徐炎道：“呂大俠，你……”想要起身，誰知一動之下牽動傷口，啊的呻吟一聲。
呂乘風趕忙扶住，溫言道：“別動，當心傷口。”他小心地扶著徐炎靠牆坐下，徐炎雖仍是渾身劇痛，但勉強能忍，好奇問道：“呂大俠，您也被他們抓住了？”呂乘風點點頭。
“你還好吧，他們是否為難你？”徐炎又問。
呂乘風一笑，“先不說這些，餓了吧，吃些東西吧。”便從懷中拿出兩張餅來。徐炎也是真餓了，想也不想，拿過來便吃。這餅子是細面所做，入口香甜無比，比之前些日子吃的粗糠窩頭不知強到哪裡去，徐炎兩口就吞了大半張，吃著吃著，忽覺哪裡不對，停口問道：“呂大俠，您，您怎麼會有這東西？”
呂乘風頗不自然地一笑，“吃就好了，別管那麼多了。”
自與呂乘風一照面，徐炎便覺得哪裡有些不對，只是起初驚詫於他竟也被擒，並未多想，此刻與他交談數句，愈發覺得有異。再細看他時，見他臉上手上雖有傷痕，形容也頗憔悴，但身上卻是穿著件頗為鮮麗的綢緞新衣，徐炎隱隱有些明白了，將口中未嚼完的餅一口吐在一邊，問道：“呂大俠，看來您也是吃了不少苦頭吧。”
呂乘風道：“好說，好說。”
“咱們都是階下之囚，來這裡已經半月有餘了，從未有幸能見大俠一面，今天你怎麼突然會在這裡？”徐炎冷冷問道。
呂乘風支吾道：“他們，他們讓我來勸勸你。”
“他們？就是那群殺我們百姓、踐踏我們山河的人嗎？當初在泰山之上，呂大俠不是口口聲聲，豪氣沖天，要殺盡韃子的嗎？怎麼這麼快，就成了他們的座上賓了？”
呂乘風被他說得面紅耳赤，“我，我實在是受不了他們這些酷刑，我勸你，你也不要硬撐著了，我們不欠誰什麼。”
徐炎冷笑一聲，“我說今天哪裡不對，往日呂大俠架子大，在我這無名小子面前說話自帶一股威風，讓人望而生畏，而今卻突然對我說話這麼客氣，還真讓我有些不自在呢。”
“你？”呂乘風幾曾受過如此嘲弄，何況還是他一直瞧不上眼的徐炎面前，不免生出怒氣，只是看著遍體鱗傷的徐炎那堅毅的神情，心中也是不由對他有些佩服，更生慚愧之情。說真的，若不是清人強逼他來，說什麼他也不願接這趟自討沒趣的差事。
呂乘風硬著頭皮道：“你是在笑我為什麼不寧死不屈昂頭赴死嗎？一開始我原是這麼想的，想著就是死，也不能讓他們看扁，不能毀了自己半輩子的名聲。可後來，我也想明白了，什麼名聲，你看看這黑漆漆的地牢，老子就是死在這裡，就跟死了只螞蟻一樣，有誰會知道？誰會給我披麻戴孝，誰會在史書上給我寫上一筆？千百年後，又有誰知道老子是誰，又有誰在乎老子今天是英雄還是孬種？為了忠於大明嗎？大明的江山姓的是朱又不是呂，老子一不是大明的官，二不是大明的將，那皇帝佬又給過我什麼好處，有什麼值得我去忠的？既然這樣，我又何必去生受這生不如死的罪？聽我一句，你扛到現在，稱得上是條漢子，上不愧天下不愧地，只要跟他們低個頭，就是另一片天地。大明不行了，天下的江山早晚是大清的，以你的才能，大可有一番作為，就這麼屈死在這種地方，太不值了。”
他一口氣說完這麼一大通，頗為激動，彷彿要把這些日子身受酷刑所積壓的苦水一倒而空，巴巴地望著徐炎，等他的回答。
徐炎卻別過頭去，平靜地道：“你說完了？”
“完了。”
“你之前，可曾見過焦大哥？”他知焦猛是因自己被呂乘風囚禁，那晚不在雄風堂中，這些日子來一直牽念著他的安危。
“他？我也曾去勸過他，這傢伙從來不敢違拗我的意思，想不到這次，竟然，和你一樣頑固不化。”
徐炎再也抑制不住心頭的怒火，指著他的鼻子破口罵道：“住口！虧你往日成天以英雄自居，滿口正道俠義，好一副前輩大俠的氣派。再看看你現在，搖唇鼓舌，大談賣身投降之理，一個出賣家國的人竟如此理直氣壯，像你這麼恬不知恥的人，我這輩子也沒見過第二個，真讓人看了作嘔！趁早收起你的說辭，快快滾了吧，我也不想再與你費唇舌！”
呂乘風縱橫江湖一生，幾曾受過如此謾罵？徐炎一句句話彷彿誅心的刀，說得他面紅耳赤，既恨且愧，若不是清人有交代，真想上去一掌斃了徐炎。
呂乘風氣得直哆嗦，“我，我本一片好心，你不領情也還罷了，我好歹也是你的江湖前輩，你，你竟敢對我如此惡語相向。”
徐炎木然道：“你走罷，道不同不相為謀，我不想再看到你，你也不用再枉費心機了，讓我跟你這種人同流合汙，除非天塌地陷。”
被這麼個小輩輕視和指責，呂乘風登時來氣，可也不知為什麼，竟不敢去觸碰徐炎凌厲的眼神，知道自己再待下去只是自取其辱，黑著臉說了聲：“好！你願尋死路，只管去罷！”拂袖便要離去。
“等等！”呂乘風突然被徐炎叫住。
以為他回心轉意，呂乘風回頭冷笑道：“怎麼，想明白了？”徐炎拿起未吃完的餅，吃力地扔向呂乘風，卻只扔出二尺，離著呂乘風還足有丈遠，“別忘了拿走您的東西，呂大俠。”呂乘風拾起餅來，握在手中捏了個粉碎，哼了一聲摔門而去。
徐炎心中卻不由咯噔一下，喃喃道：“到底，到底焦大哥還是被抓來了。是我害了他。焦大哥，你在哪兒？”
又看了看呂乘風離去的身影，徐炎心中竟又生出一絲歡悅。自他踏入江湖以來，或者因武藝低微，或者因出身不好，或者因人刻意刁難，他一直都覺得自己矮人一頭，特別是在像呂乘風這種成名的江湖人物面前，這種自卑的感受是深深根植於他心裡的。面對這些人的非難、輕視，他從來提不起勇氣去反抗，武功不如人，見識不如人，家世不如人，別人看不起你，也是應當的。
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