江天遠繼續說道：“我去北鎮撫司衙門前報上名號，那些人傲慢地說不認識，我讓他們通報一聲凌雲志，他們推說凌雲志不在衙中，還說什麼凌大人日理萬機，豈是什麼人說見就能見的？我又說我捉到了朝廷重犯赤焰魔，特來解送給凌雲志，請他們務必通報。他們又讓我把人交給他們即可，是真是假如何處置，他們自會分辨。我豈有那麼傻，執意要見了凌雲志當面交給他。那些人便冷言冷語，說什麼這年頭什麼坑蒙拐騙的人都有，路邊撿個老乞丐，給頭上塗上點紅漆，就說捉住了赤焰魔，想矇混領賞，這種人你可不是第一個了，也不看看這是什麼地方！”
“我聽了心頭氣不打一處來，但一想，所謂閻王好見小鬼難纏，這種勢利小人哪個衙門都有，切不可因小失大，所以就忍下了這口氣，一心想等凌雲志回來跟他說。就這樣，我在那裡等了足足三天，既不見凌雲志來，也無人問津，無奈只得先回了客店，想稍事歇息，再看能不能去刑部或者大理寺碰碰運氣。可不想，當晚我剛歇下，卻出了事。”
江天遠忽然目光犀利，滿面憤怒之色，“我剛剛入夢，忽聽風聲勁急，無數利箭射來，我一下子驚醒，一面閃避遮擋來箭，一面飛身來到被我點了穴道的赤焰魔身邊，將他拉到一邊，翻過桌子擋在他身前。幸虧我出手及時，彼時赤焰魔肩上已中了一箭，晚上半分，我們只怕都要變成刺蝟了。接著，便有十數個的黑衣蒙面武士破窗而入。”
“哼，人雖蒙面，可手裡拿的還是繡春刀，當我認不出嗎？這些人進得屋中，不由分說，大部分人圍攻我，少數幾人奔向赤焰魔，分明是為了搶他而來。就在這時，便聽外面也是人聲吵嚷，我透過窗一看，大隊人馬把個客店圍的水洩不通，火把閃爍，火光映天，照的跟白天一般。那些人還大聲叫嚷：‘錦衣衛捉拿朝廷欽犯，閒雜人等迴避！’還有人喊：‘莫放走了欽犯同夥！凌大人有令，格殺勿論！’”
“我當時一聽心頭火起，原想凌雲志是個英雄，卻原來也是個嫉賢妒能的小人，他躲著不見我，不肯為我引薦也就罷了，竟然還使這種下作手段，要強搶赤焰魔去邀功，還要把我打成同謀，殺我滅口。我心裡想明白了這層，手下自不留情，那些凌雲志精挑細選的雜碎，武功確也不弱，只是在我‘七星劍’劍鋒之下，不出二十招，就都成了劍下亡魂。最後一個抓著赤焰魔正要跳窗而走，也被我一刀飛刺，跌落下去，赤焰魔則在最後關頭被我搶了回來。”
“我未敢鬆懈，正全神戒備以防他們再度攻上來，忽然無數火箭射了進來，我的房間立時變成一片火海，不一會兒功夫，整個樓上便都已燒著，向下蔓延。這廝好生歹毒，這是要活活燒死我。而外邊早已是上百弓弩手引弓以待，危急之下，我踏碎樓板，來到樓下，破門殺出.”
“我一手執劍，一手抓著赤焰魔，心中打定主意，便是死了也絕不讓他們稱心如意。正鬥到急處，忽然一人猛地殺出，這人雖和其他人一般黑衣蒙面，但使得卻是劍。這人顯然是個高手，而且劍法稀奇古怪，竟是我闖蕩江湖以來見所未見，想必你不難猜得到是誰。哼哼，這世上為非作惡卻藏頭藏尾的人，你當只有我嗎？”
“唉，只是他已加入，我本就寡不敵眾，又帶著赤焰魔這麼個累贅，十幾招一過，便險象環生，難以應付了。我知道再這麼下去，必然無幸，便喊了聲‘給你們！’將赤焰魔遠遠一拋，那些錦衣衛見了，紛紛圍攏上去，要搶個頭功。卻不想一陣呼呼掌風，便有數條人影飛了出去。”
“你解開了他的穴道？”徐炎問。
江天遠點點頭道：“不錯。這也是不得已的行險之招，若是他趁機逃了或者被錦衣衛捉去，我可就真是賠了夫人又折兵了。但我料定這幫錦衣衛再不濟，也不會這麼輕易就讓他走脫，而赤焰魔更是知道落到錦衣衛手中會是什麼下場，絕不會束手就擒。我這邊牢牢纏住凌雲志，赤焰魔便和那些錦衣衛糾纏到一起，我既甩去一個包袱，又減輕大半壓力，應付的便從容多了。”
“不過，那可也真是一場惡戰。幸虧當時凌雲志功夫尚未大成，與我還差的不少，幾十招過去，我已佔上風，並慢慢將他逼退一邊。雖然如此，我知道不可戀戰，覷準機會，猛然回身一躍，來到赤焰魔背後，赤焰魔那時也正在全力應付幾個錦衣衛高手，毫無防備之下又被我點了穴道。”
“我長劍連環，擊退眼前的人，殺出一條路來，帶著赤焰魔便疾奔而去。仗著我天南派輕身功夫冠絕天下，錦衣衛又是放箭，又是叫罵，終究沒有追上我們。”
徐炎眼前彷彿也浮現出那一晚驚心動魄的場景，雖然心中深恨江天遠，但對他處變而不驚、臨危而不懼的大智大勇，仍是深感佩服。
“我逃出京城，不敢有絲毫停留，一口氣奔出去幾十裡，才敢停下歇息，那時已經是精疲力竭，感覺半條命都沒了。呵，想我江天遠縱橫江湖半生，還不曾有如此狼狽的時候。”江天遠一邊繼續說著，一邊搖頭苦笑。
徐炎回想那晚泰山上他與凌雲志大戰時的情形，終於明白原來他們兩人的恩怨是如此埋下的，暗歎這世上當真是金無足赤人無完人，忠心為國的凌雲志，也會嫉賢妒能，俠義無雙的江天遠，竟然屈膝異族，就連清廉勤政的父親，不也低頭折腰屈服於權貴了嗎？
從小徐炎就在嚮往一個完美的世界，可此時他才明白，古往今來，完美的世界何曾存在過？有的，不過是不完美的世界裡偶爾出現的一個兩個有著完美人格的人，就像是漆黑的夜空中不經意劃過的幾顆流星。
江天遠察覺到了徐炎的悵然失神，“你怎麼了？”
徐炎回過神，問道：“就因為這個，你就投靠了大清？”
江天遠微笑著一搖頭，道：“自然不會，為了這麼點挫敗就投靠異族，未免把我太也看扁了。我出京後歇了一夜，稍稍恢復了些元氣，第二日便帶著赤焰魔繼續上路。可一想自己一腔熱忱，卻換來這麼個下場，舉目茫茫四顧，竟覺得天下之大，再沒有我的去處，心中確是覺得無限淒涼。無奈之下，我只得南下，再回天南派，畢竟那裡還有家人等著我。不想在路上，卻讓我遇上了他。”
