七號哨所那低矮敦實的輪廓，終於在愈發昏暗的天色和未曾停歇的風雪中，如同蟄伏的巨獸般，隱約出現在視野盡頭。看到那由堅硬冰岩壘砌、銘刻著林家防護符文的牆壁，林憶和林虎一直緊繃的心絃，才稍稍鬆弛了半分。
這一路歸來，林憶的感知始終處於極限狀態，如同拉滿的弓弦，不敢有絲毫鬆懈。風雪中任何一絲異常的能量漣漪，都會讓他瞬間警惕。幸運的是，除了最初那驚鴻一瞥的詭異波動之外，再未發現任何明確的追蹤跡象。
但這並未讓林憶安心，反而像是一塊石頭懸在半空，落不下地，那份未知的沉默，往往預示著更大的風暴在醞釀。
“快到了！”林虎喘著粗氣，聲音帶著如釋重負的沙啞。揹負一個重傷員在深雪中疾行，即便他是力量型魂尊，也消耗巨大。
林憶點頭，加快腳步，率先來到哨所那厚重的、覆蓋著冰霜的鐵木大門前。他伸出手指，指尖魂力凝聚，在門扉一處不起眼的凹陷處快速勾勒了幾個符文。微光一閃，門內傳來機括轉動的輕響，大門無聲地向內滑開。
一股混合著淡淡松脂味和乾燥藥草氣息的暖意撲面而來，與外界刺骨的嚴寒形成了鮮明對比。哨所內部空間不大，陳設簡單卻齊全：一張堅冰砌成的床鋪，一個取暖和加熱食物用的簡易魂導火爐，一些儲備的清水、肉乾和藥材，牆壁上掛著雪原地圖和巡邏記錄板。
這裡是為巡邏隊員提供的臨時休整和應急避難所，雖然簡陋，卻足夠堅固和隱蔽。
“快，把他放冰床上。”林憶側身讓開通道。
林虎小心翼翼地側身進入，將背上的沈炎輕輕平放在那張散發著森森寒氣的冰床之上。冰床的低溫能一定程度上延緩傷勢惡化，抑制可能存在的毒素擴散，對沈炎目前的情況最為有利。
安置好沈炎，林虎一屁股癱坐在旁邊的木凳上，大口喘著氣，抹著臉上的冰碴和汗水：“孃的……總算……這小子看著瘦，還真沉……”
林憶沒有休息。他迅速關閉並反鎖了哨所大門，又仔細檢查了哨所的防護符文，確認全部啟用運轉正常，這才稍稍鬆了口氣。有了這層防護，至少能隔絕大部分能量波動外洩，並提供一定的預警和防禦能力。
他走到冰床邊，目光再次落在昏迷的沈炎身上。
在相對明亮和穩定的光源下（哨所頂部鑲嵌著幾顆散發柔和白光的照明石），沈炎的傷勢看起來更加觸目驚心。臉上那道猙獰的傷口經過初步處理，不再流血，但翻開的皮肉依舊顯得恐怖。身上包紮的紗布也隱隱透出暗紅色的血漬。
他的呼吸依舊微弱而急促，每一次吸氣都彷彿用盡了全身力氣，胸口那凹陷處的紗布隨之起伏，看著都讓人覺得痛苦。長長的睫毛上凝結著細小的冰晶，蒼白的皮膚下，青色的血管隱約可見，更添幾分脆弱。
而那隻虛幻的冰狐武魂，依舊靜靜蜷縮在他懷中，散發的微光似乎因為來到了一個相對安全封閉的環境，而顯得稍微穩定了一些，不再那般明滅不定，但它依舊沒有回到沈炎體內的跡象，固執地履行著守護的職責。
林憶拖過一張木凳，坐在床邊。他知道，現在的當務之急，不是在魂力疏導上冒險，而是必須進行更仔細的檢查，儘可能弄清他體內到底是個什麼狀況，才能思考下一步對策。外傷只是表象，內在的魂力紊亂和經脈損傷才是致命的根源。
他再次閉上雙眼，屏息凝神。這一次，他沒有試圖分離魂力深入探查，那太危險。他僅僅是提升《玄冰訣》的感知，將精神力高度集中，如同最精密的觸鬚，輕輕覆蓋在沈炎的體表，去細細感應其體內能量流轉的宏觀狀況。
這種感知方式更為溫和，無法窺探細節，但能大致把握其體內能量的整體態勢，避免刺激到那些脆弱的經脈。
意識沉入一片混沌的能量圖景。
那兩股狂暴的異種魂力依舊如同失控的龍捲風，在沈炎體內瘋狂衝撞。灼熱與陰寒的能量每一次對碰，都激起無聲的爆炸，不斷侵蝕著所剩無幾的生機。冰狐武魂散發的柔和光暈，如同暴風眼中唯一平靜的點，死死守住心脈等核心區域，與那兩股破壞效能量形成僵持，但其光芒每閃爍一次，似乎都黯淡一分，顯然消耗巨大。
林憶的心神小心翼翼地繞過這兩股主要的混亂能量流，嘗試著感知更深處、更底層的東西。他總覺得，能同時引燃如此極端兩種異種能量在體內爆發，絕非尋常，這少年體內或許還隱藏著別的什麼。
他的感知如同細膩的流水，緩緩漫過那些支離破碎的經脈，感受著其中殘存的能量印記。
起初，並無異常。只有一片狼藉的破壞痕跡。
然而，當他的感知無意間掠過沈炎丹田魂力源泉深處，以及幾處重要的靈魂節點時，一種極其隱晦、卻與那狂暴能量截然不同的異常感，突兀地觸動了他的精神觸鬚！
那並非能量的劇烈波動，而更像是一種……深埋的“痕跡”。
一種極其複雜、古老、帶著某種禁忌氣息的符文殘留印記！它們如同最深沉的傷疤，烙印在魂力源泉的核心壁障上，烙印在幾處連通靈魂與本源的經脈節點深處！
這些印記大部分已經殘破不堪，似乎曾經遭受過巨大的衝擊，變得模糊不清。但它們殘存的部分，依舊散發著一種令人心悸的禁錮和壓抑之力。
這是……封印的痕跡？！
