但已經晚了。
沈言的劍如影隨形，寒氣封鎖了狼鼬頭領的所有退路。只聽一聲淒厲的慘叫，劍鋒已經劃過狼鼬頭領的咽喉，鮮血噴湧而出，染紅了一片雪地。
頭領一死，狼鼬群頓時陷入混亂。它們不再有組織地進攻，而是開始各自為戰，甚至互相推擠衝撞。
壓力大減的雪影終於得以喘息。她靠在冰壁上，微微喘息，帽簷不知何時被掀開，露出一張蒼白但精緻的臉龐。銀白色的長髮被汗水浸溼，貼在臉頰上，冰藍色的眼眸中閃爍著複雜的光芒——既有脫險的慶幸，也有難以掩飾的疲憊。
林憶沒有放鬆警惕，冰蔓繼續在雪地上游走，限制著殘餘狼鼬的行動。沈言則如同死神般穿梭在狼鼬群中，每一劍都帶走一條生命。沒有了頭領的指揮，這些魂獸根本不是他的對手。
不到一刻鐘，戰鬥就結束了。冰谷中橫七豎八地躺著二十多隻狼鼬的屍體，鮮血將雪地染成一片刺目的紅。殘餘的幾隻狼鼬早已逃之夭夭。
寂靜重新籠罩冰谷，只有風聲和眾人粗重的呼吸聲。
勘探隊員戰戰兢兢地從雪橇下爬出來，看著滿地的狼鼬屍體，臉上寫滿後怕。老陳擦著額頭的冷汗，連聲道謝：“多虧了你們！多虧了你們！”
林憶微微點頭，目光卻落在雪影身上。她正艱難地試圖重新背好那個沉重的行囊，左腿的傷口還在滲血，將白色的皮褲染紅了一小片。
“你的傷需要處理。”林憶走上前，從懷中取出傷藥。
雪影猛地後退一步，警惕地看著他，下意識地將行囊護在身後：“不用，小傷。”
她的聲音冷硬，但林憶敏銳地捕捉到其中一絲虛弱。
沈言冷哼一聲，甩去劍上的血跡，收劍入鞘。他看都沒看雪影一眼，顯然對這場意外的戰鬥和這個帶來麻煩的隊友極為不滿。
林憶沒有強求，只是將傷藥放在一旁的雪橇上：“隨便你。但如果傷口感染，會影響整個隊伍的速度。”
雪影沉默片刻，最終還是沒有去拿那瓶傷藥，只是撕下一段衣襟，簡單包紮了傷口。
隊伍稍作休整後繼續前進。穿過冰谷，前方是一片相對開闊的雪原，遠處的雪山在陽光下閃著銀光。
老陳指著遠處一座不起眼的小山包：“第一個勘察點就在那裡。據說那裡有特殊的礦物沉積。”
接下來的路程相對平靜。雪影依舊跟在隊伍最後，但與之前相比，她的姿態似乎稍微放鬆了一些，不再那麼緊繃。有幾次當林憶回頭時，發現她正在觀察自己和沈言，那雙冰藍色的眼眸中帶著探究和思慮。
傍晚時分，隊伍抵達了第一個勘察點。老陳和兩名隊員開始忙碌地架設裝置，採集樣本。林憶和沈言負責警戒，雪影則找了個避風處坐下，檢查自己的行囊——看來在戰鬥中並沒有損壞。
趁著這個機會，林憶走到雪影身邊：“白天的戰鬥，多謝你率先出手。”
雪影猛地抬頭，帽簷下的眼睛警惕地盯著他，彷彿在判斷這句話是真誠的感謝還是別有用心的試探。良久，她才低聲回應：“職責所在。”
簡短的回答後，她又恢復了沉默，但這次沒有明顯表現出拒人千里之外的態度。
林憶順勢在她不遠處坐下：“那些狼鼬很難纏。你的身法很快，是風屬性魂師？”
雪影搖搖頭，但沒有透露更多資訊。她的目光不時飄向正在遠處警戒的沈言，眼中帶著一絲難以掩飾的忌憚。
“他的劍很可怕。”最後，她輕聲說道，彷彿在自言自語。
林憶微微一笑：“但也很可靠。”
雪影沒有再說話，只是默默抱緊了自己的行囊。那一刻，林憶注意到她的手指微微發抖，不是因為寒冷，而是某種壓抑的情緒。
當夕陽的餘暉染紅雪原時，老陳宣佈今天的工作結束。隊伍在背風處紮營，生起篝火，準備晚餐。
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