寅時的更漏聲，如同冰錐敲擊在沉寂的霜葉堡深處，遙遠而清晰，穿透厚厚的冰壁，微弱地傳入靜室之中。
這聲報時，如同最終判決的號角，瞬間撕裂了室內那虛假而脆弱的平靜。
所有周密的計劃，所有精心準備的物資，所有強壓下的緊張與決絕，在這一刻，都凝聚成了這最後片刻的、令人窒息的對峙。
林憶和沈炎幾乎同時抬起頭，目光在空中交匯。
沒有言語。
林憶的眼神沉靜如深潭，所有的波瀾都被壓在了最深處，只剩下冰冷的決斷和一絲難以察覺的囑託。他朝著沈炎，極其輕微地點了一下頭。
動作就是指令。
沈炎的胸膛劇烈起伏了一下，彷彿要將這靜室內最後一口冰冷的、帶著藥味的空氣徹底吸入肺中，烙進記憶裡。他沒有絲毫猶豫，猛地拔開那瓶“匿息散”的木塞，將其中灰白色的粉末盡數倒入口中，甚至來不及用水送服，便硬生生乾嚥了下去！
粉末入口的瞬間，一股奇異的、帶著淡淡草木灰味的涼意迅速瀰漫開來，並非作用於喉嚨，而是直接滲透般蔓延向四肢百骸，所過之處，他自身那微弱的氣息、甚至體內那兩股狂暴的異種魂力波動，都彷彿被一層無形的薄紗輕輕籠罩，變得模糊、黯淡下去。
藥效發作了。
幾乎是同時，靜室之外，遙遠的堡內東南方向，驟然傳來一聲沉悶的巨響！彷彿是什麼重物轟然倒塌，緊接著，刺耳的警報符文被瞬間啟用的尖銳嗡鳴聲劃破夜空！
“走水了？！快！東南庫房那邊！”
“敵襲？！警戒！最高警戒！”
雜亂急促的腳步聲、呼喊聲、魂力爆發的氣息如同被投入滾油的冷水，瞬間在堡內炸開，打破了夜的沉寂！
林憶製造的混亂，開始了！
時機已到！
林憶猛地站起身，一把抓起床邊那個鼓鼓囊囊的行囊，塞進沈炎懷裡，動作快如閃電。他最後深深地看了沈炎一眼，那目光復雜無比，有關切，有決絕，有沉重的期望，最終都化為一個字，從齒縫間迸出：
“走！”
沈炎接住行囊，入手沉甸甸的，彷彿承載著千鈞重量。他沒有再看林憶，而是猛地扭頭，目光掃過這間他待了月餘的靜室——
那冰冷的寒玉床，曾是他掙扎求生的方舟； 那跳躍的月光石光輝，曾照亮他無數個痛苦的夜晚； 那空氣中瀰漫的淡淡藥香和林憶身上純淨的寒意，曾是他絕望中唯一能抓住的浮木……
一切的一切，都在眼前急速閃過，帶著一種不真實的模糊感。
不捨嗎？有的。這或許是他家族覆滅後，唯一能稱得上“安寧”的短暫時光，儘管充滿了痛苦和戒備。 感激嗎？有的。對床邊這個給予他第二次生命、此刻又賭上自身為他開闢生路的青年，那份感激沉重得無法用言語表達。
但他沒有時間回味，沒有時間道謝。
外面的混亂聲越來越響，正朝著預定的方向擴散，這是林憶用難以估量的代價為他爭取來的寶貴時間視窗！
他咬緊牙關，將所有的情緒死死壓回心底，眼中只剩下冰冷的求生火焰。他猛地拉上那件純白的雪貂斗篷兜帽，將自己的面容深深隱藏，隨即轉身，如同撲向獵物的雪豹，悄無聲息地衝向靜室那扇被他早已暗中卸下門栓的側窗！
推開窗的瞬間，冰冷徹骨的寒風裹挾著雪沫，如同無數冰冷的刀子般撲面而來，卻讓他昏沉的頭腦為之一清！
窗外，是他早已透過地圖爛熟於心的、位於建築陰影處的狹窄通道。遠處堡內火光隱隱，人聲鼎沸，更襯托出此地的死寂。
他沒有絲毫遲疑，單手一撐窗沿，身體如同沒有重量般滑出窗外，落地時一個踉蹌，牽動了內腑傷勢，喉頭一甜，卻被他死死嚥下。他靠著冰牆喘息一瞬，立刻按照記憶中的路線，低著頭，將身影完全融入黑暗與風雪之中，向著南方，向著那片未知的、充滿危險的茫茫雪原，疾行而去。
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