老丈再次檢查後，長長舒了口氣：“闖過第一關了……接下來，就是漫長的恢復了。”
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