“我先問你們一個問題。”煙霧從他鼻孔裡噴出來，在空中盤旋著上升，“你們為什麼要殺離夜？”
林陽和古明月對視了一眼。然後林陽從儲物袋裡掏出了那個陶瓶，拔開瓶塞，把裡面正在緩緩生長的蟲體碎片倒在桌上。
柳三問看了一眼那塊碎片，瞳孔猛地收縮了一下。他伸出那隻缺了兩根手指的右手，小心翼翼地拈起碎片湊到眼前仔細端詳。碎片上那些暗褐色的紋路在光線下泛著微光，新生的組織已經延伸出了將近一寸長，像某種正在緩慢蠕動的血管。
“影蛻。”柳三問的聲音忽然變得很低很低，低到幾乎像是耳語，“你們在哪裡找到的？”
“春柳縣。”林陽把碎片收回來裝回瓶子裡，“春柳縣縣令的後院埋了七顆蟲卵，我們清掉了。但這只是十七個據點裡的一個。母體在九幽寒泉，離夜在用影蛻寄生活人，培育新的蟲體。如果我們不除掉母體，十七個據點會源源不斷地擴散，用不了多久，方圓幾百里內的活物都會變成影蛻的宿主。”
柳三問沉默了很久。他一口接一口地抽著旱菸，煙霧在他頭頂上聚成了一團濃重的陰雲。當他再次開口的時候，聲音裡已經沒有了剛才那種過來人的嘲諷和懷疑，取而代之的是一種壓抑了多年的低沉怒火。
“二十年前，”他說，“我從九幽殿逃出來的時候，親手砍掉了自己左手的兩根手指。那兩根手指上戴著九幽殿外務執事的身份戒指，不砍掉的話，離夜可以透過戒指上的禁制追蹤到我的位置。我砍掉手指的時候沒有猶豫，因為我知道，只要能活著逃出那個地方，丟兩根手指算什麼。”
他抬起了那隻殘缺的右手，在陽光下慢慢地翻轉了一下。斷指處的疤痕平滑整齊，像是被一柄極其鋒利的刀齊齊切斷的。
“但我逃出來之後，做了二十年的懦夫。”他的聲音沙啞而低沉，“我躲在青松谷里，假裝自己只是一個窮困潦倒的茶館老闆。我不去想九幽殿的事，不去想離夜在做什麼，不去想那些還困在總壇裡的弟兄們後來怎麼樣了。我以為只要我不去想，那些事就不存在。”
他把旱菸杆放在炕沿上，抬起那雙渾濁的老眼，直直地看著林陽。
“小子，你說你們要去殺離夜。我只問你一句話——你們有幾成把握？”
林陽沒有隱瞞：“保守估計，三成。”
“三成。”柳三問重複了一遍，然後忽然笑了一聲。這一次的笑不再嘲諷，而是帶著一種奇異的釋然，“夠用了。比我當年逃出來的時候多兩成。我那會兒連一成把握都沒有，也逃出來了。”
他站起來，走到土坯房最裡面那面牆前，伸手在牆面上摸索了一陣，找到了一個不起眼的凹槽。他把手指伸進去，往外一拉，牆上的一塊土磚被他抽了出來，露出後面一個黑洞洞的暗格。
柳三問把手伸進暗格裡，掏出了一卷發黃的羊皮紙。他把羊皮紙放在桌上慢慢展開，上面是一張用炭筆手繪的地圖，線條雖然粗糙但標註得非常詳細——每一個房間的位置、每一條走廊的走向、每一處陣法的節點、每一個暗哨的駐守位置，全都標得清清楚楚。
“九幽寒泉總壇的全圖。”柳三問用他殘缺的手指在地圖上點了點，“這張圖畫了二十年了。我每天晚上睡不著的時候就拿出來添幾筆，靠著記憶把裡面的一磚一瓦還原出來。二十年下來，我能想起來的全部細節都在這張圖上了。”
林陽俯身去看那張圖。九幽寒泉總壇建在一座中空的山體內部，入口在山腳下，主體建築沿著山腹往上延伸了至少五層。最底下一層是外殿，用來接待外來的修士和處理日常雜務。
往上第二層是內殿，殿主和護法們居住修煉的地方。第三層是寒泉核心，也就是九幽寒泉的泉眼所在——柳三問在地圖旁邊批註了四個小字：“極寒禁地”。第四層是藏經閣和丹藥房，存放著九幽殿幾十年來搜刮的功法秘籍和天材地寶。最頂層是離夜的閉關密室，標註著“殿主密室，禁制最嚴”。
除了主體建築之外，地圖上還標註了三條密道。其中兩條已經被柳三問用紅叉劃掉了——旁邊批註：“已被封堵。”第三條密道的位置在山體北面的一處斷崖上，入口極其隱蔽，標註是“廢棄通風口，可容一人匍匐透過，直達第三層寒泉核心”。
林陽的目光在這條密道上停留了下來。
“這條通風口，你確定還能用？”
柳三問搖了搖頭：“不確定。我逃出來之後，離夜有沒有把這條通風口也封掉，我不知道。但如果你們想繞過外圍的防禦陣法直接進入總壇內部，這是唯一的路。”
古明月一直在安靜地看地圖，這時候伸手指向了第三層寒泉核心旁邊的一個標記：“這個紅圈是什麼意思？”
柳三問的臉色變了變。“那是泉眼的位置。九幽寒泉的泉眼是一口深不見底的寒潭，水溫極低，常人碰一下就會被凍成冰雕。寒潭正上方懸浮著一塊萬年玄冰，玄冰上刻著的就是九幽骨——你們說的那個‘誅影之法’。二十年前我離開的時候，九幽骨還在。但現在還在不在，我也不確定。”
林陽和古明月同時抬起了頭，對視了一眼。
九幽骨在寒泉核心。母體在九幽骨上。要摧毀母體，就必須先進入寒泉核心，找到九幽骨，然後施展誅影之法。而這一切的前提是——他們能活著到達寒泉核心，並且離夜不會在他們動手之前發現他們。
“離夜的閉關密室在第五層。”林陽的手指在地圖上從上往下劃了一條線，“從第五層到第三層，正常走的話需要經過第四層的藏經閣和丹藥房，那裡肯定有守衛。如果離夜察覺到異常，他從第五層衝到第三層，用不了半盞茶的工夫。”
