：幽谷燭影（秦書婉篇·續）
山洞裡的日子，彷彿凝固的琥珀。晨昏交替，只從洞口枝葉縫隙漏下的光斑移動中得以窺見。秦書婉的傷勢在女人——她自稱“阿秀”——的照料下，緩慢而堅定地好轉。草藥苦澀的味道瀰漫在空氣中，傷口化膿的惡臭漸漸被草木的清新氣息取代。高燒退了，但左眼空洞的幻痛和右腿殘疾的現實，如同烙印，時刻提醒著她經歷的浩劫。
阿秀話極少，近乎失語。交流多靠手勢、眼神和在地上劃寫的簡單符號。她動作麻利，熟悉山中一草一木，總能帶回果腹的野果、塊莖，或是治療傷口的草藥。她似乎對秦書婉的來歷和重傷毫不驚訝，也從不探問，只是日復一日地清理傷口、熬藥、準備簡單的飯食。這種沉默的守護，反而讓秦書婉緊繃的神經漸漸鬆弛下來。
秦書婉也開始用木炭在平坦的石片上記錄。她畫下記憶中的實驗室結構、洩洪道閘門位置、“蝴蝶”標記，以及那塊金屬牌上的關鍵資訊。這是她活下來的唯一使命，絕不能遺忘。阿秀偶爾會靜靜看一會兒，目光在那隻詭異的金屬蝴蝶上停留片刻，眼神深邃，卻依舊不語。
一天傍晚，阿秀採藥歸來，帶回的不只是草藥，還有半張被雨水浸透、模糊不清的舊報紙殘頁，似乎被用來包裹什麼東西。秦書婉本能地瞥了一眼，渾身血液瞬間凍結！殘頁一角，印著一幅畫素粗糙但依稀可辨的照片——是林曼麗！雖然畫面模糊，但那倔強的眉眼絕不會錯！旁邊的日文標題殘缺，但“女間諜”、“重金懸賞”等字眼觸目驚心！
曼麗還活著！但落在了日本人手裡？！秦書婉的心臟狂跳，獨眼死死盯著那張殘頁，指甲掐進掌心。阿秀注意到她的異樣，默默將殘頁遞給她。秦書婉顫抖著接過，試圖從模糊的字裡行間讀出更多資訊，卻只是徒勞。絕望和焦慮如同毒蛇，再次噬咬她的心。
阿秀輕輕拍了拍她的手臂，指了指山洞深處。她移開一堆乾草，露出一個隱藏的、僅容一人爬行的狹窄洞口。示意秦書婉跟她進去。
洞內別有洞天，是一個更小、卻乾燥許多的石室。牆壁上，用木炭畫滿了各種符號、簡易地圖和難以辨認的刻痕。阿秀指向其中一幅——那是一個簡單的地形圖，標著山谷、河流，還有一個用圓圈強調的點，旁邊畫著一隻飛鳥。飛鳥的朝向，指向地圖之外。
秦書婉瞬間明白了。這是一個秘密交通線的示意圖！這個山洞，是一箇中轉站！阿秀，是這條線上沉默的守護者！
阿秀又指向另一處刻痕，那是一個模糊的日期，大約是一個月前。她在那個日期上重重劃了一道線，然後指了指秦書婉，又指了指地圖上圓圈標記的點，最後指向飛鳥朝向的遠方。目光沉靜而堅定。
秦書婉懂了。阿秀在告訴她，大約一個月前，這條交通線可能出了問題，或者改變了。但現在，她可以試著沿這條線，去往飛鳥指引的方向——那是游擊隊活動的區域，是希望所在！
巨大的希望和沉重的壓力同時攫住了秦書婉。她有機會把情報送出去了！但以她現在的身體狀況，穿越這莽莽群山，無疑是又一次九死一生的跋涉。
阿秀似乎看穿了她的猶豫，她轉身從石壁縫隙取出一個小布包，開啟。裡面是一把磨得鋒利的短匕、一小包鹽、幾隻火摺子，還有——秦書婉呼吸一窒——一把保養良好、卻型號老舊的勃朗寧手槍和兩個壓滿子彈的彈夾。
“這……”秦書婉驚訝地看向阿秀。
阿秀將手槍塞進她手中，冰冷堅硬的觸感讓人心安。她指了指秦書婉受傷的腿，搖了搖頭，又指了指山洞外連綿的群山，點了點頭。意思是：你的腿不行，山路難行，但必須走。然後，她用力握了握秦書婉的手，眼神如同磐石。
接下來的幾天，阿秀開始更積極地準備。她教秦書婉辨認幾種能快速補充體力的野果和根莖，告訴她如何尋找水源，如何利用山勢躲避追蹤。她甚至用藤條和木棍，幫秦書婉改制了一副更趁手的柺杖。
離別的清晨，霧氣瀰漫山谷。阿秀將準備好的布包仔細綁在秦書婉身上，最後遞給她一個裝滿草藥的皮水囊。她沒有說話，只是默默地將一個用紅繩繫著的、刻著模糊符文的桃木小牌，塞進秦書婉的手心。然後，她指了指東方微亮的天際，用力推了推她的後背。
秦書婉眼眶溼熱，千言萬語堵在喉嚨。她深深看了阿秀一眼，將這張沉默卻堅毅的面孔刻進心裡。然後，她轉過身，拄著柺杖，一步一頓，蹣跚卻堅定地走進了濃霧籠罩的、未知的深山。
山路比想象中更難行。陡坡、碎石、荊棘……每前進一米，都耗盡她全身力氣。右腿殘疾處與粗糙的柺杖摩擦，很快皮開肉綻，鮮血浸溼了褲管。她咬著牙，依靠阿秀教的方法，尋找著地圖上標記的隱秘路標——一棵形狀奇特的老松，三塊壘放的白色石頭，一道乾涸河床上的特殊刻痕……
第五天，她斷糧了。體力也接近極限。她靠在一個山洞裡休息，嚼著苦澀的草根，望著洞外連綿的雨幕，感到了前所未有的孤獨和絕望。她還能撐到目的地嗎？情報能送出去嗎？
突然，遠處的山谷裡傳來隱約的槍聲！不是單發，是密集的交火聲！秦書婉的心猛地揪緊！是游擊隊和敵人遭遇了？她掙扎著爬向高處，透過雨霧，隱約看到對面山腰有火光閃爍，人影幢幢！
希望和恐懼同時湧上心頭！她必須靠近！但以她現在的狀態，穿越交火區無疑是送死！
槍聲持續了約莫一炷香時間，漸漸稀疏，最終停止。山谷恢復了寂靜，只有雨聲嘩啦。秦書婉的心沉了下去。誰贏了？
她不敢貿然行動，在原地潛伏到天黑。夜幕降臨後，她藉著微弱的月光和雨聲掩護，朝著交火區域艱難挪動。空氣中瀰漫著淡淡的硝煙味和……血腥味。
終於，她接近了那片區域。藉著閃電的光芒，她看到了觸目驚心的景象：散落的彈殼，被炸斷的樹木，還有……幾具倒在泥濘中的屍體！穿著灰布軍裝！是游擊隊員！
秦書婉的心臟幾乎停止跳動！她發瘋般爬過去，檢查著每一具遺體。不是周衛國，不是何彩珠……但都是年輕的、熟悉又陌生的面孔。淚水混合著雨水模糊了她的視線。她在一具遺體旁，發現了一個被血浸透的、熟悉的筆記本——是支隊文化教員小張的！她顫抖著翻開，最後一頁用鉛筆潦草地寫著：“遭遇埋伏……有內鬼……向西……勿回……”
內鬼！秦書婉如墜冰窟！交通線真的出了問題！阿秀的擔憂是對的！這支小隊可能就是因為接應她而暴露的！
巨大的負罪感和憤怒幾乎將她擊垮。她強忍悲痛，在小張身上找到半塊乾糧和幾發子彈。她不能讓他們白白犧牲！
