：孤舟潛行（吳淞口脫險篇）
民國三十三年，十一月初七，下午。上海，吳淞口三號碼頭。
江風凜冽，鉛灰色的天空下，黃浦江與長江交匯處的水面渾濁而洶湧。碼頭上，起重機轟鳴，煤灰瀰漫，一艘鏽跡斑斑、懸掛著膏藥旗的日本運煤船“北海丸”號正停靠在泊位上，粗大的輸煤管道如同巨蟒般連線著船艙與岸上的煤堆。空氣中混雜著劣質煤煙、江水的腥咸和一股壓抑的緊張氣息。
林曼麗穿著一身洗得發白的藍布碎花夾襖，頭髮用一塊舊頭巾包著，臉上刻意抹了些煤灰，手裡提著一個裝著幾件舊衣服和乾糧的布包袱，混在一群等待上船的臨時工中。她此刻的身份是“丸一商社”臨時僱用的廚娘幫工“林小妹”。她低垂著頭，看似怯懦不安，餘光卻銳利地掃視著周圍。
碼頭上戒備森嚴。日本憲兵和76號的特務來回巡邏，對所有登船人員嚴加盤查，核對身份證明，甚至粗暴地搜身。不遠處，幾艘日軍巡邏艇在江面上游弋，炮口森然。
隊伍緩慢前行。輪到林曼麗時，一個留著衛生胡的日本軍曹一把奪過她的“臨時工牌”，對照著照片，又用生硬的中文厲聲盤問：“名字？哪裡人？上船做什麼？”
“林……林小妹，浦東……三林塘人，上船……幫廚。”林曼麗瑟縮著身子，用帶著濃重浦東口音的話結結巴巴地回答，眼神躲閃，一副沒見過世面的鄉下丫頭模樣。
日本軍曹狐疑地打量著她，又示意旁邊的偽軍對她進行搜身。偽軍粗魯地摸了摸她的衣服和包袱，沒發現異常，揮揮手不耐煩道：“快走快走！晦氣！”
林曼麗心中暗鬆一口氣，連忙低頭快步走上跳板。就在她踏上甲板的瞬間，一個低沉的聲音在她耳邊響起：“醬菜送到了嗎？”
林曼麗心中一凜，抬頭看見一個穿著油膩船員服、面色黝黑的中年漢子正看著她，眼神銳利。她立刻低聲回應：“杉本先生讓送來的。”
暗號對上！漢子微微點頭，低聲道：“跟我來，別說話。” 他轉身走向船艙，林曼麗緊跟其後。
漢子將她帶到船艙底部一間狹小、悶熱、充滿油煙味的廚房，對正在忙碌的一個胖廚子道：“老劉，新來的幫工，帶她熟悉一下。” 胖廚子瞥了林曼麗一眼，嘟囔了一句，指了指角落一堆待洗的蔬菜。
林曼麗會意，立刻蹲下開始默默幹活。她知道，這胖廚子和大副（剛才接應她的漢子）都是自己人。她現在要做的，就是扮演好這個角色，等待時機。
“北海丸”號在傍晚時分準時起錨，拉響沉悶的汽笛，緩緩駛離吳淞口，進入波濤更加洶湧的長江口。船身劇烈顛簸，林曼麗強忍著暈船的不適，埋頭幹活，耳朵卻時刻豎著，捕捉著船上的一切動靜。
夜幕降臨，江面一片漆黑，只有船上的燈火在黑暗中搖曳。按照計劃，船行至佘山島附近海域時，會藉口“主機故障”停車檢修，屆時海上交通隊會來接應她。
時間一分一秒過去。林曼麗的心漸漸提了起來。越接近預定海域，風險越大。任何一點意外都可能讓計劃前功盡棄。
晚上九點左右，船速明顯慢了下來。廣播裡響起日語通知，大意是主機故障，需要停車檢修，請船員各就各位。船身最終在波濤中停了下來，隨著浪湧輕輕搖晃。
機會來了！林曼麗的心跳加速。她看向大副，大副對她使了個眼色，示意她準備好。
然而，就在這時——
“噔噔噔！”一陣急促的腳步聲從甲板上傳來，伴隨著日語的呵斥聲！幾名日本海軍士兵和船上的日方管事氣勢洶洶地衝進了廚房！
“所有人！集合！接受檢查！”為首的日軍少尉厲聲喝道，目光兇狠地掃過廚房裡的每一個人，“接到情報，有可疑分子混上了船！搜！”
林曼麗的心瞬間沉到谷底！暴露了？！是哪個環節出了問題？還是敵人例行檢查？
胖廚子和大副臉色也變了，但都強作鎮定。日軍士兵開始翻箱倒櫃地搜查，氣氛緊張到了極點。
少尉的目光最終落在了林曼麗身上，指著他：“你！過來！證件！”
林曼麗心中電轉，知道此刻絕不能慌。她低著頭，怯生生地走過去，遞上“工牌”。
少尉仔細檢查著工牌，又盯著她的臉看，突然用日語對旁邊的管事說：“這個女人，上船時的表現有點可疑，重點查她！”
管事點頭，上前就要對林曼麗進行更仔細的搜身！
千鈞一髮！
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