.：暗巷刀光（民間義士篇）
民國三十一年，臘月三十，除夕夜。
上海南市，老城廂。狹窄的弄堂裡瀰漫著劣質煤球燃燒的硫磺味、年夜飯的油膩香氣和若有若無的硝煙氣息。遠處租界的霓虹和隱約的爆竹聲，襯得這片破敗的棚戶區更加陰暗死寂。家家戶戶門窗緊閉，偶有燈火透出，也像受驚的眼睛，飛快地熄滅。
“聚賢茶樓”早已打烊，黑漆木門上貼著褪色的封條。後巷深處，一個廢棄的醬油作坊裡，卻聚集著幾條黑影。空氣裡是濃烈的黴味和老鼠的腥臊氣，只有一盞蒙著黑布的煤油燈，在破缸沿上投下搖曳的微光。
“疤臉”劉老五，一個臉上帶著刀疤、眼神兇狠的碼頭苦力頭子，煩躁地踢開腳邊的空酒罈，發出“哐當”一聲響。他身後站著七八個精壯的漢子，穿著打補丁的短褂，手裡攥著斧頭、砍刀和磨尖的鐵棍，眼神里混雜著憤怒、恐懼和一種破釜沉舟的狠厲。
“媽的！姓趙的那個狗漢奸！明天就要去參加小鬼子的‘新春懇親會’！給他死去的日本乾爹磕頭！”劉老五壓低聲音，唾沫星子噴濺，“這口氣，老子咽不下去！”
“五哥，幹吧！”一個獨眼漢子甕聲甕氣地說，“不就是個維持會副會長嗎？咱們摸黑進去，剁了他！”
“說得輕巧！”旁邊一個瘦高個，外號“竹竿”，比較冷靜，“趙老狗怕死得很，現在出門至少帶四個保鏢，都有槍！就憑咱們這幾把破刀爛斧頭，不是送死嗎？”
“那怎麼辦？眼睜睜看著這老王八蛋在鬼子面前搖尾巴？”劉老五瞪著眼。
眾人沉默。他們是一群被逼得活不下去的苦哈哈，憑著血性湊在一起，號稱“斷魂幫”，專殺落單的鬼子漢奸。但這次目標身份不同，防衛森嚴，硬拼確實是以卵擊石。
就在這時，作坊虛掩的後門被無聲地推開一條縫。一個黑影閃了進來，動作輕捷如貓。
“誰？！”劉老五等人瞬間緊張，抄起傢伙。
黑影站在燈光邊緣，是個穿著黑色對襟棉襖、戴著寬簷氈帽、看不清面容的人，身形不高，似乎是個女子。她沒說話，只是將一個沉甸甸的粗布包袱輕輕放在地上，發出金屬碰撞的悶響。
“朋友送的年貨。”一個清冷的女聲響起，帶著一絲奇怪的磁性，聽不出年紀。
劉老五警惕地盯著她，示意“竹竿”上前檢查。“竹竿”用腳踢開包袱皮，倒吸一口冷氣！裡面是四把嶄新的、槍身泛著藍光的駁殼槍，旁邊還有十幾個壓滿子彈的彈夾，以及幾枚木柄手榴彈！
“嘶——！” 作坊裡響起一片壓抑的驚呼。這可是硬貨！有錢都難搞到的軍火！
“你……你是誰？為啥幫我們？”劉老五心臟狂跳，又驚又疑。
“看門狗咬主人，該打。”黑影的聲音依舊平淡，“東西怎麼用，是你們的事。用完了，手腳乾淨點。” 她說完，轉身就要走。
“等等！”劉老五急道，“好漢留步！這……這份大禮，我們……”
黑影腳步停住，側過半張臉，氈帽陰影下，只能看到線條冷峻的下巴和一抹紅唇：“記住，你們是‘斷魂幫’，不是‘送死幫’。刀子，要用在刃上。” 話音未落，人已消失在門外的黑暗中，如同鬼魅。
作坊裡死一般寂靜。眾人看著地上那堆武器，呼吸粗重。
“五哥……幹不幹？”獨眼漢子嚥了口唾沫，眼睛放光。
劉老五死死盯著那些槍，臉上刀疤抽搐，內心天人交戰。有了這些傢伙，成功率大增！但這也意味著，一旦動手，就再無退路，必將面臨敵人瘋狂的報復。
“幹他孃的！”劉老五猛地一跺腳，眼中兇光畢露，“富貴險中求！替天行道！拿了傢伙，按計劃行事！”
大年初一，上午。
法租界邊緣，一條相對繁華的街道張燈結綵，透著虛假的喜慶。一隊穿著黑色警察制服、挎著盒子炮的偽警察在前面開路，後面跟著一頂四人抬的綠呢官轎，轎子兩旁各有兩名挎著駁殼槍、眼神警惕的保鏢。正是維持會副會長趙秉謙的儀仗，前往日本憲兵司令部參加“懇親會”。
街道兩旁，看熱鬧的市民被警察驅趕著，臉上多是麻木和畏懼。劉老五、“竹竿”、獨眼等四人，混在人群中，穿著臃腫的棉袍，手揣在懷裡，緊緊握著冰冷的槍柄，手心全是汗。另外四人則埋伏在街道另一頭的拐角。
官轎緩緩行至街道中段。
