胡班頭不敢不遵父親的吩咐，把他帶回房之後將門鎖住了，任徐炎怎麼喊叫捶打也是不開。徐炎喊到後來，終於累了，可是他無論如何也是睡不著的，就在地上那麼坐著。也不知過了多久，忽然門被打開了，徐炎抬頭一看才發現天已經矇矇亮了，只見胡班頭興奮地走了進來，對徐炎說：“少爺，好訊息啊。你知道昨晚田大戶來找老爺是什麼事嗎？原來他主動提出說此事願意善了，不用鄧家賠錢了，他願意按五倍的價錢買回，還說念在鄧老爹年老體衰，已經跟他那個當知府的兄長求了情，同意放他出來。雖說這事田家做的還是不佔理，但好歹人放出來了。我也是剛聽來的訊息，罷了，我也拼著挨老爺一頓斥責，你快出去吧，去找你的朋友把這好訊息告訴他。”
徐炎簡直不敢相信這是真的，欣喜之下都顧不上跟胡班頭說聲謝謝，就飛奔出去。他又是一路不停地跑到鄧寧家，一邊不停地敲門一邊喊道：“鄧寧，鄧寧，快起來呀，老伯有救了!”門開了，鄧寧一臉疑惑的看著他，“你說什麼有救了？”
徐炎正要跟他敘說詳情，突然遠處傳來一陣喧鬧的鑼鼓聲，他們吃驚地望去，只見一支抬著轎子吹著鑼鼓的隊伍正熙熙攘攘地向這邊走來。他和鄧寧雖然小，但小孩子喜歡看熱鬧，他們不止一次在大街上圍觀過這樣的陣勢，知道這是娶新娘子的。
可他們來這裡幹什麼？娶誰？一想到這裡，兩人的頓時覺得脊背發涼，鄧寧慌忙跑進屋裡去，鄧蘭一早起來就精心地在梳妝打扮，此時剛剛梳洗完。他剛才就疑惑這種時候姐姐怎麼還會有心情去梳妝？！
“姐，外面這是……做什麼的？”鄧寧不安地問道。、
鄧蘭嫣然一笑，“來了嗎？真早啊。”說著就緩緩走出門去，正逢著田府管家手搖摺扇搖頭晃腦地領著迎親隊伍也來到門口。徐炎至今深深的記得，那一天的鄧蘭姐真漂亮啊，宛若一朵蘭花，沒有一絲濃妝豔抹的媚氣，出塵脫俗，一縷清香令人沉醉。
田府管家那一雙三角眼都看直了，好不容易回過神來，清了清嗓子笑眯眯說道：“鄧姑娘，按咱昨天約好的，小的奉老爺之命前來迎親了。”
鄧寧吃驚地問道：“約好的？姐，你答應他們什麼了？”
鄧蘭沒有理會弟弟，冷冰冰地對田府管家道：“我說過，除非讓我看到我爹被安安穩穩地送回來，要是少了一根頭髮，我也決不答應。”
鄧寧和徐炎雖然心中依稀已經想到了，但此刻鄧蘭親口說出，還是讓他們難以接受。徐炎後來才從鄧老伯口中得知，田大戶在接他出獄的時候告訴他，放了他只是為了換他的女兒。原來當時田大戶指使手下毆打鄧老伯時，鄧蘭從屋裡跑出來奮不顧身地護住父親，她那嬌美的容貌瞬間就讓一向好色的田大戶盯上了。他當即喝令手下住手，並非他發了什麼善心，只不過是在心中醞釀著將鄧蘭搶到手的壞點子。於是他連夜派人去請來了自己當知府的兄長，威逼父親將鄧老伯冤屈入獄，然後派管家去鄧家，對鄧蘭威逼利誘，說只要她答應嫁給自己，就有辦法救鄧老伯出來，否則，定要叫鄧老伯在牢裡受盡折磨，生不如死。鄧蘭年少無邪，哪裡經歷過這些，聽完哭了一陣。她是孝順懂事的孩子，哭過後漸漸平靜下來，於是就答應了田府管家，只要將父親完好無損的帶回來，她願意嫁給田大戶。
此刻田府管家聽了鄧蘭的話，嘿嘿笑了一聲，道：“那是自然。”說著朝後面一揮手，“請鄧老爺子出來。”兩個田府家奴掀開轎簾，從裡面拉出一個五花大綁、嘴裡塞著麻布的人來，正是鄧老伯。
鄧蘭氣的嘴唇發紫，指著田府管家道：“你，你們竟然這樣對我爹爹？”田府管家笑道：“小姐莫氣，實在對不住，只因老爺子不明白你一番苦心，死活不肯來，非要回到大牢裡去，小的們沒法，只好出此下策了。不過你放心，雖然讓老爺子受了些許委屈，但絕對毫髮無損。你們還愣著幹什麼，還不替鄧老爺子鬆綁？”兩個家奴依言給鄧老伯鬆了綁，鄧寧和徐炎忙上去攙扶住。
鄧蘭再也忍耐不住，叫了聲“爹爹”，撲進了鄧老伯懷裡，淚水像斷了線的珠子流了下來。鄧老伯抓住女兒，悲憤地說：“孩子，你好糊塗啊！爹這麼操勞半生含辛茹苦地將你們養大，為了什麼？你，你怎麼能做這種傻事呢？不行，你絕不能嫁給那個惡霸，爹寧願一輩子呆在牢裡，哪怕一頭撞死在這裡，也不能讓你這麼做。”說著就要往回走。鄧蘭緊緊抱住父親，哭道：“爹，正因為您為了我們這麼辛苦，現在該是女兒報答您的時候了。眼看您身受牢獄之災而無動於衷，女兒還算是人嗎？況且女兒已經答應了人家，不能反悔的了。您要是真理解女兒的苦心，就聽女兒一句話，趕緊帶弟弟離開武陵縣，以後再也不要回來了。”說著掩面就往花轎中走去。
鄧寧趕忙追上去，在轎邊緊緊拉住鄧蘭，哭道：“不，姐，你不能去，我不讓你走，你不能走。”鄧蘭眼中含淚，蹲下身來輕輕替弟弟擦去臉上的眼淚，柔聲道：“小寧，爹爹身子不好，又遭了這麼一番罪，以後可就得靠你照顧了。記住姐的話，帶爹爹離開這裡，再也不要回來。”說罷一把拉開了鄧寧的手，走入了轎中。鄧寧還待上去叫姐姐，卻被田府管家一把抓住，扯到了一邊，笑道：“今天大喜的日子，小舅爺老這麼哭哭啼啼的成何體統。嘿嘿，這轎子今天可是不枉這一遭啊，送完老爺子，再接新娘子，哈哈。起轎！”隨著他一聲呼喝，眾家奴抬起轎子，吹吹打打地轉頭走了。
鄧寧和徐炎剛要再去追，鄧老伯急火攻心，吐了一口血昏倒在地上。他們倆慌忙轉回來，用盡全身力氣將鄧老伯扶起，攙扶至家中躺下。好半天鄧老伯才悠悠醒轉，只是依舊氣息微弱，鄧寧忙去將頭天晚上姐姐熬的雞湯熱了一碗給鄧老伯喝了。等鄧老伯稍稍緩過氣來，徐炎忽然跑到院中，拿起門後的一根木棍就向外跑去，鄧寧問道：“你幹什麼去？”徐炎回頭憤然道：“說什麼也不能讓蘭姐被他們就這麼搶去，就是拼了命也要追回來！”鄧寧聽了，道：“等一下，我也去！”說著，也跑出來抄起一根木棍，就和徐炎一起衝了出去，絲毫不理會身後鄧老伯有氣無力地叫喊：“回來！快回來！你們這倆孩子，這不是去送死嗎？”
徐炎記不清跑了多久，只知道他和鄧寧一步不敢停地追去，終於在一片柳蔭稻田邊追上了迎親的隊伍。徐炎清楚的記得，就在一天前，這裡還是他和鄧寧無憂無慮盡情追逐放風箏的地方，如今兩個稚氣未脫的孩子卻要在這裡面對他們的年紀所不應面對的苦難。
他們從一邊的柳樹間穿過，趕到隊伍前邊，橫著棍子喊道：“停下！”田府管家惡狠狠地罵道：“你們兩個不知死活的小子，想幹什麼？”徐炎憑著一股血氣之勇跑到這裡，面對這些平日裡橫行鄉里的惡霸兇奴，心中還是說不出的恐懼的，他畢竟只是個孩子。他努力平復自己的心跳，說道：“快，把蘭姐放了。”田府管家冷笑道：“我要是不放呢？”徐炎道：“那，那我就跟你們拼了！”
他這話一說，不光田府管家，連著手下的一眾惡奴全都笑的前仰後合，田府管家一邊笑一邊譏諷道：“拼了？怎麼拼，是用那兩根燒火棍打死我嗎？”徐炎見他們那驕橫的樣子，小小的自尊忍受不住，大喊一聲：“志士不忘在丘壑，勇士不忘喪其元！”操起棍子就向田府管家衝過去。這句話還是父親教他的，用以表達勇士不為所辱視死如歸的心情，他此時喊來，既為了宣洩心中對父親對這個不公的世界的失望，也是為了給自己壯膽。
他掄起棍子剛要朝田府管家打去，旁邊一個身高體壯滿臉絡腮鬍子的大漢伸手一把抓住了棍梢，徐炎頓時覺得棍子像是嵌進了千斤巨石之中，任憑他使出渾身力氣，也休想再挪動分毫。徐炎那時還小，卻已然認得這人，他和其他四個人衣著光鮮，跟一般的田府家奴迥然不同，聽大人們說是叫什麼“丁家五虎”的，這人就是他們的老大丁大強。田大戶平日橫行鄉里，他們五人是不離左右的。
田府管家笑道：“丁教頭好些年沒碰見對手了，今天可算鬆鬆筋骨吧？”丁大強像在戲耍玩偶般衝徐炎嘿嘿冷笑，“小小孩子家還是回去撒尿和泥吧，這棍棒刀槍的哪是你們玩的？”說罷手上輕輕一帶，徐炎被甩出一丈遠，重重地摔在了地上，頭都磕破了。鄧寧忙過來扶起他，徐炎被他這一摔，非但不再害怕，反而紅了眼，大吼了一聲，爬起來又向丁大強衝去，抱住他一陣廝打。
鄧寧也掄起棍子上前助陣，可他們哪裡是這些壯實家奴的對手，只一下，鄧寧的棍子也被奪下，兩人也被打的鼻青臉腫。可他們竟對身上的疼痛不管不顧，只一味地去和那些家奴死纏爛打，丁大強怒道：“不跟你們娃娃一般見識，你們倒來勁了。好，既然你們想找死，爺爺就送你們上西天！”舉起從他們手中奪來的木棍，就向徐炎頭頂砸去。
丁大強莽撞出手，田府管家卻是知道利害的，他雖然也想教訓教訓他倆，但畢竟打死縣太爺的公子不是好玩的，只是丁大強出手快，想要出言喝止已是來不及。徐炎眼見那木棒挾帶風聲朝自己砸來，早已嚇得僵立不動，閉目待死。
眼見徐炎小小腦袋就要被砸開了花，忽然只聽“咔嚓”一聲，木棍斷為兩截，徐炎卻安然無恙。徐炎睜大眼睛仔細一看，原來身前不知怎麼出現了一個身著黑衣的高大身影，右臂平伸替自己擋住了這一擊。
徐炎和鄧寧既驚且喜，宛若找到了一根救命稻草。“丁家五虎”卻大為駭異，這裡地勢平坦，無物遮擋，眼前這人突然之間如鬼魅般出現，自己竟毫無知覺，想來是個硬手。不過他們畢竟仗著人多勢眾，且多年來強橫慣了的，回過神來，丁大強神情倨傲地問道：“閣下是什麼人？看你剛才出手，想必是個練家子，報個萬兒吧！”
那人不去理會丁大強的話，冷冷說道：“你們搶了人家的姑娘是嗎，馬上放了她，否則，休怪我下手無情。”
田府管家罵道：“哪裡來的不知死的東西，敢管田府的閒事，活膩了嗎？也不打聽打聽……啊呦！”只見他話說到一半突然用手捂住嘴，從嘴裡掏出一塊紅通通的東西，細看之下原來是團泥巴，嘴裡鮮血直流，門牙也掉了兩顆，想來是這個黑衣大漢趁他說話的時候打過來的。徐炎當時既驚訝又佩服，他就緊緊站在這黑衣人身後，一直見這人就像是一尊石像一樣立在那裡，並沒有動一下啊，那泥塊又是什麼時候打出去的呢？田府管家想是疼的厲害，一邊捂著嘴一邊指著這大漢罵道：“好，你有種，給我上！”
丁大強怒道：“閣下好手段，既如此，休怪我們不客氣了！”虎吼一聲，掄拳向那大漢打來。哪知那大漢一手藏於背後，只一手一按，就將丁大強那慣能碎石擊磚的拳頭給化於無形，向後順勢一帶，丁大強收勢不住向前跌去，那大漢右掌在他肋下輕輕一拍，丁大強碩大的身軀倒飛出去，重重摔在地下。徐炎眼見平日裡在武陵縣作惡多端、無人敢惹的丁大強被這人輕描淡寫地就打倒在地，心中的激動與開心難以形容，若不是此刻正在你死我活的當口，他簡直要高興地跳起來。
“丁家五虎”中的老二老三見狀，相視一眼，一左一右各持兵器向那人攻來，那大漢一手一個將徐炎和鄧寧抓起，凌空一躍，丁家二虎撲了個空，他半空中用力一擲，徐炎和鄧寧就像皮球一樣遠遠飛出。他們嚇了一跳，只見自己徑直向一根平直伸出的柳樹枝杈撞去，正在驚呼之下，突然下落力道驟減，兩人輕飄飄地落在樹杈上。那時的徐炎只感覺這很神奇，並不知道這一擲之間間，力道先緊後松，拿捏精準，非身具極高明的武功不能為。徐炎心中掛念那大漢的安危，急忙向他看去，見這時丁大強也已起身，與另外兩虎一道加入戰團。
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