原來此事還要從穀風說起。
當初大清入關之後，小朝廷退居南京，繼續佔著江南半壁，清軍初到中原，人心未服，又要同時追殲李自成的殘部，一時倒真拿他們沒辦法。盧南鶴立功心切，就想著往南京朝廷裡安插一個內應，平時刺探軍情，關鍵時候裡應外合，助大清攻下南京。
他從聚賢堂裡選來選去，就看中了穀風。一來他年紀輕，在多鐸帳下根基淺，本也不被看重，二來他們谷家雖然敗亡，但當初他家就與官府多有往來，或許還有人脈可用，所以自然是最好的人選了。就讓穀風假裝在大清不得志，毅然反正，去投靠馬吉翔，為了不露出破綻，他甚至都沒有向王爺和江天遠說出實情。
一開始穀風自然是百般不願的，他出賣父親，投靠異族，已被中原武林唾棄，早已沒了退路，在多鐸這裡好歹有個依靠，要是反水回到大明，還不知道什麼結局呢。可盧南鶴跟他保證，只要他願做內應，等破了南京，一定在多鐸面前作保，讓他重回大清，論功行賞，可如果不答應，他也有一百種辦法弄死他。穀風在大明時，有家族的蔭庇威風八面，到了多鐸這裡不過是個小角色，根本惹不起他，被他一番威逼利誘，只能答應了。
可讓盧南鶴做夢也想不到，穀風這一去，竟然假降變成了真降。除了馬吉翔對他以禮相待之外，他自己也深恨多鐸言而無信，入關之後，根本沒有兌現助他重振谷家基業的諾言，自己當初降清時的幻想落了空。其實這倒真怨不得多鐸，因為自始至終，多鐸對此都一無所知，這都是盧南鶴為了引誘穀風歸降所做的空頭許諾，事後自然不了了之了。
而最終讓穀風下定決心反正的，卻是緣於他與沐芳菲的邂逅。饒是風流成性的他，面對沐王府這位雍容俏麗的小郡主，也一下子被迷住了。不但對馬吉翔和盤托出了盧南鶴的機謀，還甘願將計就計，在馬吉翔和盧南鶴之間，做了個雙面臥底。
當初唐王離開南京，南下招募勤王之師抗清的時候，就是馬吉翔讓穀風把訊息透露給的盧南鶴，致使唐王半路遭遇截殺，胡青木為了護主，力戰身死。作為回報，馬吉翔則極力為穀風創造機會，撮合他與沐芳菲在一起。在南京相處的這些日子，穀風也終於如願，憑著自己的風流倜儻，贏得了沐芳菲的芳心。
這一切，盧南鶴一直都被矇在鼓裡，卻被鄧子寧發現了。原來就在他和江天遠、盧南鶴一起出使南京的那幾天，有一次他無意中發現已“叛逃”的穀風與盧南鶴密會。他驚訝之下，便小心跟蹤著穀風，直到穀風回到馬吉翔府中，看到他將與盧南鶴密會的事一五一十如實說出，鄧子寧什麼都明白了。
於是在某個深夜，鄧子寧悄悄找到穀風，直接道出了這個秘密。穀風一聽之下，驚得臉色煞白，此事如果被他透露給盧南鶴知道，自己必定在劫難逃，因為這時候，馬吉翔是絕對護不住他的。可要想殺鄧子寧滅口，自己又沒那個本事，只能呆立當場，一句話說不出來。
鄧子寧見他被嚇住，就笑道：“不必擔心，我要是想告訴盧南鶴，就不會來找你了。”穀風心下稍稍安定，問：“你想怎樣？”鄧子寧說：“你要想徹底擺脫盧南鶴的控制，我可以幫你。”穀風問他：“怎麼幫？”鄧子寧道：“到時我自會跟你說。你只需要知道我絕不會害你，按我說的做就是。”穀風又問：“你為什麼要幫我？”鄧子寧道：“因為他是我們共同的仇人，不是嗎？咱們落到今天這步田地，還不全是拜他所賜？”這句話說到了穀風心裡，心底裡竟對鄧子寧有了絲同命相惜之感。
見他已有些動搖，鄧子寧又道：“只要他死了，你從此再無拘束，安心去跟你的小郡主做一對神仙美眷。我則搬去了一塊絆腳石，也好有個出頭的機會。”面對鄧子寧的軟硬兼施，穀風再不猶豫，一口答應了下來。
鄧子寧走時，還不忘叮囑，“千萬不要耍滑頭，就算我死了，我也有辦法讓你的秘密公之於世，到時候天下之大，將再無你容身之處。”此後穀風就一直跟鄧子寧保持著聯絡。
直到清軍攻下揚州，鄧子寧覺得機會來了。他發現那些日子裡，多鐸總愛和江天遠兩人單獨出去，便偷偷趕到南京，跟馬吉翔、穀風定下了刺殺多鐸、嫁禍盧南鶴的機謀。
那日穀風跟著鄧子寧來到揚州，第一件事就是弄清多鐸和江天遠去了哪裡。此時鄧子寧便去找了一個人，就是牛忠一。
自從跟隨了多鐸之後，憑藉著他的忠心靈透，甚得多鐸喜歡，沒多久，就將他收為包衣，甚至讓他做了貼身近侍。只是他的得寵，卻引來了一眾聚賢堂武士的眼紅，他們打心眼裡瞧不上這個看著一無是處的窮小子，不但對他冷眼相待，還時常刁難於他。
每當牛忠一孤獨無助的時候，只有鄧子寧肯施以援手，對他真心相待，久而久之，原本就境遇相似的兩人，成了無話不談的知心好友。甚至有幾次，那些人自恃武功高強，暗中將他打成內傷，也是鄧子寧拼盡全力為他療傷，因此除了友情之外，牛忠一對他更多了幾分感恩。
也正因對鄧子寧的信任，對多鐸忠心不二的牛忠一才會吐露多鐸的行蹤。而後，穀風便暗中傳信給盧南鶴，約在蜀岡山下的斷橋邊見面，說有機密事稟告。盧南鶴沒有絲毫懷疑，依約前去，穀風就把寫有唐王離開南京的訊息一封信交給了他，便藉口怕暴露身份，匆匆離去。
這一幕，恰巧被當時正在蜀岡山頭的多鐸和江天遠看到，只是離得遠，他們只能依稀認出盧南鶴，而穀風身披黑衣斗篷，他們卻看不出了。
而就在同一時候，其實還有兩個人也看到了這一幕，那就是鄧子寧和牛忠一。
這一切，自然也是鄧子寧安排的。那天他特意去找牛忠一，見他悶悶不樂，問他怎麼了，牛忠一不說。鄧子寧就道：“其實你不說我也知道，咱們雖然跟隨王爺，謀了條出路，可畢竟是漢人，眼見這麼多漢人慘遭屠戮，心中怎能安穩？”接著嘆了口氣道：“這幾天，呆在城裡，整日看著屍山血海，我都快喘不過氣來了。”牛忠一聽他說出了自己心中所想，就道：“不如我們一起去城外走走吧。”鄧子寧正要他說出這句話來，就答應了。
鄧子寧假裝不經意地引他往瘦西湖那邊走，一路上東拉西扯地說著。忽然牛忠一站定了，說：“你看，那人，是不是盧南鶴？”鄧子寧故作意外道：“看身形倒是有些像，看不很清，不會是他吧？”牛忠一卻面色凝重，篤定道：“就是他，雖然看不清，但只看影子，我也知道是他。”要知道盧南鶴一向跋扈，平日裡欺侮為難他的人中，以盧南鶴最甚，牛忠一對他恨之入骨，自然也對他的形象刻骨銘心。
鄧子寧更裝出一副驚訝的表情，“他不是應該護衛在王爺左右嗎？在那裡幹什麼？他對面的黑衣人又是誰？像是在商量什麼事情。”很快，見盧南鶴與那人分別，各自離去，鄧子寧道：“走吧。”顯得毫不關心的樣子。
牛忠一卻不肯動，道：“跟上去看看。”鄧子寧道：“這，不用吧，想必是王爺交代他辦什麼要事，咱們身份低微，就不要管那麼多了。”牛忠一道：“就是為了王爺，咱們才非去不可。只要能對王爺好，就算之後被王爺怪罪，我也在所不惜。”鄧子寧道：“好，衝你這份忠義，我陪你就是了。”
為防被盧南鶴察覺，兩人遠遠地繞開，循著黑衣人離開的方向，提前在他必經之路上等著。果然，沒多久那黑衣人就遠遠走來，牛忠一和鄧子寧一前一後，將他二人堵在中間，攔住他去路。
那人道：“你們是何人，意欲何為？”牛忠一站在他身前，冷冷問道：“你又是誰，剛才和盧南鶴鬼鬼祟祟，說了些什麼？”那人卻似乎沒聽見一般，一言不發，一動不動。
牛忠一正要再問，忽聽鄧子寧大喊：“小心！”話音未落，果然見那人從寬大斗篷裡抽出了一柄明晃晃的彎刀，直朝自己劈來。牛忠一大驚，這兩年鄧子寧曾教過他一些功夫，為的是讓他多一些自保的本事，牛忠一也是一直苦練，可畢竟欠缺對敵經驗，那人又是突然發難，急忙撤步後退。可那人身法也是奇快，轉眼就殺至跟前。
眼見牛忠一要躲不過這一刀，鄧子寧早已後發先至，一掌直朝那人後心拍去。他這是攻敵必救，那人果然舍了牛忠一，調轉刀鋒，回身朝鄧子寧削去，只是變招已晚，仍然被鄧子寧擊中肩頭。而鄧子寧自己也因為救友心切，只攻不守，左臂被彎刀劃破。
那人撲倒在地，立即起身與鄧子寧再戰，鄧子寧一把將牛忠一推開，空手迎戰。牛忠一一遍喊：“小心啊。”一邊在旁邊焦急地看著。可只看了一會兒，就發現自己所有的擔心都是多餘的，鄧子寧雖然手無寸鐵，但在他拳風掌影之下，那人竟幾無招架之力，不過十招，就被鄧子寧點中穴道，動彈不得。
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